“罗道长居然这么巧在临清城中？”穗儿吃了一惊。
“不……这不是巧合，他应当是从咱们离京时就跟着咱们了。京城封城时他就在城外进不来，咱们出城后，他一直在寻找时机联系我们。”孟旷反应极快，她猛然想起那夜河面上闪烁的神秘渔火，这会儿她才终于回过味来，那应当是罗道长在给她发信号。是戚继光反切码，这本《黄帝内经》是密码本。罗道长与父亲孟裔是挚交，而父亲很熟悉反切码，孟旷记得自己第一次接触到军事密码不是在锦衣卫中，而是在家中和父亲、大哥、二哥做游戏时。罗道长应当也是从父亲那里习得了反切码的应用方法，那么父亲传递密码的习惯是……她开始努力搜索记忆。
三长，两短，三长……孟旷立刻翻看这本《黄帝内经》，每一页她都仔细翻看了一遍，果然找出了罗道长用朱砂标画的首声字二十个，末韵字三十六个。她抽出自己的速记本，立刻将这些字飞速记下。她思索了一下，按照父亲的编码习惯，最开始的三次长亮应当是指金陵雅言八音中的第三声音调——阳去，两次短亮代表首声字，最后的三次长亮代表末韵字，如此切韵拼接之后，得出了一个字：“孟。”
“是了，这个传讯果真是单独传给我的。”孟旷长舒一口气道。
“只有一个字……这讯息实在是有些太简略了。”穗儿道。
“最开始传讯只是打招呼，不可能在尚未确定我是否能接收到消息的情况下，就立刻传递重要消息。只传达一个‘孟’字，就很明确了，传讯人就是在告诉我，他们是自家人。”孟旷道。
“是不是二哥和罗道长在一起？”孟暧颤声问姐姐，白玉吟也立刻投来了炙热的目光。
孟旷露出笑容，道：“对，很有可能他们俩正在一起。他们本已回到京城之外，却不巧遇到了封城无法进城，之后他们应是设法打听到了京城内的消息，之后不知通过什么渠道得知了咱们出城后的行踪，便一路跟了上来，试图用反切码与我取得联系。”
孟旷的反应实在是太快了，吕景石、韩佳儿还处在懵怔之中，完全不明白孟旷到底是怎么从一本《黄帝内经》就推出这些结论的，白玉吟和孟暧也只是勉强跟上了她的思路，对于反切法她们只是略有一些概念，对于推论过程还有些糊涂。全程只有穗儿反应最快，几乎是仅次于孟旷就霎时弄清楚了事情的来龙去脉，包括反切法的整个推论过程。
“他们就在城中，我们……我们是不是该去找他们……”白玉吟下意识地抓住了孟旷的衣袖，穗儿的目光落在她的动作之上，一瞬不自禁地蹙了蹙眉。
“不，他们传讯的目的就是为了避免与我们直接接触，他们也不能出现在郭大友的面前。现在我们身处眼线包围中，去找他们绝非明智之举。我们什么也不需做，一切如常，我会提高注意力，等待他们传来新的消息。”一边说着，她一边将那记载着反切码的速记本和笔盒收好。然后将那本《黄帝内经》直接丢入了一旁的火盆之中焚烧。
孟暧轻呼了一声，这是她师父罗道长的医书，就这么烧了她实在有些心疼。孟旷却道：
“这本书不能让郭大友看见，烧掉是最保险的做法。罗道长本就是用它传递讯息的，这本书已经完成了它的使命。”
她的视线扫过在场所有人，身上勃发出一股强大的慑人威压，让所有人精神一凝，只听她以不容拒绝的口吻下了命令：
“从现在开始，所有人对此事绝口不提，一切如常，就当没有发生过。如有必要，我会将消息传递给你们。明白了吗？”
众人不自禁点头应允。穗儿望着孟旷，她意识到自己此时看见了战场之上的军人孟旷，这才是她真正出任务时的姿态。
……
郭大友于四月廿一这一日的未初时分归来，手中还提了一壶临清当地的自酿酒，哼着小曲儿，显得神清气爽，分外愉悦。他回来后简单问了问孟旷客栈中的状况，孟旷提了一下有人在客栈厨房中意图侵犯白玉吟的事儿，郭大友显得很生气，立刻就下楼去寻那掌柜的。孟旷没有拦着他，也没随他下去，她明白郭大友早就心知肚明会发生这种事，此时假意下楼找掌柜的算账，不过是去寻客栈同伙交流这两日的监视情况。她若是要跟下去，那就显得很“不知趣”了。
孟旷静静站在二楼廊道中，冷眼望着郭大友下楼，面沉似水。自昨日起她的心情就很不好，是因为她发现了自己深藏在心底的某些珍贵的东西在逐渐流失。从西北归来后，经历了这么多的事，她屡次给与郭大友信任，但都被辜负，再一再二不可再三，以致于如今已然心寒。