又问她什么时候回湖广，他挺想她的。江城书院的学生们现在人人一本《制艺手册》，他看到书就想起她，盼着她回去。
当然，随信还有几张一千两的银票。京师和湖广离得远，送金银珠宝不方便，他直接送钱。
朱和昶寄出这封信的时候，傅云启应该还没到武昌府。
傅云英合上信，没有立即给他写回信，京师形势瞬息万变，也许再过不久他们就能见面。
今年过年便只有傅云章和傅云英两人守夜。
不管时局如何，越到年底，衙门越忙，各种积压的事情都要一一料理清楚。两人忙得脚跟碰后脑勺，天不亮起身，夜里回到家中还要继续忙，家中庶务全都交给管家打理。好在今年大家谨言慎行，不敢张灯结彩办喜事，也不敢私下里聚饮，所以应酬往来比以前少。
年三十那天，下人备了丰盛的团圆饭，不敢在外面大吃大喝，过年的时候关起门来，还是要好好闹闹年的。一年辛辛苦苦，连个年都不能好生过，来年谁还提得起劲儿？
午后又落起雪来，傅云章和傅云英换了新衣裳，案前供瓜果香花，让下人打开槅扇，一边吃饭，一边赏雪。
庭间假山枯藤，雪落无声，如泼墨写意画。
有点像现在京城的局势，暗流汹涌，各方都在积蓄力量，平衡很快被打破，随时可能变天。
越是这种紧张的时候，傅云英心里反而越平静。
两人都不想出门，吃过饭，封赏下人，挪到暖和的里间，坐在罗汉床上玩状元筹、双陆棋、升官图。
细颈瓷瓶里供腊梅、南天竹、松枝、水仙花，不用燃香饼，满室清芬。
今年的年过得很安静，不像往年，爆竹声从早到晚此起彼伏，没有停歇的时候。
傅云章学什么都快，状元筹也玩得精妙。
傅云英输了好几把，忽然笑了一下，“二哥是探花郎，我只是举人，玩状元筹哪比得过二哥你。”
傅云章手里攥了一把象牙签子，闻言挑挑眉，拿象牙签子刮她的脸，“你这么说，哥哥也不会让你的。”
傅云英难得放松，有点不信邪，又玩了几把，还是输。
后来还是傅云章主动道：“算了，不玩这个了，让人把升官图拿来。”
玩了会儿升官图，傅家大门忽然被人砸得砰砰响。
傅云章皱了皱眉。
管家忙过去应门，刚拉开大门，一个满身是雪的高个子青年直往里冲，“都吃过饭了？”
仆人们呆了一呆，要拦着那青年。
傅云英起身走到长廊底下，示意仆人们退下去。
袁三回来了。
他满头满脸都是雪，身上穿的衣袍不知道多少天没洗，看不出本来的颜色，人又晒黑了许多，管家一时没认出他来。
过年的时候灶房始终留了热灶，丫鬟把饭菜送进暖阁里，袁三坐下，抄起筷子便吃。
等他吃得直打嗝，傅云英才叫他去洗漱。
他一身馊味，实在难闻。
袁三挠挠脑袋，嘿嘿笑了两声，下去梳洗。
傅云章知道傅云英要单独和袁三说话，拿了一本书去对面厢房，指指黑漆小炕桌上的升官图，吩咐丫鬟，“别弄乱了，一会儿接着下。”
丫鬟应下。
袁三沐浴的速度比他吃饭的速度还快，不一会儿就换了身干净衣服过来见傅云英，连头发也打散洗了，他大大咧咧的，就那么披头散发坐在火盆前，一边烤湿头发，一边说这次南下路上的经历。
他早就回北直隶了，路上因为大雪耽搁了行程，在通州待了几天，本来要到年后才能回京城，他等不及，自己雇了一头驴回来了。几天啃干粮，回到家中，闻到饭菜香味，饿得眼睛都放光。
说完这些，他才说起正事，“老大，那个周公子……”
他看看左右，把自己的椅子拉到傅云英身边，一屁股坐下，和她紧挨着，小声说：“是个太监！”
傅云英眉心跳了两下。
袁三接着道：“老大你不是要我打听他为什么被送回江西吗？我趁他喝醉的时候问他了，他说他是被霍指挥使给废的，霍指挥使还想杀他，周尚书苦苦哀求，霍指挥使才留他一条性命，还要周家发誓保证把周公子送回老家，不许再踏进京城一步。周家答应了。”
炭火烧得噼里啪啦响，暖气一烘，花香味更浓郁了。
傅云英怔了片刻，拿起铁钳拨弄火盆里的木炭，低声问：“周公子怎么会得罪霍指挥使？”
袁三伸手够一旁束腰凳子上攒盒里的金华酥饼吃，吃得到处都是饼渣子，含含糊糊道：“说是为了一个女的……周公子年轻的时候看上一个女的，要娶人家，人家不愿意。后来那女的嫁人了，周公子还打人家的主意。有一天他趁着那个娘子一个人出门，在巷子里埋伏人手……让霍指挥使给碰上了，霍指挥使就把他给废了。”