徐枫点点头，说道：“你写吧，我派人去送，八百里驿站换马加急，很快就送到沈三爷手里。”心中却在想：此事父亲最清楚不过了，可是他为何对我只字不提呢？父亲是想隐瞒些什么？
沈今竹很快将书信写好，托付给了徐枫，径直去了临街的一个店铺，院子门口挂着日月商行外圆内方铜钱图腾模样的旗帜，这里便是商行临时的办事地点。到了楼上，峨嵋就蹙眉扬着几张轻飘飘的纸张说道：“今竹，大事不好了，这是税监元宝公公要小内侍送来的密信，信中就是三日后要实施的新收税规则，按照新规，要对所有从日本来的船只征收‘加征税’，对你即将到港的一万斤日本硫磺很不利啊。”
峨嵋的身世扑朔迷离，为了避开诚意伯府的认亲、被卷进崔打婿和诚意伯府的口水官司，峨嵋就一直留在了月港，帮着沈今竹打理一些日常事务。智百户也从金陵城北大营调职到了月港当槽兵军官，依旧是百户。
沈今竹脸色一变，接过密信看了，原来东厂联合锦衣卫查清太湖之案背后元凶是日本国幕府将军嫡次子国千代，此案不再是普通的谋杀绑架勒索抢劫案，而是升级成为了宗主国大明和朝贡国日本之间的争端事件，此事件死的人虽不如年初时“争贡之役”多，但是由于国千代的参与，此事对两国关系的造成了更加恶劣的影响，朝廷的一些激进主战派甚至在廷议上建议庆丰帝发兵远渡重洋对日本国宣战！
廷议最后的结果是将日本国从大明十个“不征之国”名单里划掉，下旨严词斥责日本王，并且对日本来的船只格外征收税金（类似现在的贸易制裁措施），这样来自日本国的船只除了按照其他国家船只征收“引税”、“水饷”、“陆饷”之外，还要格外缴纳一种称之为“加征税”新税目。
这样就对沈今竹非常不利了，因为目前她最主要的两个合作伙伴一个是北大年的驸马林道乾，第二个就是来自日本国的瑞佐纯一了，推算着日期，瑞佐带来的一万斤硫磺即将到月港，应该恰好赶上第一波征收“加征税”。
日本硫磺便宜好用，可是税收加重后，面对南洋诸国的硫磺，其竞争力便大打折扣了。沈今竹看着征收的时间，是从九月初十开始，还要不到三天的时间，瑞佐纯一的船若是能在初十之前赶来，起码这批货还是按照原来的税金征收，如果往后嘛——虽说不至于亏本，但是加征税使得沈今竹成本大大提高，利润没有以前丰厚了。而沈今竹急需做几笔大生意证明自己，并且为正在修建的日月商行提供为源源不断的银子做支撑，须知一砖一瓦都是要银子换来的。
沈今竹负手看着挂满墙的海图，长叹一声，“唉，天有不测风云啊，本以为万无失一，只看老天爷是否赏饭吃的，没想到朝廷新规一出，就被重重打了一拳，而且毫无还手之力。”追根溯源，是她和威廉在巴达维亚一段风花雪月的往事，一环扣一环，西班牙凯瑟琳公主借盟友国千代的手，将她从太湖绑架掳走，谁能预料到当年的儿女情事会上升为家国天下的大事呢。
峨嵋安慰说道：“事已至此，着急也无用了，你一路舟车劳顿，去客栈休息吧——如果运气好，瑞佐纯一的船说不定会在初十之前到月港呢。”
沈今竹摇头道：“我不累，一路几乎是睡过来的，早就养好了精神。这里交给你和璎珞，我要去荷兰东印度公司找弗朗克斯——他从澳门回来了没有？”
峨嵋点头笑道：“也是巧了，他昨晚刚回来，到了我们这里找你，我说你还没到，老人家很是失望的走了呢。老人家嘴很甜，他夸我长得美，像一颗高丽国的珍珠。他还送了我一把镶嵌宝石的西洋剑，你看，我已经挂在墙上了，好看吧？他出手真大方。”
弗朗克斯可能被峨嵋圆润的身材震撼住了，他深受大明职业说客们的影响，“有礼走遍天下”，连到日月商行找自己，都不忘记给峨嵋送礼夸赞，瞧着峨嵋喜笑颜开的模样，干爹真是越来越上道了，沈今竹笑道：“一口一个老人家，你很喜欢弗朗克斯啊。”
峨嵋点头笑道：“他说话很风趣，我会简单的荷兰语，他也会一点大明话，我们之间说话都不需要翻译的。”
沈今竹瞪大眼睛，“你会说荷兰话了？”
峨嵋说道：“这有何难？我在月港待了三个月，现在什么英格兰、法兰西、西班牙、日本话都会一点点啊，你忘了，我记性很好，几乎过目不忘的，以前庵堂里那么多佛经我倒背如流呢。”
沈今竹愕然，是啊，以前峨嵋写佛经符篆什么的都是信手拈来，瞻园太夫人经常留她在南山院里默写佛经，峨嵋和自己的父亲沈二爷、义弟李鱼一样，都是有过目不忘记忆力的天才，只是父亲和李鱼都是男子，被家族重视，受到良好的教育，先后成了南直隶的解元，名扬天下，而峨嵋却——沈今竹不禁感叹道：“峨嵋啊，像你这种天才，却在我的商行里打杂，真是太委屈了。”