河与桥(53)

“是这样，乔边。”她话中带着犹豫。

“……贺老想见你一面。”

正好。

我也想求他。

“好，什么时候？”

第23章

连绵几场雨后，气温骤冷。

叶子冷落在地，秋天正被冬季的寒冷一点点侵蚀。

我换上了张嘉兰妈妈送的毛衣。

在镜水中街路口，等了约莫十分钟，一辆轿车缓缓停下，四面窗户密不透光。

副驾驶的窗户降下，张嘉兰招呼我：“上车吧，乔边。”

车门打开，迎面一股暖意，我同时看到老爷子朝我看一眼，点点头。

坐到车里，有一股压迫感。

小时候我就挺怕他，见了面喊一声“爷爷好”就跑开，生怕他张嘴就要训人。

“您见我，是为了我父亲和我哥哥的事？”我开口问。

他专心看手上几页文书，回答道：“不急，到地方再谈。”

我讪讪闭嘴。

车转过酒店前门，到了停车场，停稳了。

贺老发话：“小张，你带乔边先上去，我随后到。”

“好。”张嘉兰应声。

我也从车上下来，两人朝电梯间走去。

自上次摊牌后，我们就疏于联络，彼此都有些尴尬。

电梯到了，我说：“阿姨织得毛衣比我买的那些好穿多了，暖和又好看。”

张嘉兰微怔，转而笑了笑：“很适合你……之前抱歉，一直瞒着你。”

“没事，你所做的总归不是害我。”

话是这么说，但我心中多少对她有了一分芥蒂。

很快，贺老到了包间，张嘉兰关上门避开了谈话。

这是间小型会客厅，露台一座亭子，周围细水潺潺，莲叶如翡翠玉盘，还养了鱼。

贺老坐到亭子里，我跟过去。

茶香袅袅。

“你几月生的？”贺老问。

“农历一月。”

他沉吟道：“哦，你比贺迁大了一个月……我记得你小时候经常来家里找她玩，她性格野，带着你胡闹，你笑眯眯的，看着就是温和脾气。”

我静静地听。

无论出于什么目的，你都是有恩于贺家。我心中，感激有，愧疚也有，能做的，也就是给予物质上的帮助，我让小张关照你，除了感谢，也是做长辈对孩子的关爱。”

“我明白。”

青石台案又凉又滑，我把手放到膝盖上，暖着，说道：“说实话当时算是一场交易，我替贺迁坐牢，您出手救了我家，已经算两讫了……后续您对我的关照，是情感道义上的补偿。既然是我自己的选择，我也信守承诺，从没告诉过任何人，您放心。”

瓷杯碰到桌面，“叮咚”一响。

我抬头迎上贺老的眼睛。

“终归是个小孩子。”他收敛了目光，轻轻晃动手中的茶杯。

“再怎么演，假的真不了……你和钟翊从小交好，读书后更是形影不离，你没有害人的关键动机，而那些说辞只能应付一时，一旦你重新回到这个圈子，再谨慎的行为都能让人产生怀疑。”

我愣住，脑海中闪过季节夏的猜测。

“我希望所有人忘记这件事，所以我找小张看着你，也是不希望你的出现唤起别人对那件事的议论，进而猜测、怀疑……贺迁再混账，我到底还是她爷爷，看不得她再遭受身心摧残，这点请你谅解我的自私。可现在，的确印证了我的想法。”

双手暖不热，凉气朝五脏六腑散去。

我踉跄抬头，忙说：“我真的没告诉任何人……有谁在怀疑？”

“乔行。”

我哥？

贺老点头：“他找人查事发路段查酒驾的执勤记录，不过当时我已经处理了。”

酒驾？

我想起来，那天搬家乔行随口一问，我并没当回事。

“当时没查酒驾啊。”

“查了。”贺老定睛看着我，“记录显示没有酒驾，一切正常。”

啊？

我在车里睡了一会儿，是那时候？

“乔行又托你小舅调监控……你没有告诉我你们曾经中间停过，那段路的监控他查到了，正是贺迁在开车。”

我眉头紧皱。

旅游回来，我看到乔行、程洵和小舅从书房出来，难道是一起商量这件事？

还有沙发下那张交通道路图，也跟这有关？

记忆里一片混乱，一口气直冲胸口，我急声说：“是我忘了，不是故意不说！”

贺老目光冰冷，问：“你知道乔行得到通知需要调查的时候，在哪儿吗？”

？

“机场。”他说，“他买了国际航班，正是贺迁所在的地方……他想直接去问个明白。”

我头皮发麻。

先不说乔行知道真相，贺迁当时自杀未遂，以她的精神状态，不知道会做出什么。

贺老敛紧目光：“原本只是钟家那小子暗中计划，我并不想插手，也不想贺折参与……只是没想到贺迁出事，他一气之下掺了一脚。”