“媒婆的嘴，神仙的腿，五个媒婆围着白家骂，到了明天还不得传遍南京城？谁还不知两家和离错在白家贪得无厌，谁还不知咱们二小姐的委屈。”
王氏冷笑道：“她也有今天，谈亲事的时候口口声声说把韵竹当亲闺女看待，娶回去就成脚底的泥，这也是写进苏州县志的贤妇呢，怪不得四丫头总是说书上大多都是骗人的，这熊孩子倒是说了句实话。”
管嬷嬷附和道：“装一时好人容易，装一世圣人难啊！白夫人这种人要么不动，要么打死，一定要逼得她再也不敢回南京，咱们浑水摸鱼的事情方能瞒的严实。”
“祝媒婆她自己是什么安排的？”王氏问。
管嬷嬷答道：“她无儿无女的，年纪也大了，撞上这笔横财，萌生了退意，先装疯一个月坐实白家这件事，再回松江老家养老，多年的积蓄加上咱们给的五百两银子，什么体面的日子过上不上呢。只是——”
“怎么了？”
管嬷嬷迟疑片刻，还是说道：“我觉得这事咱们做的太急，看似天衣无缝，其实也有漏洞，关键是这事和以前做的不同，以前的事一旦戳穿了，咱们都可以左右手弥补，这事一旦出了篓子，圆起来就难了。以目前的状况，这事并不是非做不可。”
王氏道：“我也明白，这事有些铤而走险了，可是——嬷嬷，我急需用银子。”
管嬷嬷强忍住心中的恼意，问道：“可是高密那边又写信要银子了？春天的时候说八爷想进北京的国子监读书，要两千两银子捐例监，银子已经捎过去了——你别怪我多嘴，这也太狮子大开口了，我也打听过，例监那里用的了这么多银子？何况还走了咱们王家老太太的娘家曲阜衍圣公府上的路子。”
国子监的监生分四种，举监、贡监、荫监和例监。举监是春闱落地的举子，由翰林院选出优秀的推荐入国子监，预备三年后再战；贡监由各地乡县学推荐优秀的秀才或者举办选贡考试选拔入国子监，每年只有一个名额，刚与沈家和离的白灏就是贡监；荫监是皇帝特批入监、京官四品以上、外放官三品以上高级官员按例可以恩荫一子入监，或者其他级别的官员因殉国而恩准嗣子入监，也叫恩生。
王氏的丈夫、也就是沈大少爷是嗣子，当年就是作为恩生进的国子监学习，顺利考取举人后止步于进士，索性入仕做官，目前是武昌府的七品推官。而沈二少爷沈义然是先帝有感其父殉国壮烈，而特批两子都可以入国子监，故大房同父异母的兄弟两个先后都是荫监。
例监是国子监每年招生，除了前三种监生外，若有空余的名额，可以用银子纳捐入学读书。这个名额没有固定价格，根据每年空白名额的多寡，还有愿意出银子的人财力决定。
王氏叹道：“那有什么办法，我只有这么一个弟弟，他是祖母、母亲唯一的指望，眼瞅着高密王氏其他几支人才辈出，我们这支好多年没出个举人了，面上无光，她们也是着急。去年贡生选拔他又榜上无名，只得花钱走例监的路子，去京城国子监读书涨些见识学问了。祖母和母亲不放心他一个人，决定举家跟着去京城，京城不比高密老家，那里的物价比咱们南京还贵，一大家子人想要过稍微体面些的日子，一年五百年银子是打不住的，我贴补一些，只当是孝敬两位老人家了。”
山东高密是王氏的娘家，王氏嫁到南京这些年，王家衰落的劲头不见颓势，她明里暗里贴补了不少进去。管嬷嬷总不能阻止王氏孝敬她以前的两个主子，只得叹道：“别忘了，你还是四个孩子的娘呢，总得留些私房给他们。”
“我省的。”王氏摇头道：“不过这次不是娘家要银子，是京城管彤那边有消息了。”
梳齿在发丝中一顿，管嬷嬷微怒道：“是那个臭小子！居然敢瞒着我！”
管嬷嬷终身未嫁，管彤是管嬷嬷从仁善堂抱来的养子，聪明机灵，沈家在京城有产业，王氏将他安排在那里做小管事。
王氏说道：“是我叫他不要告诉你的，对方开价太高，要六千两银子。”
“什么！”管嬷嬷急得忘记了分寸，手上一用劲，梳篦拉断了王氏几根头发，“他准是被人骗了，不过是暗中寻一个人，怎么要这么多银子？”
王氏头皮吃痛闷哼一声，语气依旧坚定：“管彤找了门路搭上京城北镇抚司锦衣卫千户大人，千户大人说只要当年那人确实被辗转押送到了京城，他肯定能帮忙找到——即使找不到活人，也能查到埋尸所在。嬷嬷，如果连锦衣卫的千户大人都找不到他，这世上就没人能找到了。”