河与桥(42)

“挺好，环境也不错。”

“谢您捧场，怎么样，喝一杯再走？”

贺折清了清嗓子：“下次吧，包间有客人还等着。”

他道别要走。

“我送你。”程洵说。

“嗯”

我抬起头，贺折从眼角，扫来漫不经心的一点光。

程洵很快回来落座，饭桌欢笑如初。

干锅牛肉太辣，辣得我流泪、流鼻涕，满脸大汗。

我从座位上起来：“我去趟洗手间。”

转了个弯，二楼是酒店包间。

我鬼使神差地走上去。

地毯铺了整个廊道，踩上去无声无息。

高谈阔论、觥筹交错隐隐约约。

我竖起耳朵仔细听着，偷偷摸摸，像个变态。

就这样沿着曲曲折折的回廊，我走完二楼。

真好笑。

我加快脚步回去，转过一角，再几步到通往一楼的阶梯。

我先听到一声喷嚏，再抬了抬眼，看到贺折一脸怔怔的，就站在不远处抽烟。

紧接着，他被烟呛了一口，剧烈咳嗽。

他抬起手背蹭蹭鼻子，再次看向我，眼中因咳嗽牵扯出一层水痕。

“在找我？”

他鼻音浓重。

我蹙起眉头：“感冒了？”

“嗯。”

贺折走过来把烟按灭，扔进垃圾箱。

他偏着头，微睁开眼：“还发烧了。”

我看着他，又鬼使神差地伸手抚上他的额头。

是挺烫。

他一愣，眼神迅速暗淡，撇过头。

我沉声说：“我来，是想当面谢谢你帮我。”

贺折轻翘唇角：“不用，程老师替你谢过了，还说要请我吃饭。”

我看向他的手，微扬下巴：“我哥说你手受伤了，严重吗。”

“你说这个？”他把左手从裤兜里拿出来。

手指、手背缠了纱布，患处涂了黄色药水。

“偷着来关心我，程洵他知道吗？”

他冷声冷气地说：“既然你有男朋友，就不要再招惹别的男人，自尊自爱一点儿，不好吗？乔边。”

我躲过他的视线。

他不再说话，绕过我踏上楼梯。

指尖还残留一缕他的体温。

季节交替，和雨水混合在一起。

画展加殷老师介绍，陆陆续续有甲方找我画图，做室内装饰的，专辑封面的，出版物的，产品包装的，我开始闷在家做外包。

刚开始不熟悉流程，踩了坑又爬上来，没日没夜，做得十分辛苦，焦虑也没办法，只能硬着头皮。

转眼间九月底，稿件交付。

临近钟翊忌日，又是一年中最压抑的时刻。

外面雨声滴答。

甲方返稿回来，提出一堆新需求，几乎要重新做。

唉。

我找来啤酒，一罐接一罐，晕了，倒在地上。

电话响了。

我有气无力地“喂”道，听筒传来熟悉的温柔女声。

“乔边，我是常阿姨。”

我愣住，眼前黑了一下，又清明了。

“常，常阿姨您好。”

“你好乔边，好久不见了。”

第一次真见常阿姨的时候，她刚从工作室出来，一手油彩。

她绾着发髻，耳朵戴珍珠，笑盈盈看着我，问：“你是贺迁的好朋友吧？”

“嗯。”我再问她，“您是贺折、贺迁的妈妈？”

她微愣，笑着点点头。

我对她身上的颜料产生兴趣，她请我到工作室看画，问我的感想。

那是一副骨架，骨架在海中，经年累月，骨骼腐蚀，钻出海藻珊瑚，还有小鱼。

以前不懂，后来才知道，她画的是鲸落。

死与新生的结合，美丽蕴含在腐烂中。

那幅画巨大，对我影响也很大，后来爱上画画，打算学画，也是受常阿姨的启蒙，所以她对我来说不仅仅是一位长辈，更是一位导师。

电话里，常阿姨说：“展览上看过了你的作品，感觉不错，只可惜没见到你。到底是经历过一些事，风格更浓郁了。”

“谢谢阿姨。”

她笑了一下：“我回国，除了因为想念贺折，更重要的是要替贺迁给钟翊扫墓。”

“嗯。”

“贺迁这几年，偶尔清醒，会问你的情况，我们说你去了外地，换了联系方式，不怎么回来，联系不上。不过，那次贺折去说漏嘴，她说过想见你。”

我目光飘远，想起一个肆意的笑脸，也最疯癫、最张狂。

“她身体不好，精神状态也不稳定，受不了长途飞行，我就替她来了。明天祭祀，不知道你有空吗？我想见你一面。”

她的语气极尽克制，基本不带情绪。

我答应她，约好时间、地点，便挂了电话。

记忆里，她温柔如水，笑眼相迎，一群小孩都喜欢她。

她虽然是后妈，对贺折也很好，甚至因为贺折生母过世，分给他多一点的爱。