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好不容易坐定下来，莘国众人兴致颇高，开始谈论起路途上的趣事来。
“羁人。”小臣驺饶有兴味地问正在斟水的羁人：“近来王畿可有新鲜事？”
“新鲜事么……”羁人笑道：“倒是有一件，只不知确否。”
“何事？”
羁人看看旁边，低头对他们说：“我听说，宫里的王子载不见了哩。”
“王子载？”小臣驺想了想：“不就是妇妌之子？”
“正是。”
“怎不见了？”
“我也不知，只听说他突然不见了，大邑商里都翻了个遍。”
小臣驺还想再问，莘国小臣笑道：“理他做甚！王子载想必是去哪处别宫玩耍又忘了告知妇妌哩。那般贵人，小臣簇拥，丢不得。”
小臣驺笑笑：“此言甚是。”说罢，转而谈论其他话题。
“睢罂。”
罂正听着他们说话，忽然听到有人唤她。转头，原来是芮和千坐了过来。她们是那些莘女里面与罂相处得最好的，一个月下来，互相之间已经熟知了不少。
“听说你不与我等一道去大邑商？”芮问。
罂笑笑，摇头：“不去呢。”方才在羁舍门前，小臣驺已经跟她说过这事。王畿就在前方，莘人往东入大邑商，睢人往北去睢国，两队人马要分道扬镳。
芮和千相视一眼，皆露出失望之色。
“还以为我等可聚作一处……”千惋惜地说。
“芮，千！”领队的莘国小臣喝了点酒，隔着案台对她们说：“你二人又在胡想什么？睢可是妇妸的女儿，自然要回睢国！”
芮和千不理小臣，看着罂，仍然不舍。
“你将来若是去大邑商，可要记得寻我们。”芮叹气道。
罂颔首：“自当如此。”
二女又说了些惜别之言，正说着话，忽然，罂发现旁边那席上，一个殷人正盯着自己。
四目相对，罂没有避让，直直回视。只见那是个少年，看起来与罂差不多年纪，却生着一副端正而神气的眉目。
许是察觉到行为失礼，片刻，那少年笑笑，收回目光。
“……我母亲说，当年我姑母也是去了大邑商，后来就没了音信呢。”千担忧地说。
“你们这些女子，怎净说些丧气话！”莘国小臣摇头道：“也不想想大邑商有多少生妇都是献女出身，后来封邑都有了呢！”
寒暄了一阵，众人用食已毕。
没多久，小臣驺起身，说时辰不早还须赶路，就此与莘国众人告辞。
同甘共苦一个月，临到离别，众人皆感慨。互相致礼了好一阵，小臣驺与罂终于与莘国众人别过，离开了羁舍。
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直到罂的背影消失在门外，殷人少年的目光也仍然没有移开。
“我等返大邑商么？”旁边一人略略环视周围，对少年低声道。
“返大邑商做甚。”少年把目光收回来，看他一眼，声调懒懒：“既然出来，总该逛久一些。”
那人哭笑不得：“那……”
“听到方才那小臣所言么？他们要去何处？”
那人想了想，答道：“他们去睢国。”
“如此，”少年露出微笑，“我也去睢国。”
往睢国的行程还有两三日，没了莘女们做伴，路上无趣许多。不过进入王畿以后，天气变得晴朗，道路干燥，倒也通畅。
从莘囯一路过来，两旁大多是荒野，罂见过不少野兽。幸得引路护送的人们经验丰富，有惊无险。而王畿之内，乡邑增多，路旁耕土延绵，一派田园风光。
尽管如此，这个时代的中原仍然森林繁茂，水糙丰足。当罂看到溪流和湖泊时，心总是痒痒的。旅途洗浴的机会少之又少，她几乎已经开始怀疑先前日日沐浴更衣的日子是否存在过。
所以，当傍晚歇宿时，罂看到不远处的溪流，再也忍不住了。
“洗浴？”羌丁奇怪地看她，“为何？”
“难受。”罂说。
羌丁皱眉，片刻，摇摇头：“都是贞人陶把你宠坏了。”
“宠坏？”罂讶然。
“沐浴除秽，人人都以吉日为期，谁像你，每日一回，也就贞人陶不说什么。”羌丁道，神气像足了大人：“哪里像我这般，我……”
“像你一样邋遢么？”罂打量着羌丁乱糟糟的头发和脏兮兮的衣服，打断道。