屋子里摆的是大大小小二十二件贺礼，俱是闻致亲自挑选的，刚巧凑齐了明琬的生辰年纪。
小花一本正经道：“不隆重不隆重！这可是大人你第一次送嫂子生辰礼，应该把过去二十余年的都补上才好，待会儿嫂子来了，大人可千万要好生表现！说不出好话就写出来，情笺情诗什么的，对于大人而言是小菜一碟吧？”
闻致依然觉得不太靠谱。
但若论及追人的技巧，他自认为不如小花，也只得选择相信他。
他行至案几旁，弯腰拿起一根最为讨巧的玉簪，簪身水滑精致而不显得奢靡，是很久以前他便一眼相中的，直觉配明琬最是合适。
正凝神间，忽闻明琬的声音自门外响起，疑惑道：“闻致，是你唤我？”
闻致一震，忙将簪子藏在身后，转过身看她。
见他这副如临大敌的模样，明琬更是疑惑，心道：我又惹着他了？做什么这般严肃冷峻？
小花给闻致使了几个眼色，说了句“你们聊”，便闪了出去。
“明琬……”
“是小花唆使我的！”
明琬率先招供，闻致一愣，下意识转了话茬道：“‘唆使’什么？”
“那天你喝醉了，小花说你有问必答，让我……”明琬越说越不对劲，及时止损道，“你不记得了？”
闻致此时的神情，很像是要将小花大卸八块。
明琬见他没有兴师问罪，便迟疑道：“不是这事，那你为何唤我前来？”
闻致重新整理好神色，定神朝前几步，高大的身形笼罩着明琬，而后轻轻抬手，将一根什么东西插在了明琬发间。
明琬抬手一摸，温润的触感，是支质地极佳的翠玉簪。
她有些愣神，听见闻致低沉的嗓音在耳畔响起，用难得的温柔语气道：“生辰快乐。”
难为他还记得，若非不是趁他醉酒套取了些许“内情”，明琬此刻应该是极为感动的。
她笑了笑，一如既往道：“多谢！能得闻首辅一句贺词，也算是为我开光纳福了。”
“还有……”闻致还欲将身后的其余二十一件贺礼送上，博她一笑，却不料被突然出现的丁管事打断。
丁管事笼着袖子，讪笑着通传道：“闻大人，夫人，燕王府来人给夫人贺寿了。”
气氛似乎僵了僵。
明琬看了闻致一眼，贴心道：“替我回了吧，丁叔。”
“来的人是……姜姑娘。”丁管事又补充道。
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第55章 有猫
宽敞静谧的厅堂, 姜令仪一袭浅绾色长裙站立，发如一线泼墨垂下腰际，眸若秋水, 安静而沉寂。
只有在见着明琬时，她的眼中才荡开些许笑纹，低低唤了声：“琬琬。”
李绪不在, 明琬稍稍松了口气，给了身后闻致一个安定的眼神, 这才提裙进门道：“姜姐姐，你没事吧？”
“没事的。”姜令仪淡淡一笑, 随即将手中的锦盒递上，温声道, “对了, 近来得了几本医书，想来你必定喜欢, 便送给你做生辰贺礼，愿琬琬年年今日, 岁岁今朝。”
锦盒中的医书尚是古老的经折装，书页泛黄脆弱, 布满了数代前辈的朱砂批注, 皆是本草集和饮食药膳之孤本。明琬知晓这几本书是姜家祖辈传下来的, 便是最落魄的时候，姜令仪亦不舍得卖掉, 今日为何突然当做礼物拱手相送？
明琬没有接，反而拉住姜令仪的手，担忧道：“姜姐姐，到底怎么回事？他对你做了什么？”
姜令仪道：“我能有什么事？你瞧, 我这不是好好的么？”
相识十余年，若是连这点默契都没有，便枉为至交。明琬望着姜令仪过于安静的面容，语气难掩焦急：“可是你的精神，根本就不像是‘好好的’样子。姜姐姐，可要我帮你……”
“不可！”姜令仪蓦地拔高了声调，显出几分肃然紧张。
门外的闻致听到这声动静，微微侧首望来，显然是不放心的样子。
姜令仪声音干涩，半晌，方压低声音道：“你与闻大人为我所做的已是足够。归根结底，这是我自己的事，莫要再牵扯进来了，保护好你们自己，便是对我最大的宽慰。”
“可是……”
“琬琬放心，我很好，他不会伤我。既是躲不掉这一劫，倒不如认命，将损失降到最小。”
明琬太了解姜令仪了。她看似柔弱如柳，实则刚强得要命，从来都不是认命的性子。