傅四老爷心里门儿清，有傅云英在，傅云启和傅云泰吃不了什么苦头。别看英姐对两个哥哥冷淡疏远，她这人护短得很，如果有人欺负启哥和泰哥，英姐头一个给两个哥哥出气。当然也不能全部指望英姐，傅四老爷叮嘱过她，如果启哥和泰哥自己调皮捣蛋惹祸上身，不用管他们，让他们自己应对，兄弟俩长这么大还一团孩子气，该叫他们俩见识一下什么叫世道险恶。
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傅云英写完自己的事，迟疑了一下，不知道该不该写一点陈老太太的近况。
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傅容等不到年底，把自己已经和苏桐解除婚约的事情说了出去，县里人惊疑不定。有人去找苏娘子求证，苏娘子诚惶诚恐，一个劲儿说傅家对他们母子几人恩重如山，等于间接承认了此事。中秋过后，从豪门富户到乡绅人家竞争上门求娶傅容，品性容貌都是其次，只要是傅云章的妹子，他们愿意娶！
陈老太太前些天一心选婿，挑的眼睛都要花了。
孔秀才没想到傅容嘴巴这么快，退亲不管对苏桐还是她来说都并非光彩之事，老老实实等个一年半载再慢慢把事情透露出去，对谁都好。她嘴皮子这么一张一合，退亲的事闹得沸沸扬扬，苏桐那边不知要面对多少风言风语，她自己难道就能置身事外了？现在没人指指点点，还不是因为她是傅云章的妹妹！
孔秀才气得心口疼，傅容却沾沾自喜，因为陈知县知道不可能将傅云章招为自家东床快婿，改变策略，再次上门求亲，陈家子弟那么多，随傅容选。
傅容还在禁足之中，出不了门。看守她的仆从只许她在内院行走，果真如傅云章所说，在内院之中她行动自由，想去哪里去哪里，想做什么做什么，哪怕她上房揭瓦，没人管她，但只要她踏出内院一步，立马有人出面阻止她。她找陈老太太告状，陈老太太勃然大怒，让人把欺负她的仆从带上来惩治，她洋洋得意，亲自去内院指认，结果却发现那几个身强力壮的健妇全都不见了！她翻遍整座傅家宅院，什么都没找见。找其他下人打听，下人们纷纷摇头，说根本没有那几个人。
“出了傅家，我要你生你便生，我要你生不如死，你就得好好受着。”
傅容突然想起傅云章那日说过的话和他冷冰冰的眼神，打了个激灵，吓出一身冷汗，差点就地瘫倒。当晚她刚睡下，那几个壮妇如鬼魅一般闯进她的房间，任她怎么呼喊，外面的下人都像死了一样，没人应声。
“二少爷说了，只要小姐安分守己，没人为难您。”
言下之意，如果她再找陈老太太诉苦，还有更厉害的手段等着她。
壮妇们软硬不吃，哪怕傅容食米不进，一连三日不吃不喝，饿得奄奄一息，也不放她出门。她想绝食，壮妇们自有办法在她削弱之时强喂她吃饭。她装病惊动陈老太太，上门的郎中却直言不讳说她身体很好，比傅家养的骡子还壮健。她去见陈老太太时，总有眼生的仆妇在一旁守着，她刚开口暗示母亲傅云章欺负她便有人打岔。她想不如干脆豁出去吐出全部实情，然而傅云章已经走了，母亲再生气也不能把傅云章怎么样。她却很可能立刻被壮妇们强行送回乡下陈家去，乡下那么荒凉冷清，她怎么待得下去！
傅容无计可施，回到房里，撒泼打滚，什么法子都试过了，最后趁人不备收买前来送饭送水的丫头，让她帮忙把退亲的事情宣扬出去。
她真的怕了傅云章，什么斯文儒雅，分明是个表里不一的阴毒小人！
母亲对她很好，可母亲身边全是傅云章安排的人，帮不了她，她只能把希望放在嫁人上面了。她出不了傅家内宅，可以让母亲把求亲的人请到家中见面，她就不信自己真的事事只能听从傅云章。
孔秀才放出话去，傅云章专心备考，无暇顾及傅容，等他从北直隶回来再为傅容择婿。县里的人逐渐冷静下来，他们本就是冲着傅云章才去傅家求亲，如果结亲不成反而惹恼傅云章，适得其反，得不偿失。
先前蜂拥而至的乡绅们慢慢不再登门了，挑花眼的傅容只能仓促选定人选，求陈老太太为她做主。
然而之前巴不得马上迎娶傅容过门的陈知县得到陈老太太几次三番暗示可以即刻订亲之后，却婉言推搪，说孩子们还小，可以等傅云章回来再定。
陈老太太恼羞变怒，强忍着才没和陈知县翻脸。
傅容这下子如丧考妣，躲在屋里哭了一场，对傅云章的惧怕又深了几分，同时，对傅云英的嫉恨也越来越强烈。
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孔秀才为傅容闹出来的事情忙里忙外，常常和傅云英抱怨。