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阡陌笑笑，“好吃么？”
寺人渠连声称赞，即刻表示，如果明日楚王还吃野鸭，他就亲自将鸭颈送来。话才说完，又有人提议，以后大家每人凑钱买食材，让阡陌天天煮一顿。这话出来，一致通过。
阡陌讪然，心里却惦记着最要紧的事，把自己另外留出来的鸭脖用干荷叶包起来。
“你去何处？”寺人渠问。
“不去何处，稍后就回来。”阡陌冲他一笑，走了出去。
寺人渠讶然，想追出去问清楚，又舍不得盘子里的鸭脖，只得坐回来，嘴里津津有味地啃着，若有所思。
*****
阡陌打听得没错，伍举今日留在官署中夜宿，没有回家。
天已经暗下来了，伍举刚刚用过膳，正坐在灯下，继续查看文牍。仆人来禀告，说一个司会府的女子来见他，伍举抬起头，很是诧异。
待得仆人引进来，只见果真是阡陌，伍举忙起身迎接。
她面带微笑，向伍举一礼，“阡陌冒昧而来，叨扰大夫。”
“贵客临门，何言叨扰。”伍举温声道，说着，还了礼，请阡陌入内。
阡陌望着他，笑笑，把荷叶包放在案上。
“这是何物？”伍举问道。
“今日做了些小食，请大夫尝尝。”阡陌说着，把荷叶包打开。
香气飘来，伍举讶然。再看向阡陌，只见她笑眯眯的，两眼晶晶地望着他。
伍举不知她为何如此，却不禁兴趣起来。他谢过，用箸夹起一块，放入口中。
不料，竟是十分美味。
“如何？”阡陌瞅着他，有些紧张。
“甚美味。”伍举颔首，微笑，“你亲手所做？”
“正是。”阡陌笑笑，颇有些得意。说罢，她鼓起勇气，“伍大夫，我今日来，是想与你谈一桩买卖。”
伍举闻言，停住。
“买卖？”
“正是。”阡陌想着自己一路上准备的措辞，道，“伍大夫，可否借我些钱物？”
“借钱？”伍举哂了哂，“多少？”
“二十只羊，及五百钱。”
伍举愣住，看着这个女子，“不知借钱做甚？”
阡陌也不隐瞒，将自己打算买下那逆旅的想法说了出来。不过，她知道伍举为人重义，解释的重点，是叙述荚一家多么可怜，多么需要善心人士救苦救难。
“荚的祖父亦是士人，不料家道败落，又逢恶人欺侮。”阡陌见伍举似乎并不抗拒，紧接着说道，“若得这笔钱财，将逆旅易下，他们便可还债返乡。”
伍举道：“如此说来，我若不借，实在与恶人无异。”
“我并非此意！”阡陌忙道，认真的说，“大夫若肯借，我愿立契，以三年为期，加利二成归还！”
看着她着急的模样，伍举笑了笑。
“阡陌。”他亦认真，“借钱的是你，你要买下那逆旅，是么？”
阡陌见蒙混不过，只得点点头，“是。”
“何要？”伍举问，“你还要卖给别人么？”
阡陌摇头：“我要自己经营。”
伍举有些不可置信。
他沉吟片刻，没有追问，意味深长地看着她，“你要求助，为何不去高阳宫，却来求我？”
阡陌怔了怔，苦笑，“我若能向大王开口，当初便不会入官署。”
伍举哂然。听说了她的事，虽不知细节，却隐约能从近日楚王郁郁寡欢的神色中看出些端倪。许多人说阡陌已经不得楚王欢喜，但伍举并不这么觉得。看看这个倔强的女子，再想想楚王，他心中啼笑皆非，却有些淡淡的怅然。
“借钱无妨，但有一事。”伍举看着她，目光深邃，“你来见我，可有人跟随？”
*****
游聃父受楚王的款待，宴后，又与楚王交谈一番国事，宾主皆欢。
他是成周王子游之后，在樊国辅佐多年。樊君体弱，公室不振，游聃父为司徒，又出身王室，乃是首要的重臣。
樊国与楚国临近，国小而弱。游聃父闻知了楚王联合秦人巴人一举灭庸的事，断定这位国君必不是碌庸之辈，于国于私，都应交好为上。于是，择了时机，亲自来拜见。楚王好美人，名声远扬，故而此番来到楚国，游聃父除了送来了樊君的国礼，还有自己的私礼——几位美人。礼物都是楚国掌管外事的连尹接收的，今日见楚王盛宴款待，游聃父安了心，道是这些礼物合了楚王的意。
不料，等他回到馆舍，连尹却跟着来到，送回了那些美人。
“大王有令，不收美人。”连尹抱歉地说。