申常青进入这一行的时间比较晚一点，刚只赶上个尾巴。以后又是瞎跑了大半年，钱没少花，却一桩也没有做成。
以前赚的钱都被他汇给咸阳家中，让姐夫开了个厂并代管。他姐夫以为小舅子钱来得容易，花得也大手大脚。那样一个小地方，他竟然买了一辆本田王来开。等申常青经济窘困打电话回去要钱时，他姐夫告诉他钱都变成了厂房、机器和汽车了。他虽气，也无可奈何。
在津海做生意的公司全都越来越困难，有款的消息却满天飞，最后基本落实在几个大地方。钱要过来的传言基本是从北京、武汉、深圳三地传来的。有一天，申常青得到消息，广州有笔要放出来。郑彬四处打电话，终于确定，而且据称津海已有不少人飞赴广州。他们两人一商量，便凑了最后一点钱，由申常青飞去广州。
申常青到了广州后，为了省钱，住进了广州火车站对面的流花宾馆。稍加整理后，便开始打电话联络这里的中介人。很快，中介人沈宏接到传呼，便跑了过来。
沈宏是个极瘦极高的年轻人，普通话里带着浓浓的四川口音。大概在南方混久了，且多是在太阳下跑，所以晒得极黑，浑身的江湖气息。
他一坐下，便拿出一本小本子开始翻动。申常青给他泡了杯茶，然后问他关于这笔款的情况。他故作神秘地思忖了一下，这才说：“这笔款子啊，我是费了很大的劲才查到的。情况是这样的，这笔款总额是3000万，是从湖北过来的。有款方要求以存定贷，只能存专业银行，但不限级别，县级银行都可以。一年期，年息 28%，中介费1%，不包括你们那方。”说完他抬头正眼看申常青。
申常青琢磨了一下，说：“这些条件我们这方都可以办到。现在我们首先要确定对方是不是确实有款。不知道他们现在这笔款是存在哪家银行的？”
沈宏合起本子，往后一靠，说：“申总，你应该懂得，这怎么可以说呢？大家都明白，只要一知道他们存款的银行，随便一查就知道有款方是谁了。那还要我们干什么？”
申常青从身上掏出一张盖了公章的承诺书递给他：“沈兄，大家都明白规矩，我们还要继续合作下去的，我怎么会骗你呢？这是给你们这方的承诺书。不过，你也知道，我们在津海不比一般的中介人。我们提供的消息一向绝对是准确的，所以人家都很信任我们，这样事情也容易办。如果这次不落实这个消息，万一是假的，我们的信誉也就砸了。你说是不是？” 沈宏想了想，大概也听海州的同行说起过申常青与郑彬这对搭档，便收起承诺书，点点头：“好吧。我去试试，看有款方愿不愿意马上见你们。你等我的电话吧？”
申常青只好起身送他。等电梯的时候，他还一再叮咛：“沈兄，你要注意，这件事一定要快。如果他的确有钱，他也希望赶快放出去。他现在在银行多放一天，就多损失一天的利息。你要把握对方的这个心理。另外，一定还有其他人也在钻营，所以一定要抢在别人的前面。”
沈宏深以为是，连连点头，急急地离开了。
申常青焦急地等在宾馆房间里，不敢离开。他也不太相信沈宏能很快办到这件事，可是又希望他能马上办到。万一有奇迹呢？他们做这一行，大概全凭运气吧。
如热锅上的蚂蚁一般一下午坐立不安，电话忽然响了起来。他一跃而起，拿过电话听筒。
“喂？”他满含希望地听着。
“先生，交个朋友好吗？”里面传出一个娇揉做作的女人声音。
他一下就明盭了，是野鸡。他不耐烦地说：“我没空，不要再打来了。”接着便挂上了电话。
结果，一下午接了不少这种电话，他气得最后在电话里骂了起来。
到夕阳西斜时，他终于走出房间，到了楼下的快餐厅随便吃了一点东西。
他强迫自己平心静气地坐一会儿。快餐厅人很多，多是年轻的男女，充满了朝气。在燠热的空气里，女孩子们大多穿着短牛仔裤，上面一件小背心或是露脐装。露出的浑圆的膀子、笔直的双腿，还有光滑的皮肤，无一不洋溢着青春。
他想起自己的青春岁月，完全是在恐惧与不解中渡过的。父亲同大部分老革命一样，被扣上形形色色的罪名。而他自己，只有靠自己的脑筋，在夹fèng里挣扎着活下来。他忘不了抄家时自己的恐惧，躲在人fèng里寻找食物时的机警与狼狈，在风雨中流浪无家可归的凄惨。现在虽然一切都结束了，他也算做了一回成功的人，可是此刻的情形，却仿佛他在重蹈覆辙一般。他急于想抓住一个依托。