这次小聚后，所有人都忙碌起来。
大约是曹丕对董御属的表态让一些不安分的人生出忌惮，同时又有郑平这座瘟神坐镇，再没有不长眼的人上门给郭暄找麻烦。
曹操从未停止外扩之心，他兼顾内外一边稳定内部局势，一边向外征战。
他亲自征讨汉中，逼得马超、韩遂败走，花了不到两年的时间，将凉州收入囊中。
随着势力的进一步扩张，曹操于内于外的权势都达到空前的高度，无人能及。
来投效他的人越来越多，仇视他的人亦与日俱增。
曹操已近耳顺之年，又连年征战，身体每况愈下。他怕自己时日许多，手段也日渐激烈，显得急躁而强势。
他的心态早已发生天翻地覆的改变，再不是当年那个凭借一腔热血，五色棒打权贵，独骑征讨董卓的热血青年。
对于效忠曹操的其他人而言，曹操的这一变化并不算什么。曹操纵然变得更强势些，却也不会对自己人不讲理。
可对于曾经与曹操志同道合、共同匡国的人来说，曹操这几年的做法几乎等同于与过去的他彻底决裂。
这三年来，荀彧一直称病未出，因为曹操逐渐走到明面上的手段，他独坐许久，自风寒后一直小病不断，无法断根。
郑平定期过来替他把脉，知他心结，于是道：“文若郁结于心，料想也是喝不下苦药的。我定期替你疏通经络，助你早日康复。”
所谓的疏通经络只有两种治疗方案，一个是吹排箫疏通，另一个是拿针砭疏通。
可谓是内外兼顾，精神与肉身并重。
即便是荀彧这等端方如玉的君子，也在这两个治疗方案的轮番上阵中败下阵来。
他已多日不曾想过朝中之事，一闭眼就是穿耳魔音与被针砭支配的恐惧。
因为总断不了偷偷喝酒，同样在接受长期治疗的郭嘉前来探望荀彧。
他向荀彧表示了同病相怜的深刻同情，赠送给了荀彧一副自己特制的耳塞。
荀彧：“……”
他终究没用上这副耳塞，因为没过几天，郑平随曹操打孙权去了。
此时的孙权经过五年沉淀，比赤壁之战时更加成熟，也更令曹操忌惮。
忌惮的同时，又不免生出惺惺相惜之意。
二军相交濡须，按照史载发展，孙权本该轻舟往返，尽显英雄胆气，让曹操留下“生子当如孙仲谋[1]”的赞誉。
而潇洒独闯敌军的孙权，在事后留下廖廖几语，在尽显霸主气场的同时，成功说服曹操退兵：
“春水方生，公宜速去。足下不死，孤不得安[2]。”
然而，当孙权坐着轻舟，在曹军附近逛了一圈，来了一招草船借箭，正准备回返的时候。
被烟雾遮挡的对岸，曹操突然让人喊话：
“孙将军，来都来了，听一曲再走吧。”
哪怕时间已经过去四年，孙权在听到“听一曲”这三个字的时候，眉心还是下意识地跳了跳，生出强烈的不祥之感。
“快撤！”
（*[1][2]共23字出自《三国志》及裴松之注。）
第102章 狂士楚歌
近卫们不能理解孙权的急迫。先前曹军向他们的轻舟射箭时，孙权都没有露出任何异色，怎么曹操一隔空喊话，让孙权听个曲再走，孙权就有这么大的反应？
也不怪近卫们想不通透。这是他们第一次随孙权出征对抗曹操，不管是在赤壁之战还是后来的丹阳之变，他们都完美地错过了排箫的演奏现场，全然不知这世上还有一样东西比刀林箭雨还要可怕。
等他们深刻体验到孙权的苦心，已觉得耳膜不似自己的，恨不得今日没来。
如若催命又音质诡异的排箫声响起，轻舟上的所有人都失去了表情。其中数孙权的表情最为空白，堪称生无可恋，还带了一份果然如此的麻木。
等孙权带人成功撤离，他们全然没有全身而退的喜悦，只觉得耳朵里仿佛有一万只蟋蟀在鸣叫，吵得慌。
孙权暗道失策，撕掉原本写给曹操的信，换上更诚恳的言辞，大意如下：想来曹公不会不知道——春水暴涨，继续攻打江东没什么好结果。方才那曲子甚为动听，确实是好曲，催人泪下。只可惜刘备那老先生颠簸了大半辈子，一把年纪了还没听过如此美妙的仙乐，着实令人心痛，下次有机会，曹公可一定要给刘备听一听，助他圆梦。
等信寄出，孙权长舒了口气。不管曹操收到这信会是什么反应，在天时地利不和的前提下，总归会选择退兵，不会继续攻打江东。
至于信中提及刘备的内容……孙权表示，他真的只是随口一提。
当然，自赤壁之战结束，曹操退兵，他与刘备之间的矛盾便日渐突出。尽管他没有接受周瑜软禁刘备的建议，甚至与刘备联姻，但他与刘备的联盟实际并不那么牢固。