蔡霖很冷静，不卑不亢地答道：“正是下官。”
“嗯，蔡大人仗义相助太子，有功于社稷，令人好生相敬。”皇后慢悠悠地笑。
蔡霖很谦逊，“太子殿下吉人天相，下官机缘巧合，略尽绵薄之力，何足挂齿？”
“蔡大人太客气。”皇后亲切地说，“大人初进东宫，有什么短的缺的，只管叫人去我那里拿。”
“不敢。”蔡霖深施一礼，“多谢皇后娘娘，太子殿下准备得很齐全。”
“那就好。”皇后温和地问，“蔡大人成亲了吗？不知夫人是哪家闺秀？”
“下官未曾成亲。”蔡霖不欲多说，便礼貌地道，“皇上宣下官见驾，还请皇后娘娘见谅。”
“哦，既是陛下宣召，那你去吧。”皇后很识大体，立刻放人。
蔡霖对她行了一礼，“下官告退。”便不再停留，与宣旨的小太监往御书房走去。自始至终，他都没有失礼地抬头看那位国母一眼，一直持礼甚恭，让人无可挑剔。
走进御书房，皇帝欧阳铿正坐在书案前批阅奏章，一见他进来便温和地笑道：“不用多礼。”
蔡霖还是跪下磕了个头，这才站起身来。
欧阳铿的眼里带着几分疼爱，微笑着说：“爱卿太过拘谨，一点也不像你叔叔，他一向洒脱不羁，对所有繁文缛节都嗤之以鼻。”
蔡霖听出皇帝的话中有一丝不易察觉的亲昵，心里微感惊讶，脸上却没有表现出来，只是斯文地笑道：“俗话说：‘皇帝爱长子，百姓疼幺儿。’微臣的五叔是家中幼子，先祖父十分宠爱，不以规矩拘他，才使五叔可以尽情挥洒，享受乐趣。微臣乃家中长房长孙，自幼便受期许。家父耳提面命，管教严格，因此比不得五叔潇洒。”
欧阳铿还是第一次听到“皇帝爱长子，百姓疼幺儿”这句话，新鲜之余不由得笑出声来，“令尊管教严格，这也不是坏事。如果你家中未遭不幸，将来你就得继承家业，要是像你五叔那么万事不萦于心，说不定偌大家业就给败了。”
蔡霖点了点头，“是啊，我爹也这么说。”
欧阳铿端起茶杯呷了一口，温和地问：“你五叔那些年过得好吗？可曾成亲？有孩子吗？”
蔡霖沉吟片刻，认真地说：“五叔一直未曾成亲。微臣记得五叔常常出去游历，直到过年了才会回来，在家中呆一个月又会离开。他待微臣甚为亲厚，但微臣总觉得五叔眼神悒郁，即使脸上在笑，实则并不开心。”
“哦。”欧阳铿沉默了一会儿，站起身来，“陪我去御花园走走。”
“是。”蔡霖退后两步，等他走过身边，这才跟在他的侧后，一起走出门去。
帝国至尊总是有着无比的威慑力，虽然这位陛下见到蔡霖时总是和颜悦色，但他也并没有忘乎所以，始终落后欧阳铿两步。皇帝每次跟他说话都要扭过头去，很快就觉得累，便笑着说：“朕听太子说了，他初见你的时候，你正在水边垂钓，听上去一派悠闲，怎么这时候如此胶柱鼓瑟？”
蔡霖微微低头，轻声答道：“微臣怕被人参君前失仪。”
“不用怕，朕恕你无过。”欧阳铿的声音很温和，“蔡霖，朕与你叔叔是莫逆之交，情份不同，你是蔡炫的侄子，又自小与他亲厚，朕希望你能有你叔叔的风采，不要太拘谨。”
“是，臣遵旨。”蔡霖微微一笑，抢上两步，并欧阳铿并肩而行。
第12章
皇帝一直让蔡霖陪着，逛完御花园，在亭子里坐着品茶、下棋，然后又一起回去用了晚膳，这才放蔡霖回东宫。
几乎是一夜之间，“圣眷隆重”这四个字便紧紧跟随着这个初初进宫的小官吏。几方势力都在努力分析，皇帝是藉此表示对太子的看重，还是单纯喜欢这个年轻人？不过，无论是什么原因，与这位蔡大人结交总是没有错的。
于是，各式精美的请帖接二连三地飞向东宫，邀蔡霖到他们的府里去，名目五花八门，听曲、赏花、品茶、饮酒、吟诗作赋，今天这家老人做寿，明天那家孩子满月，或者娶亲，或者嫁女，竟是络绎不绝。蔡霖坐在窗下，看着面前的几案上放着的一摞请柬，不由得啼笑皆非。
欧阳拓慢慢地走进书房，看见他脸上的神情，忍不住笑出声来，“文暄，怎么了？这么烦恼？”