赵佶微微瞬目，却仍引而不发，对章惇未宣布任何处罚。
八月末，元祐皇后从永泰陵归来，对太后、太妃及赵佶哭诉：“灵驾发引至巩县时，遇上大雨，山陵使章惇竟然先去幕次蓬帐避雨，护送哲宗大升舆的臣僚侍从也相继跟随，让大升舆陷于泥淖中，一直到夜间都无人料理，竟露宿于野。”
太后太妃听后尚未表态，赵佶已拍案大怒，道：“章惇原是哲宗重用之臣，才让他做山陵使，岂料他竟奉使无状，忘恩至此。是可忍，孰不可忍！皇嫂但请宽心，我必妥善处置，以慰皇兄在天之灵。”
章惇先行避雨，以致哲宗皇帝大升舆陷泞不前，露宿於野之事迅速遍传朝廷，陈瓘与侍御史陈次升连续弹劾章惇奉使无状，乞请赵佶速降指挥，先罢章惇职事，免其朝见，别与差遣，再追究此前章疏中论及之罪，“别议典刑”。
九月一日，章惇上表乞请罢政，赵佶却下诏回答“不允”。章惇随即出居僧舍，以示决心。翌日章惇又上表辞职，乞知越州，赵佶又答不允。随后赵佶召集辅臣，将此事告之，问众辅臣：“朕待章惇如此，于礼貌不为不至罢？”
辅臣纷纷道：“陛下给予章惇恩礼委实过厚，他既然乞知越州，就让他去罢。”
曾布也说：“唐代宰相李珏事政，与章惇相似，皇帝先将他罢为太常卿，再贬浙西及昭州。陛下若贬章惇，也有前例可循。”
“是这样。”赵佶颔首，终于露出笑容，“朕不欲用定策之事贬章惇，就以扈从灵驾失职之罪来处罚他罢。”
众辅臣皆称如此处置极为妥当。
九月八日，章惇罢相，知越州。
赵佶诸兄弟的王府建在同一片区域，赐名为“懿亲宅”。九月三日，蔡王似迁外第，赵佶亲送至宫城门外，执手谆谆嘱咐他得闲常回宫探望母亲兄弟。
数日后，赵佶循例偕太后、太妃、皇后及元祐、元符临幸蔡王府，留宴终日。
午后赵似与众亲眷在王府轩厅饮茶叙谈，独元符皇后称王府花园中菊花正盛，暂离片刻去赏花。她走后，赵佶稍待须臾，也如闲庭信步状，慢慢走到了花园中。
菊花圃边的刘清菁见他走近毫不惊讶，作势看看他身后，问：“官家今日侍从甚多，却为何不见典饰娘子？”
“她如今忙着临帖，无暇来此。”赵佶答道。
刘清菁笑道：“官家是怕她见到蔡王，让你输了赌约罢？”
赵佶一哂：“姐姐都称她为典饰娘子了，我还怕什么？”
“你那些戏法，骗得了别人，却瞒不过我。”刘清菁轻软的声音听起来总含着笑意，俏皮地钻入他耳中的却是带刺的话，“你若得手，今日必带蕙罗来向十二哥耀武扬威，顺便向我讨彩头。”
赵佶道：“姐姐焉知我过来不是向姐姐讨彩头。”
刘清菁一伸手：“拿来。”
赵佶问：“什么？”
刘清菁道：“彤史记录。你若临幸她，彤史必有记录，且给我看看。”
赵佶笑而不语。
刘清菁做嗔怒状：“果然拿不出罢？你煞费苦心地在宫中造这个谣，是想断了十二哥的念想，也逼蕙罗嫁不成他。如今又让十二哥出宫外居，想来我与你打这赌竟是吃了大亏，你先就把对手赶走了，又把蕙罗捆在自己身边，却让我如何取胜？如此不公平，休怨我取消赌局。”
“别，”赵佶笑道，“姐姐若不满，这赌局我们稍作修改。蕙罗今年十六岁，我们以两年为期，若她十八岁时还未委身于我，就算姐姐赢。若十八岁前被十二哥得了，我仍旧算输了。”
刘清菁薄露笑意：“如此尚可。”
赵佶又正色道：“不过我也须先说明，在此期间，姐姐不得向蕙罗说我坏话，不得向她透露关于我们之间赌局的任何内容，更不得为她和十二哥牵线搭桥，例如悄悄送她到蔡王府，或请十二哥到元符宫之类。”
刘清菁嗤地一笑，音调拖得婉转：“妾怎么敢呐……”
“别人不敢，姐姐岂会不敢？”赵佶漫挑唇角斜睨她，“你就是仗着我不会罚你。”
刘清菁眉眼弯弯地迎上他目光：“你别担心，只要你谨守规则，我也不会坏了规矩，不会偏向十二哥的……”