进入锦衣卫大多是富贵子弟，有本事的人虽然有，但更多只是在锦衣卫中混个一官半职罢了。能入大汉将军是莫大的荣耀，是大多数进入锦衣卫的人最终极的奋斗目标。但是大汉将军的选拔标准实在太严格了，大部分人都会落选。进入南北镇抚司则成了退而求其次的选择，能进入镇抚司也代表了你当真是有本事的人，对于还有些建功立业之心的男儿汉来说，这也算是一种不错的追求。何况在民间，镇抚司的存在已然被传得神乎其神，声望或者说震慑力比宫中的大汉将军可要高多了。而对渴望查明真相而报仇的孟旷来说，入镇抚司才是她的终极目标，如此她才能接触到更多的秘辛。
拥有一个老锦衣卫父亲和一个经历过新兵营训练全过程的大哥的好处就是孟旷早就熟知了新兵营中的大部分明规暗矩，但也仅此而已了。接下来的所有困难，都需要她自己去克服。带她走后门加入锦衣卫的刘教头是新兵营的骑射教头，而且只负责训练中期大校合格后的顶尖骑射高手，并不负责最开始加入的新兵训练，能照顾到她的地方有限。
孟旷背着包袱、携着武器，刚踏进新兵营的大门就遇到了第一道难关。守门的营兵虽然看了她的新兵身份牌，也看到了牌子上描述的“口哑失声”，却仍然不愿放她进去，理由是要她必须将脸上的黑巾摘下，露出全貌。
孟旷打着手势努力与他沟通，却没有结果。眼看着再这般僵持下去可能会生出意想不到的祸端，孟旷只能退了一步，摘下了面上的黑巾。那营兵望着她的面庞一瞬呆愣住，孟旷心惊胆战，以为自己的身份就要暴露了，忙不迭地再将黑巾蒙住脸。却没想到那营兵讪讪地将新兵身份牌还给了她，放她进了营。
孟旷离去前听到那营兵对身边的伙伴戏谑地道：“呵，又是个走后门来的，这年头锦衣卫连残疾的人都收了，真是一年不如一年了。唉，我跟你们说，这新兵蛋子怪不得要蒙面，长得也忒俊了，跟个娘们似的。啧啧啧，不知道他本事如何，如果弱了，那就惨了，这营里好龙阳的可不少，要被欺负死，呵呵呵……”他恐怕以为孟旷口哑也耳聋，根本就没避讳压低声音。
孟旷面色白了白，尽量不去想得更深。她紧了紧身后的包袱，握紧了螣刀。不远处有一个教头模样的军官正站在营地校场边缘的旗台之上，孟旷已经看到不少背着行李包袱的新兵去他那里集合了，于是加紧了脚步也走了过去。
孟旷抵达后混在人群里，大家都闲散地站着。孟旷心知最好先列队为上，否则等会儿就要被教头整了。奈何她本就不能发声，更不愿出头提醒去引起别人注意，干脆便随大流了。她知晓本次录入的新兵约有三百人左右，粗略数了一下，这会儿校场上已经有三十来人了，还差了不少。果不其然，后方陆陆续续有新兵来报道，也都随着引导来到校场集合。人越来越多，校场上密密麻麻地站满了人。营口了望台之上的漏壶标定了午正时分，传讯兵敲响了鼓声，规定的报到最后时刻已到，营门关闭，迟到者视为自动放弃。
旗台之上始终背负双手立着，不动如山的教头终于动了。他人高马大，脸黑如阎罗，面色万分吓人，只见他解开腰间挂着的长鞭，散开抬臂抽击，“啪！”，鞭声惊雷般乍响，吓得台下不少人一阵悚然。
“新兵所有人听令！丢下行李，十人一排，由高到低，列队！我数十声，十！九！八！七！……三！二！一！”教头操着粗豪的嗓音吼道。
这命令下得极其突兀，台下众人或愕然不知所措，或慌里慌张不知该如何列队，或懒懒散散不愿挪动，或抱怨其他人站得不对……孟旷无奈地站在人群里，她当然很愿意以最快的速度列队完毕，可这不是她一个人能完成的事，军队的事从来都不是一个人能完成的。她知道，这次惩罚是吃定了，大哥告诉过她，没有一届新兵能逃过刚入营时的下马威。
规定的十声已经喊完，队伍仍然没能列完，教官倒是不着急，也不催，就默默站在台上盯着他们，嘴巴还在动，应当是在数数。
待到他们终于差不多列队完毕了，那教头看了一眼身边的副官，副官上前一步，拿着新兵花名册开始点名。待到点名完毕，应到三百人，实到二百九十八人，有两人不知因何故没来，他们错失了入锦衣卫的机会，被副官一笔勾去。
副官退下，教头面无表情地大声道：
“新兵全员听令！以什为单位，围校场跑六十圈！跑完后再回来列队训话！”