明沅的学问在几个姊妹里边只排中游，苦练的东西她能排得上，之前接受的教育却没法抹掉，写词作诗历来就不如几个姐姐，连明洛都排在她前面。
靠着一肚子应试教育背下来的诗书词句定也能出头，不仅出头，怕还得传出才名去，可她想的就是老老实实，自来了这儿，她认识的才女便只有宋先生一个，她若是好运，也不会出来作女先生了。
就算不看现在，想想李清照朱淑真也知道才女的名头不好担，干脆熄了这心思，学里要诗，就对付着作一首出来，虽有堆砌词藻的评语，却也没人指望她这上边出头。
明沅没成想，反倒是明湘写的诗被宋先生称赞过，虽是化用也很巧妙。她自个儿是听见作诗就头疼，上一回姐妹聚首是作秋海棠诗，非得在里头嵌上一个“春”字。
拿春秋作比最易，可她见着这红团团白馥馥的花朵哪里能扯到什么秋日愁绪去。在座只她一个写的是喜庆诗句，通篇写海棠花儿如何可爱，秋色春华分不出好恶来，拿出来品评，明蓁捏了她的那张撒金笺儿笑的歪在枕上。
那一回得着魁首的却是明潼，“不借春光力，开来斗晚风。”，她少有这样的句子，连明蓁都说她诗中有意，亲手把金花簪到她头上。
明蓁当了人虽笑，落后却给明沅送了一朵烧玻璃花簪子，指甲盖大小的花叶层层相叠，花间有叶，叶底藏花，含珠吐蕊煞是好看，明沅还当是这个姐姐安慰她，哪里知道只有她得了。
心里迷迷蒙蒙觉得这个才是彩头，可她写的再平常不过，便没拿这个当一回事，只亲手又做了扇套儿回礼。
明蓁私底下却拿了这些诗稿出来，把明沅的排在头一张，她身边的丫头俱是通文墨的，朱衣同她最是亲近，伸头一瞧面露奇色，明蓁嗔她一眼：“莫要看她词意皆平，只这句秋色春华总相宜，便好文章，悠然自得的很呢。”
明蓁如何说，余下几个俱不知道，只明沅在湖心院中真是越住越安闲了，纪氏自有了亲生子，倒有一半心力被这个娃娃缠磨了去，说话学步，眼睛一刻离不得他；明潼更不必说，一多半精神在官哥儿身上，余下的都给了澄哥儿。
颜连章把官哥儿当作宝贝，回来半年夜夜在上房歇息，程张安哪一个都勾不起他的意头来，纪氏如今儿女双全，再不怕人说她是妒妇，留下丈夫不提让他雨露均沾的话，后院里可不一天比一天更清净。
明洛比明沅更差些，在穗州那一年里头，半年都不曾上课，先生是请着，可张姨娘后宅作主，女儿有个甚头疼脑热便干脆请一日假，明洛又不是个好学上进的，干脆三日打鱼两日晒网，连琴都疏于练习了。
回回问起她来，便说指节作疼，拿拇指指节去刮琴弦，琴师手上莫不生着粗厚老茧，她一双纤手，再不能因着这个变粗糙了。
可看见明潼送给明沅的金徽玉轸断纹琴，摸上了就不肯放手，明沅本来对琴并没甚个好恶，借了她弹，到如今还没还回来，惹得采薇啐了几回，还说明沅是“穷大方”，自家还没几样好东西，别个来伸手，恨不得掏出底儿去。
如今又要作诗，明沅第一个先缩了头，明洛转了眼睛陪笑：“咱们还燃香，我来奏琴，六妹妹便侍候茶水罢。”
明蓁“扑哧”一笑，明潼推一推她：“大姐姐开了口的，那香洲两个字，怎么也得写出来才是。”几个理了梨花大案，铺开毡宣纸，拿温水调开墨，明沅亲自磨了墨出来，拿出一枝玉管笔：“这是我今岁才得的生辰礼，还没写过字儿的，大姐姐来开笔，最好不过。”
明蓁推脱不过，到底写了，才写了一个香字儿，那寻边琼玉来请：“太太请几位姑娘往前头去。”说着单给明蓁施了全礼：“成亲王来了。”
明沅从来只听其名，未见其人，一屋子姑娘听见成王来了，头一个看的就是明蓁，明蓁叫她们看了，也只面上一红，她虽从未跟这个丈夫蒙过面，可自打赐了婚，便一向都有往来。
年节礼盒自来不少，除开吃穿，上回重阳簪花，他就单送了一朵绿菊来，她戴了一整日，不独描画下来，还制成干花装在佩袋里。
明沅几个俱都咬了唇儿看她，明潼却忽的挺直了背，成王如今式微，依靠着太子过活，她还曾亲见过自家这对大姐姐大姐夫，在年节里头对着太子太子妃行大礼，那时候哪能知道最后坐在宝座上受万人拜的竟是这一对夫妻。