远处有孤鹄啼枝。
他想，他一定能找到陆拂拂。
早晚。
……
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第74章
永熙八年六月，长乐王牧行简挥剑向阙，废了自己的堂弟牧临川，自立为帝。九月，牧行简登基，定都上京，改国号为启，年号建武。
也正在建武元年这一年，废帝牧临川联合关中焦涿，并州的孙循，逼近冀州，于建武元年二月，攻破了冀州信都，杀冀州刺史尹黟。
建武二年，前朝废帝牧临川又接连攻克冀州诸郡县，其下亲兵“黑甲佛图”骁勇善战，铁骑所过之处，望风而投者数不胜数。
建武三年三月，牧临川转道兖州，攻鄄城、濮阳廪丘，杀兖州刺史赵振。
五月，接连攻克汲郡、怀县、宛县、襄城，又南下攻南顿、新蔡，与汝南袁氏皆为盟友，建武五年二月，一举攻占了许昌。
值得一提的是，在汝南牧临川他遇到了个意想不到的故人，汝南袁氏女——袁令宜。
荆州军踏破王城之后，袁令宜与方虎头去而复返，却没有找到陆拂拂。两人盘桓了月余，无奈之下，袁令宜只好带着方虎头一道儿折返了汝南，到如今已有三年。
汝南的袁斌只她一个长女，素日里关怀有加，疼爱备至，偏偏这三年里她前面几个兄长，又是战死又是病死的，如今，偌大的汝南袁氏除却一个嫡幼子，竟然就只剩下这一介女郎辅佐老父左右，总理这偌大的家务军务。
屏退了众人，牧临川垂着眼，与其相对而坐。
哪怕对面这个坐着的是他从前名义上的老婆，也是那么一副无动于衷的模样。
牧临川微微蹙眉，隐约记得，这好像是陆拂拂她朋友，也是他后宫里的女人？
这三年时间里，袁令宜非但没嫁人，反倒和方虎头整日混在一起，将整个汝南袁军打理得井井有条。
女郎一袭襦裙，勾勒出窈窕的身姿，眉眼温润不失坚韧之色，纳头便拜，乌发垂落在腰臀。
此时，年关刚过，庭中一池的残荷，西风吹动高树，梧桐影冷。
之前没多少印象，如今看女郎不卑不亢，进退有度的态度，牧临川倒是多看了她一眼。
方虎头这三年也沉稳了不少，女孩儿黑了不少，糙了些许，也锋锐了不少，两道视线射过来就像两把明晃晃的刀子。
据说她这三年一直跟着袁家军操练，有时也披坚执锐，亲自领兵作战，冲锋陷阵。
两人一动一静，一个在大后方布局，一个一丝不苟地履行对方的智谋，配合无间，在汝南也渐渐闯出了名声。
毕竟此时非同于后世，礼教对女子的束缚还没到那般丧心病狂的地步。实际上，若当权者乐意，哪怕是个五岁稚童也能领军衔军职，更遑论方虎头她骑术了得，足够称得上一员悍将、勇将。
方虎头行了一礼，便手攥成拳，垂于身侧，两只瞳仁黑荡荡的。
“听闻阿陆和陛下一道儿离开了上京，如今，怎么不见阿陆的踪影？”
陆拂拂的朋友，牧临川懒得瞒她俩，也懒得多说些什么，目光望向廊外的枯荷，牧临川他紧皱的眉头稍稍舒展了些。
滚滚黑袍之中，探出一只苍白伶仃的手腕，五指摩挲着面前的茶杯。
语气孤冷，恍若幽魂飘荡。
面无表情地将原委一五一十地交代出来，却也是难得耐心。
袁令宜沉默了一瞬，心里倒是微不可察地松了口气。
阿陆聪明，她相信就算她一个人在外，也能保护好自己。
想到这儿，便也歇了叙旧的心思，以公事公办的态度，纳头便拜。
“陛下既有逐鹿天下之雄心，我汝南袁氏定当全力辅佐陛下。”
至此，有了汝南袁氏鼎力相助，北方诸州郡除幽州外，已基本落入牧临川其囊中。
与此同时，联军内部矛盾也日益尖锐，启帝牧行简听从谋士娄良的建议，离间前朝废帝牧临川与镇西将军孙循。
牧临川的日益做大引起了孙循忌惮，同年三月，孙循与麾下部将及谋士徐延图谋消灭牧临川。
四月，孙循领兵攻克东平，刚折返濮阳，城门一开，便有牧临川的使臣来报。
今日刚下过一场雨，道路泥泞难走。
孙循部风尘仆仆，一身泥点子赶来，高头大马，煞气逼人。