总管原名格蕾丝(159)
巴贝特太太有些浑浊的眼睛看向格蕾丝,询问道:“您就是克里斯蒂先生吗?我在报纸上看到了您,想请您帮个忙。”
格蕾丝给她倒了一杯红茶,“您说的没错,我就是克里斯蒂。”
她看了一眼巴贝特太太的手套,发现上面似乎有缝补过的痕迹。
看来这位老人的经济情况不容乐观。
巴贝特太太左顾右盼地犹豫了很久,一直支支吾吾地说不出一句完整的话。
“呃……如果您要谈的话题十分私密的话,我会为您保守秘密,请您不必如此担心。”
有了这句话,巴贝特太太才开始说起正事。
“说实话,这没什么可保密的。不过我自己也不能确定这件事应不应该找您,因为在一部分人看来,我这纯粹是没事找事。”
格蕾丝友善地看着巴贝特太太,示意她继续说下去。
巴贝特太太拿出了一封信,递给了格蕾丝。
“让我困扰的,就是这封信。”
这封信的地址来自于勒瑟海德的郁金香别墅,寄信人的署名是理查德·罗内因先生。(②)
信的内容如下:
“亲爱的巴贝特太太:
对于半年前的无礼行为,我深表歉意。
这半年以来,我一直生活在自责与后悔当中。
郁金香别墅少了你这位女管家之后,生活就多有不便。
艾琳娜虽然可以照顾我的生活起居,但总是有些不尽人意。
鉴于半年前我并没有给你写介绍信,想必你现在还赋闲在家。
如果你愿意,我想再次聘用您,重新成为郁金香的女管家。
由于上次的事件可能会导致你对我缺乏信任,我在信中预付了你一年的
薪资一百英镑以及五十英镑的补偿金,以弥补你半年来的误工费。
希望在这个礼拜一,我能在郁金香别墅重新看到你的身影。
你的老雇主
理查德·罗内因”
作者有话要说:①库克船长是英国皇家海军军官、航海家、探险家和制图师,他曾经三度奉命出海前往太平洋,带领船员成为首批登陆澳洲东岸和夏威夷群岛的欧洲人,也创下首次有欧洲船只环绕新西兰航行的纪录。
他在1774年记录了首例中毒病例,当时他的几名船员吃了河豚鱼,然后把吃剩下的喂了猪。船员们出现了呼吸急促的症状,猪死了。
②勒瑟海德(Leatherhead)是萨里郡的一个小镇,东北距伦敦约30公里。感谢在2020-10-27 15:35:11~2020-10-28 08:53:10期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第76章 巴贝特太太的疑虑
格蕾丝将这封信来来回回看了两遍, 觉得除了薪酬以外,并没有其他可疑的地方。
她把信递还回去,这才开始仔细打量这位老人。
说实在的, 人一般上了岁数以后, 就很少有人会在意他们的长相了。
这并不单单是因为人老了会变丑。
而是因为人老了以后, 随着皮肤松弛下垂, 五官曾经的特点就会逐渐被掩盖,使得一个人的长相变得更加平庸,难以引人注意。
巴贝特太太就是如此。
但她也有引人注意的地方。
比如亚当之前说的“奇怪的帽子”。
她的帽子确实称得上是奇怪,因为这顶外出帽里面的软帽,几乎包住了她的整个脸颊,然后在下巴尖上打了一个蝴蝶结。
巴贝特太太的下巴藏在那根帽绳后面, 整张脸只露出额头和五官,脸上其他部分都被遮挡住了。
这种形象让她看起来格外可笑,就像一只鬼鬼祟祟的土拨鼠。
察觉到格蕾丝探究的视线, 巴贝特太太不自在地转了一下身子, 又心虚似的正了正自己的帽子。
这都是下意识地举动。
在这些举动过后, 巴贝特太太讲述了自己的担忧。
“在您看来,我一定是个怪人,报酬这么丰厚的工作, 我却心里有所犹豫, 甚至还要找侦探做咨询。”
“我相信, 谨慎一些总没坏处。”格蕾丝说道。
巴贝特太太立刻赞同地点头, “没错!我想说的就是这个意思。”
“有关信里罗内因先生所说的无礼行为, 您方便透露吗?”格蕾丝十指交叉,双肘压在办公桌的桌面上。
“我正要说这个。”巴贝特太太的眼睛飞快地看了一眼总管办公室的门,确定那里没有留下门缝让人偷听之后, 才清了清嗓子,说起了自己和雇主的冲突。
“我原本在勒瑟海德的郁金香别墅当女管家,在那里工作了十年之久。从罗内因先生开始独居之后,我就一直在那栋幽静安逸的别墅工作。”