宝珠提着一只铜壶进门，看李绮节坐在床栏边瑟瑟发抖，连忙道：“三娘快添衣裳，仔细别冻着了。“
李绮节打了个喷嚏，忙不迭躲进被子里，暖了半天，还想睡个回笼觉，奈何宝珠在一旁连连催促，只得依依不舍地告别被窝，下床梳洗。
宝珠看她加了件松花绿对襟梭布夹袄，犹不放心，又让她在外头添了件竹根青棉绸小褂子，才放她出门。
李绮节系上布扣子，出得房门，迎面看到院里土润苔青，桂树的叶片闪闪发亮，像是被谁擦洗过——原来昨夜落了一场雨，怪不得会这么冷。
她把手伸到栏杆外，掌心微觉湿凉，天空中仍然飘荡着蛛网似的细密雨丝，心里不由暗暗道：也不知阿爷李乙和大哥李子恒昨天出门时带的铺盖够不够暖和。
梳洗过后，李绮节去正房和周氏说了会子闲话，想看李乙能不能赶在早饭前回家，于是撑了把油纸伞，一径走到院门前来。
远远听见一阵窸窸窣窣的说话声，刘婆子抱着一捧柴火，正和什么人低声说话。
那人身量单薄，头上戴一顶乌黑斗笠，着一身缁色短打僧衣，脚上一双蒲草制成的草鞋，似乎是个沙弥的打扮。
隔得太远，看不出小沙弥的样貌如何，但一把子清亮的嗓音，着实好听，又清又亮，乍听之下只觉铿锵入耳，有如金石相击，细听之下，又觉柔和婉转，似在耳边低语。
刘婆子只和沙弥说了几句话，便放下柴火，回头往灶房的方向走，俄而端着一只粗瓷大碗出来，碗里盛着堆得冒尖的剩饭菜。
小沙弥从怀中取出一只裂了半边的木碗，待刘婆子把剩饭倒在木碗中，低声道了句谢，转身即走。
李绮节正盯着小沙弥清瘦的背影出神，忽然听见身后一阵急促的脚步声，宝鹊啪嗒啪嗒跑到门前：“小师傅且慢些！我家太太请小师傅进来躲躲雨。“
小沙弥的脚步微微一顿，刘婆子连忙上前拉住他的衣袖，强行把他拉到李家门前。
微微细雨中，小沙弥眼眸低垂，跟着刘婆子走到屋檐底下，不肯再往里走。
隔得近了，能看清小沙弥的眉眼，竟是出奇的俊秀斯文，眉骨清峻，眼眉丰秀，增之一分则过于硬朗，少之一分又流于柔婉。
他只着一身破旧僧衣，衣袖缘角全都起了毛边，草鞋上缠了许多疙瘩，一看就是破了再补，补了又接上的，这样一个挨家挨户上门讨饭吃的小沙弥，原本应该狼狈不堪，可他通身上下，不见一丝落魄，反而自有一种英华内敛的清疏孤傲，让人不敢轻慢。
仿佛一株冒着严寒独自绽开的红梅，即使在风雪中零落成泥，也是一身傲骨。
李绮节不由一怔：这样出众的相貌和气度，委实不像个荒村野庙的出家人。
☆、第15章 柿子
小雨淅淅沥沥，总不见停，小沙弥只在李宅门前停留了几息工夫，大概是急着回寺里，雨势才稍稍柔缓，便告辞离去。
刘婆子和宝鹊在灶房收拾了一包水灵灵的鲜枣和素油炸的面果子，还从米缸里摸出几枚拳头大沤得绵软熟烂的柿子，用荷叶仔仔细细裹了，扎上晒干的细草绳，送到门前。
周氏接过捆好的荷叶包，亲自送到小沙弥手中，笑道：“小师傅也太客气了，家里虽是茅檐草舍，避雨的屋子还是有的。“
小沙弥不苟言笑，斗笠下的面容精致而疏冷，宛如泥胎木偶，神情不见一丝波动，接过荷叶包，躬身朝周氏行了个礼，转身离开。草鞋踏在松软的泥地上，留下一串清浅的脚印。
李绮节这才注意到，小沙弥身上的僧衣*的，衣摆还在往下淌着水滴。
宝珠凑到李绮节身边，朝间壁朱家的方向努努嘴巴，冷哼一声，道：“真是作孽，昨晚小师傅在朱家的门檐前躲雨，朱娘子硬说他晦气，把他赶走了。小师傅可怜见的，整整淋了一夜的雨！“
李绮节恍然，难怪小沙弥的脸色那么苍白。那她昨晚起夜时听到的斥骂声，也不是朱娘子在打骂朱盼娣几姐妹，她那会儿应该是在驱赶小沙弥。
李家村靠近竹山，山上风景秀丽。瑶江县本地村人很务实，虔诚供佛的同时，也信神仙鬼怪，平时没事拜拜佛许个心愿，不管用的话，就去求点符纸烧符水喝，再不管用，继续去寺庙里拜佛，如此循环往复，端看哪家神佛有空。
潭州府儒道佛并立，所以竹山上既有寺庙，也有道观，还有庵堂，和尚、道士相处融洽，结伴同行是常事。
常常有比丘、尼姑下山化缘，夜里他们往往就在乡下人家的草棚屋檐下过夜。村人淳朴，对比丘们很尊敬，不仅会大方送上自家最好的米粮饭菜，热情的还会把僧人请到家中休息洗漱。