活着的只有托尔斯泰，和装载它的荷马号。
它们忠诚地履行着舰长最后一刻的命令，在恒星坟场周围，徘徊了五百年。
托尔斯泰没有再传回任何讯息。或者它已经传回了讯息，但暂时还未能让飞廉接收到。
“它一定以为我们是来找它，或是回收荷马号的。”飞廉说，“这太残忍了。我们现在根本没有能力读取荷马号的数据，也不可能将荷马号带到马赛。”
从一个人工智能口中听到“残忍”二字让人感觉很奇特。但驾驶舱里的其余人都沉默着，没有否认。
“走吧。”林尼开口了，“全速前进。我们去接荷马号，一起回地球。”
第92章 司令（3）
伊俄斯星域是掠夺者频繁出没的星域, 凤凰号在靠近荷马号的时候, 飞廉和林尼都相当紧张。
星域本身处于“银河荒野”，星体并不多, 但似乎是掠夺者们来来去去都要经过的一个点。
在与荷马号相遇之前, 凤凰号遇上过一次掠夺者。
他们没有舰对舰武器, 而且对方的舰艇太多了——他们第一次看到居然有七艘掠夺者舰艇同时出现，这完全刷新了他们对掠夺者的既有印象。
“掠夺者舰艇不都是单独行动的吗？”宋君行又惊又疑, “发生了什么？”
无人能回答他。
飞廉在瞬间调出星图, 林尼迅速确定了一颗质量巨大的行星，它潜藏在一片密集的行星带之中。
“这很危险。”飞廉提醒, “凤凰号可能会撞击到行星带里的小行星。”
但没有更好的办法了。凤凰号的速度比不上掠夺者的舰艇, 又没有对抗的能力, 只能躲避。
行星带中漂浮着许多形状与质量不一的小行星，林尼和皮耶尔操纵着凤凰号，终于险险地停靠在那颗巨大的小行星背后。
掠夺者的舰艇不会冒险进入这样复杂的行星带，它太大了。七艘远比在黑海时看到的舰艇还要庞大三四倍的铁黑色战舰缓慢地从小行星与凤凰号之上越过。它们与之前看过的掠夺者舰艇稍有不同, 七艘舰艇似乎以某种阵型集结在一起。通过凤凰号的监测画面, 驾驶舱里的所有人都看到了铁灰色舰身上的某种东西。
那是金属划分出的窗格, 上面镶嵌着透明无色的玻璃。
太远了，他们看不到玻璃之内是什么。但宋君行和皮耶尔却立刻想起，他们在掠夺者舰艇上第一次触碰毕罗格环时的发现——那时候的掠夺者还不懂得如何制造玻璃。
在极短的时间里，或许是掠夺者们发现了玻璃的制造方法，并且迅速找到了原料，制作出成品。
或者, 更可怕的是，此时此刻掠过他们头顶的，并不属于那些降落在黑海上的掠夺者的群落。
“掠夺者”只是一种统称，它是所有靠掠夺其他行星资源来生存的宇宙生物的代号。
林尼心底发凉：是的，他居然忽略了这一点——宇宙中有许许多多的掠夺者，它们发展的程度不一样，文明等级也不一样。
即便马赛得到了更先进的武器，学会了更厉害的攻击方式，那又有什么用？被亚尔兰斯星域的“雪片”和“星群”引起的恐惧在林尼心里复苏了。如果有一批掠夺者已经超越人类现有的文明，拥有了类似亚尔兰斯星域高级文明的技术——他不敢再想下去了。
注视着渐渐远离的掠夺者舰艇，凤凰号开始缓慢离开小行星带，继续朝着荷马号前进。
“掠夺者的文明为什么会发展得这么快？”唐墨问飞廉，“以前的地球人有过研究吗？”
“很少。”飞廉回答，“以前的地球，几乎从未被掠夺者造访过。只有离开地球进行深空探索的舰艇才遇见过掠夺者。”
他打开了一方小小的星图，闪现在大屏幕的下方。那是一个正在运行的太阳系，行星围绕恒星公转，并且不断自转，在海王星之外，还有一圈密布的小行星带。这是一个偏安一隅的、几乎封闭的星系。
“地球离太阳太近了。”飞廉的手指比划了一下，两个星体之间的距离显示了出来，“掠夺者的舰艇过分沉重，体积很大，如果它靠近地球，那么很可能会被太阳的引力吸引，无法再离开。不过根据资料，在太阳系外侧的天王星和海王星上曾经是有掠夺者造访过的。”
唐墨听得很入迷：“天王星和海王星上也有人类吗？”
“没有，那个地方不适合人类居住。”飞廉收起了太阳系的星图，“虽然在我离开地球之前，已经有科研人员抵达天王星和海王星，但还没做好驻扎的准备。”
谈话间，凤凰号已经离开了小行星带，继续循着规定的航线前行。