没想到沈今竹居然被逼的存死志了，怀义安慰道：“其实没有那么糟糕，你明地里有长公主和曹家，暗地里还有我呢，我会想尽一切办法保你的。”
沈今竹说道：“今日事情你也瞧见了，林同知就不受曹铨管，东厂再厉害，也有百密一疏的时候，万一——我也是做最坏的打算，凡事都可以斡旋商量，那个诬陷顺王谋逆的奏折我是绝对不会签名的。”她劳心费力冒险将顺王弄回来 ，当初真的只是单纯的帮助这个忘年交回家而已。但是后来局面急转，尤其是平江伯递给她那个要将整个使团毁尸灭迹，栽赃给海盗的纸条之后，她晓得自己陷入一个困局，如果不希望在惶恐中过一辈子，那就需要给顺王制造重新登基的机会，所以有了龙神降雨救驾之类的传言——从这个角度上说，谋逆这个罪名也不冤了。
怀义和沈今竹说了福王妃之死的蹊跷，听闻此事是安泰帝亲自动的手，沈今竹恍然大悟的同时又觉得疑惑，“当年我救回了现在的大皇子，王妃请我赴宴，身体康健，还说了些生儿子之类的话，对未来的生活很期待的样子，根本不像是有病，一个月后我在京城听到了她的死讯，当时就觉得奇怪，没想到福王妃横死在府中。我记得那晚福王妃明里暗里对现在林淑妃不满，还说大皇子被强掳之事是淑妃冒险拿着自己的儿子演戏。当时我是偏在淑妃那边的，觉得妻妾争风是常有之事，没十分往心里去。如今回想起来，福王妃说的都是大实话，林家兄妹是能做出这等事情来豪赌富贵的。”
怀义眼睛蓦地一亮，说道：“妻妾争风，不过皇上没有理由帮着一个侧妃害死自己的结发妻子啊，莫非——被淑妃算计蒙骗了？”
沈今竹说道：“这都是猜测而已，厂公派人按着这个猜想去漳州查一查，或许能有些收获。”如果能找到一些证据，那么以后在面对林家兄妹时，她就有谈判的砝码了。
到了东厂弓弦胡同，当着曹铨的面，怀义就变了一张脸，公事公办的问了些问题，夜幕将至时，曹铨把未来儿媳妇送回家。
走到了半路，曹铨却将沈今竹带到饕餮楼里吃晚饭，一顿饭下来，沈今竹吃的比未来公公还多，山居生活寡淡，被林同知抓到手后干脆连像样的饭食都没有，她真的饿坏了。
寂然饭毕，曹铨开始说到了正题上了，“你和核儿的婚约是否还作数？”
当然要结婚了！除了以后传承的问题，现在保命迫在眉睫，要抱紧曹家和长公主两条大粗腿，沈今竹点头说道：“只要曹核不悔婚，我就嫁。”
那个蠢儿子都冒着抗旨的危险把你在山里藏十天，他能悔婚？曹铨看着沈今竹，暗叹这丫头是儿子此生最大的劫数，为什么偏偏是她呢？曹铨说道：“我们一家人定着偌大的压力迎你进家门。不过目前形势太复杂了，我要和你约法三章，你考虑清楚再答应我。首先你和曹核成亲之后，你可以继续抛头露面做日月商行的生意，不过不许再碰政事、不许再提顺王和太子，这两人将来如何，和你无关；第二，我知道你以前和徐家八郎青梅竹马，现在徐枫失踪，你暗中也在找他——你们以前如何我不过问，但是婚后不许你再和徐家大房有任何来往，包括徐碧若，瓜田李下的，不许你再暗中悬赏寻找徐枫，你这样做会伤害到我儿子，他是个傻的，表面上不会说什么，说不在乎，可是心里会难受。”
“还有，婚后你要履行一个妻子的职责，不指望你洗手作羹汤，百依百顺当贤妻，但是也不能总是在外奔波，留下我儿子一个人在新房独守，以后你若有孕，或者生下孩子，就不能再出海远洋了，海上风险太大，你要估计家里人的感受。约法三章，你若同意，我会力保做成这门婚事，保护你和沈家的富贵，倘若不能——”
曹铨直视沈今竹的眼睛说道：“我很佩服你，也很敬重你。可是我也是一个父亲，我希望儿子将来美满幸福，而不是眼睁睁的看着你和他在岁月的磨砺和各种矛盾误会中消磨了爱意和耐性，成为一对怨偶。婚姻很漫长，是一辈子的事情，你们至少要携手走过五十年。我的儿子是个外硬内软的核桃，心里哪怕是憋屈不满的烂掉了，表面是看不出来的，这种人最容易受伤，伤害也最难愈合。沈小姐，如果你不能放下那些可怕的野心和抱负，就请你离开他，或许在你眼里，这门婚姻不过是一个临时的避风港，可是对于我儿子而言，这是他一辈子的幸福，你要毁掉他，我不会放过你的，我会把你、你所有在乎的人全部毁掉。所以你要考虑清楚，问问自己的本心，三天后告诉我答案。”