但在眼下这种情况，任性或拖延只会降低求生的几率，更大可能是害死另一个人。
宁河最终不敌艾星，被捆上两只浮水袖，又被艾星拖到湖边。他对艾星小腿处的烧伤还一无所知，下水前他问艾星，“你真的可以吗？”
艾星脱掉了外套和T恤，揉了一下宁河的头，“只要二三十分钟，我们就能游到对岸。”
——宁河的问题他只能绕开回避，因为他自己也没有答案。
对于曾经的高中生艾星而言，横渡一次湖泊轻而易举。但如今的他已有六七年没有长距离地游泳训练，肌肉记忆固然不会让他溺水，可是长时间的心理压力会带来什么影响，艾星自己也不敢说。
宁河是识水性的，如果不考虑一周前做过手术的患处，他在健康状态下游泳30分钟，不会有太大问题。
下水后的前一段，宁河非常紧张。湖水的温度比他想象得更低，凶猛的火势在林间逐渐肆虐，给人一种无处逃生的错觉。他尤其担心艾星，很怕他出现意外而自己无法施救，但是艾星的镇定让他渐渐平静下来。
艾星戴着的运动腕表有防水功能，这种情势下能够知晓时间和距离，会让人更有希望。
游过十分钟时，艾星对他说，“很快了，我们已经游了三分之一或者更多。”
其实他们的身体都有各有不适，且疼痛的程度在逐渐加深，但两个人都没有流露出一丝一毫的情绪。
宁河毕竟不如艾星强壮，也从来没有过这样长距离的横渡经历，加之伤患处的轻微撕裂，到了最后小半程，他已经游得非常费力。
艾星托着他向前，尽管宁河的身体变得虚弱，意识却保持得非常清醒。他知道自己不可以拖累艾星，就算游不动了开始下沉，也不能挣扎，更不能把艾星拖进水里。
而艾星的情况其实比他更糟。在他们已经看到隐隐绰绰的水岸边缘时，艾星被烧伤的腿部因为肌肉的痉挛抽搐，几乎到了难以为继地程度。
湖岸周围建有一圈堤坝，高于水面约一米。风中传来消防车刺耳的鸣笛声，由远及近划开血色天光。
艾星用尽最后的力气，将宁河托举上岸。前两次都未能成功，因为宁河总想要同时拉住他的手，带他一起往上，就在艾星第三次尝试时，岸边冲来一道身影，伸手拉住了宁河。
宁河惊恐地叫着艾星，不肯被单独救出，但身后那股支撑他的力量正在消退。宁河在上岸的瞬间回过头，艾星注视着他，一面脱力地滑进湖水深处。
水波翻涌倾覆，盖过艾星渐沉的身体，也湮灭了宁河的声音。
艾星曾经无数次地听过宁河叫自己的名字，却从来没有一次像这样悲痛欲绝。
躯体上极度的倦怠，与一段深远梦境渗透重合，夹杂着意义不明的声响，让人堕落而不堪自救。艾星身不由己，被记忆中的幻象裹挟其中，渐渐越陷越深。
梦里浮现出很多荣光与辉煌，都属于一去不返的青春。艾星一再地与年少时的自己相遇，内心受到某种召唤，循着潜意识的指引，执意地去往一处。
他翻越礁石，赤脚踩上沙滩，见到一轮巨大圆月连同迷雾笼罩于深海之上。
海波层层涌近，随之而来的是一只银发白肤的人鱼。
歌声与月色交织，摄魂夺魄一般吸引住艾星，他循声走近人鱼。
人鱼倚靠礁石，吟唱了很久，艾星忍不住伸手触及他，尝试挽留。
歌声戛然而止，人鱼仰头看他，向他轻声发问，“即使我会变成泡沫，你也要带我离开吗？”
少年艾星思虑片刻，最后冲他笑道，“别怕，我会游泳，我来陪你吧。”
经过了仿佛亿万年的冲刷与等待，他终于牵住了那只冰凉柔软的手。
艾星醒来时躺在急救车里。车厢内空间有限，然而宁河还是执拗地趴跪在他身边。
他们看着对方，劫后余生的感觉并没有来得强烈，两个人的心里反而被一种前所未有的平静笼罩。
宁河的唇角微微地勾起一点，说，“如果你没有救起来，我也准备跳下去的。”
艾星抬起手，以指背轻抚他的脸，“我做了一个梦。”他说，继而停顿了几秒，又道，“梦里我爱上了一只人鱼。”
宁河倏忽想起很久以前自己去过的那个梦境，于是问艾星，“你把那只人鱼救上岸了吗？”
艾星难掩深情地看着他，说，“没有，我的心在他那里，我和他一起走了。”
宁河这一生，充满奇才与幻想，听过无数思慕与告白。也曾以为爱就是他甘愿放弃自我，为另个人化作泡沫。
唯有艾星，以生命之重待他；并告诉他，爱是宁河站在原地，而艾星跨越山海、舍弃生死，只为他而来。