孔融怔忡于世事无常，又恨自己当初被曹操蒙蔽，将野心者当成忠臣。
“我未想到他竟堂而皇之地迁徙军机重地，毫不避忌地将天子视如无物。”
孔融乃儒家传人，所讲究的正是一个“君君臣臣”。他早知道曹操有野心，但他没想到曹操的野心会这么大，还未真的统一天下，就敢大胆地架空天子的权利，丝毫不把他们这些汉臣放在眼里。
郑平不是孔融，他虽然能理解孔融为国君而忧的心思，却始终对皇权缺少一分敬畏。
他只道：“天行有常。”
天行有常，不为尧存，不为桀亡[2]。
万物皆有其运作的道理，不会因为君主的贤德与否而改变。
或许刘协是一个好君主，但汉室倾颓已成必然之势，凭借个人之力，根本挽救不了汉朝数十年国祚的崩裂。
除了迂腐的酸儒，大部分人都明白这个道理。
所以百家之士提出“五德终始论”，他们用“天命”洗白自己夺权的行为，却又教导子民有关儒家的“君君臣臣”之论，要求子民们恪守本分，不许向皇权发动挑战。
郑平怕孔融因为研究儒家经学研究久了，将治民之器用以自治，故委婉地开口提醒。
孔融并非真的转不过弯，但他实在看不惯曹操的做法，认为他“事情还未达成就急着露出狐狸尾巴，吃相太过难看”。
原本孔融写信讽刺曹操就只是为了发泄郁气，并不指望曹操会因为他的嘲讽而回心转意。哪知曹操竟然放任郗虑等“狗蹄子”无中生有僭害自己，因为写信嘲讽发泄而散掉少许的怒气再次凝结，且越演越烈。
郑平等孔融稍稍冷静了些，便让侍立的侍女给孔融勺了一碗桃浆压惊，对他道：
“伪造之物必有纰漏，无需太过担心。至于那郗虑——将死之人，何须理会？”
郑平这话倒不是在咒人，也不是他准备一剑把人处理掉，而是根据曹操的脾性分析出的结果。
郗虑自以为替曹操行恶事，甘愿成为最锋利的那一把刀，以求获得曹操的信重……其实从一开始就走错了路。
“刀者，锈而弃之，断而弃之。郗虑以身为刀，能获得什么好下场？”
郑平语气平静无俦，却淡然而笃定，
“何况趁手的刀不需要自我意识。郗虑自作聪明，已犯大忌，曹操如今用得上他，尚能容之。等有朝一日，权柄在握，无需他这把刀时，那就是郗虑命丧之时。”
曹操已初步夺得整个北方的话事权，离那一天早已不远。
当然，郗虑这把刀既然敢扎他的好友，他不介意提早将这把刀折断。
第74章 狂士楚歌
不知是因为桃浆清凉降暑，还是郑平的话确实起到了宽慰效果，孔融心中的郁烦渐渐消散。
他又当着郑的面平抨击了曹操几句。通过孔融透露出的讯息，郑平了解到——孔融写信讽刺曹操、挖苦他欲赐甄氏给曹丕这件事并不只是借题发挥，表达他对曹操架空天子权利的不满，同时也是因为甄家祖上与孔融先祖有姻亲关系，孔融看不得甄氏女被曹操如此轻辱。
郑平已通过孔融的言论了解到他的真实想法，再想到历史中所记载的——孔融后期因为看不惯曹操，时常与曹操作对，动不动冷嘲热讽——与曾经的祢衡别无二致，最终彻底惹恼了曹操，惹来杀身之祸。
要说“物以类聚、人以群分”这话确实有几分道理。孔融与祢衡惺惺相惜，二人在性格本质上有重合之处，若是孔融不能转变心态，仍然用固有的眼光审视曹操，那他只会越看曹操越不顺眼，直到成为第二个祢衡。
郑平不想这位刚直得有些可爱的老友迎来历史上的结局，但他也知道，越是刚直的人，他们的想法越是坚固，不是一朝一夕能改变的，只能徐徐图之。
他没有再劝孔融放下对曹操的敌意，在孔融家住了一晚，第二天一早便以汇报公务为由去了司空府。
抵达司空府的时候，郑平见到了刚被调回许都的杨修。
这是郑平本人第一次见杨修。这位“铁三角”中的最后一人与祢衡年岁相当，三十岁上下，眉清目秀，神色间颇为谦逊，与后世广泛流传的形象截然不同。
郑平未急着与杨修叙旧。倒不是因为他本人与杨修不太熟悉，而是因为杨修的调回意味着一个不太好的信号——
随着曹操彻底收服冀北，他在朝中的权势暴涨，已彻底压过保皇派，不再受他们的牵制。
杨修的父亲杨彪正是保皇派中的一员。当年天子刚刚迁都洛阳，杨彪因为曹操在宴会上游刃有余地结交群臣而露出不悦之色，因此被曹操戒惧，不但免了官，还借口袁术僭越的事，险些将作为姻亲的杨彪连坐，下狱处决。