花园中有一个暧亭，四面的雕花格子窗大开著，里面到处都点著宫灯，照得一片通明。亭中坐著三个人，似乎正在饮宴。宁觉非凝目看去，认得是澹台牧和云深，另一个却是女子，只见她盛装打扮，巧笑倩兮，正是北蓟长公主澹台昭云。
宁觉非觉得这没什麽出奇，云深与澹台兄妹一起吃顿饭，很正常啊。他疑惑地看向江从鸾，想问他冒此奇险带自己来，到底是什麽意思。
江从鸾似乎知道他的想法，微微一笑，凑到他耳边悄声说：“觉非，我昨天问过你，你是想知道真相，还是想继续被蒙在鼓里，你说你要知道事实。那麽，我现在再问你一遍，你想知道真相吗？”
宁觉非想也不想，立刻点头，嘴里却轻声强调：“我要知道的是真正的事实，而不是故意的误导，或者诋毁。”
江从鸾在他耳边吐气如兰，微笑道：“放心，觉非，我骗谁也不会骗你，更不会眼睁睁地看著别人骗你。我带你来，就是要你亲眼看到，亲耳听到。你自己去判断，我绝不会多说什麽。”
“好。”宁觉非看向他。“你说吧。”
江从鸾斜斜地看著亭子里的三个人，声音很轻却很清晰：“今天是昭云公主十六岁的生辰。十年前，北蓟赫赫有名，战功彪炳的鹰王云翼战死沙场，壮烈殉国，身後遗下一子一女，北蓟的上代皇帝澹台骞立刻下诏，不但封赠表彰，而且当即聘云深的姐姐为其长子澹台牧的正妃，并为云深与其长女昭云公主订了亲。”
宁觉非一听，如雷轰顶，立刻呆在那里。他觉得此事实在难以置信，看著江从鸾的目光不由自主地飘向了那个暖亭。
江从鸾从容不迫地娓娓道来：“当时云深十四岁，昭云公主才六岁，澹台骞便道，待十年之後，昭云满了十六岁，便为他们成亲。”
宁觉非呆呆地站在那里，只觉得全身发冷，一时却动弹不得。
“此事北蓟许多老臣都清楚明白，只瞒了你一个人。这十年来，云深始终洁身自好，既未逛过青楼，也未纳过妾侍，一直在等昭云长大。觉非，如果不是你突然出现，北蓟千方百计想拉拢你，你却软硬不吃，偏又最重情义，云深绝不会牺牲他自己。” 江从鸾的声音仍然很轻，就如一丝丝的冷气，源源不断地钻进他的耳朵，直扎入他的心底。“本来，今天应该是他们大喜的日子，公主府和国师府都会张灯结彩，喜气洋洋，办一场隆重的婚事。可是，你来了，这件事现在大家都在装聋作哑，佯装不知。云深为了他的国家，牺牲了自己，也牺牲了昭云，真不愧是为国为民的好国师。”
原来……原来……这竟是牺牲……原来他二十四岁了还是处子……原来……原来……真相竟是如此……
宁觉非出神地看著那三个人，良久才道：“从鸾，你回去吧，我自己再去查探一下。此事我务必要弄个清楚明白。”
江从鸾点了点头：“好，我先回你府中等你。觉非，无论怎样，你千万不要冲动。”说到後来，他的语气充满了担忧和关切。
宁觉非咬著牙，轻轻点了点头。
江从鸾看著他利落地消失在夜色中，这才悄然从原路返回，出了角门，缓缓地往神威大将军府走去。
宁觉非一向爱穿黑衣，这时将袍角扎进腰带，借著暗夜的掩护，飞身隐入树丛，贴地急行，无声无息地接近了暖亭。
这亭子四周都是各种花树，只有进门处有一条青石板路。宁觉非避过了那条有人进出的地方，从反方向进入百花林，迅速地在夜色中穿行，最後蹲身贴到亭壁上，一动也不动了。那里正是亭里射出的灯光的死角，即使眼力再好，若不是近到跟前，是绝不可能发现他的。
他缓缓地呼吸著，不发出一丝声息，凝神静听著亭中的动静。
澹台昭云在哭。
云深的声音很痛苦：“昭云，对不起。”
澹台牧的声音很沈重：“妹子，这是为了国家，你要怪就怪为兄吧，不要怪云深。”
澹台昭云一听，更是痛哭失声：“皇兄，为什麽？为什麽要我做出牺牲？我自小跟云深定亲，一直就在盼著快快长大，好嫁给他。云深，你不也是这样的吗？你一直在等我长大，一直在等著娶我。你……为什麽来了一个宁觉非，我们就要分开？难道非得用这种方法才能留住他吗？”