“不必那么麻烦……”谢西暝看出她的那点儿不忍，于是当机立断。
手掌在窗台上轻轻一摁，不见他如何动作，已经轻盈的如同一只燕子，竟是从窗外掠了进来，双足落地，一点声音都没有。
柔之吓了一跳，抱着那包糖炒栗子后退半步，却差点撞到旁边的花架上去。
眼见要有一场大动静，幸而谢西暝及时在她腰后一勾，将她揽了回来：“小心。”
柔之怔怔地看着面前的少年。
她忘了院门已经关了，先前又没听见仆妇开门的声音，那他是如何进来的？
谢西暝如愿以偿，却不敢继续得寸进尺，忙又轻轻松开她：“我帮你剥栗子吧？”说着便把那包栗子拿了回去，走到桌边上放下，竟果然专心致志地开始剥栗子。
沈柔之见他没有其他动作，才定了神，先把窗户咽气，又取了火折子，点了一根蜡。
烛光在两人之间摇摇曳曳地亮了起来，把彼此的脸都照的明了些，柔之看到谢西暝半垂着头，浓眉之下，是极长的眼睫，遮住了如海双眸。
他的脸色很白，不知是不是因为在外头受了冷的缘故，竟也不知站了多久。
因为白天的事情，柔之心里乱的睡不着，又觉着落下的帐子令人气闷，无意中抬手撩帐的时候，才发现窗棂纸上有一道薄薄的剪影。
起初她差点惊叫起来，可细看，却认出那身形瘦削单薄，却站的凛然如竹，这才猜测是谢西暝。
看他低头剥栗子，像是心无旁骛的乖巧。
沈柔之暗叹了声，把桌上的水壶试了试，还是热的，当下倒了一杯水放在他的手旁。
谢西暝怕惹她不高兴，所以假装一心干活的模样儿，那温热的杯子轻轻在手上一碰，他已经会意，抬头看向柔之，却见她偏是看向别处。
谢西暝微微一笑：“多谢柔柔。”举起杯子一口气喝了。
虽然是寻常的一杯水而已，劳她亲手送过来，这份体贴的心意浸润其中，却比蜜水还要甘甜百倍。
他放下杯子，把剥好的栗子推到柔之跟前：“你尝尝好不好？”
柔之捡了一颗咬着吃，果然软糯香甜，不由抿了抿嘴。
谢西暝见她露出笑容，已经是极大嘉奖了：“好吃的话我下回还买。”
“你还想有下回？”柔之这才轻声道：“今日是破格而已，下次可不能再这样了。就算是亲兄弟姐妹还逾矩呢，何况……”
谢西暝又剥了一颗，想了想，却探手放在了柔之的掌心里。
两个人的手指相碰，柔之的心一悸，忙缩了缩，却把那颗栗子握紧在手心了。
谢西暝道：“我先前无知，得罪了柔柔才来赔罪的，你既然不喜欢，以后我自然不会了。”
沈柔之暗暗吸了口气，假装平静地说：“那就好，知错能改善莫大焉。”
谢西暝听她故意的老气横秋，却看着她笑了笑。
本来的桃花眼都潋滟生光，看得出他是发自真心的欢悦。
沈柔之觉着这少年明艳的令人刺眼，又见他如此快活，便咳了声：“你又高兴个什么？”
如此良宵，当然不该提徐麒臣那种煞风景的，谢西暝便含糊道：“没什么。”
不料沈柔之瞧出了几分，她磕了半颗栗子，品着那点甜香在舌尖散开的感觉：“你怎么不问我为什么不想答应徐家的提亲？”
“不答应才对呢。”谢西暝脱口而出。
柔之笑笑，捏着手中半颗栗子，徐徐道：“我知道我们这种人家，跟徐家是天壤之别，常言说，强极则辱，情深不寿，所以什么事情都要一个度，如今父亲做着京官儿，官儿虽不大却也算安稳，弟弟妹妹们也都稳稳妥妥的，大家平平安安这已经是很好了。要是跟徐家这种门第沾上关系，谁知道将来会怎么样呢？恐怕反而平地生波，前途未卜。何况我也自问配不得徐大人那般人物……我跟父亲说‘齐大非偶’，父亲应该也是明白的。”
她每句话甚至每个字，谢西暝听在耳中，格外仔细。
听到沈柔之分析目下家里的局面，手上的动作都停了下来。
正若有所思的，听到她说“配不得”徐麒臣，才哼道：“他算什么东西？”
柔之道：“嗯，他是都察院三品大员，将来前途无量的。而您也是定远王府的小郡王，褒贬他的这话别人说不得，你当然说得。”
谢西暝望着她：“这跟我是谁没有关系，他、他本来就不是你的良配。”
柔之推了一颗栗子送到他跟前：“你也尝尝。”
谢西暝心头一喜，才要吃掉，却听柔之不紧不慢地说：“不过，他们徐家已是齐大非偶，那堂堂的定远王府当然比徐家更甚了。”