在他纯洁的想象中，这一定是大老板用来惩罚帮派叛徒的工具，先用手铐把人铐起来，再用小皮鞭狠狠抽，再用夹子夹手指，至于那些棒状物是做什么的，他一时推断不出，不过肯定有其特别的用途！大老板的思维岂是常人可以任意揣度的！
乔铭易思路更为开阔，他拿起一个表面布满尖锐凸起的棒状物，在自己胳膊上砸了砸，嘟着嘴说：“好痛哦，一定是用来打人的棍子。”
于是两人更加坚定了“这是刑具”的想法。
恰好电视中正在播放一部武侠剧，两位侠客衣袂飘飘，身轻如燕，手持锐利宝剑你来我往。两个男孩子便模仿起电视剧中的情节，拿起“打人用的棍子”比划起来。
当晚乔元礼回家时，看到的就是如下场景：乔铭易和郑嘉义挥舞着嗡嗡作响的按摩棒，在客厅中追逐打闹。
郑嘉义跳上沙发：“吃我一招！独孤九剑！”
乔铭易更夸张，双手各持一根按摩棒，挡下对方的攻击：“看我左手倚天剑右手屠龙刀！”
……当天晚上两个孩子被罚不准吃饭，关在房间里闭门思过。
夜里乔铭易饿得打滚，委屈得嘤嘤直哭，忽然听到敲窗的声音。打开台灯摸到窗口，只见郑嘉义扒着窗台，嘴里叼着一个塑料袋。乔铭易暗叹一声“好功夫”，开窗迎他进来。
郑嘉义打开塑料袋，食物的香气扑面而来，勾得乔铭易口水直流。
“我从厨房偷来的。吃吧。”
乔铭易抓起一根鸡腿塞进嘴里，油腻腻的双手环住郑嘉义的脖子，整个人几乎跳到他身上。“阿义对我最好了！”
“可别告诉大老板是我弄来的，不然我又要被罚了。”
“嗯嗯我保证！”乔铭易口中填满食物，声音含混不清，义愤填膺地抱怨乔元礼，“我爸也真是的，不就是拿他的东西玩了玩吗，至于发那么大火？”
郑嘉义心向大老板，立即正色道：“随便拿别人的东西是不对的。”
“你不也随便从厨房拿吃的吗？”
“……”郑嘉义料不到铭少的思维竟如此敏捷，不愧是大老板的公子！
他们并不知道，乔元礼此刻就站在门外，手里端着一只托盘，上面堆满了乔铭易最爱吃的点心。
听到两个孩子的声音，他笑着摇摇头，低声自言自语：“真拿你们没办法。”转身离开了。
很多年以后，乔铭易终于明白了那些奇形怪状的棍子究竟是作何用途的。
乔元礼当年只是罚他们闭门思过，没直接一巴掌甩死他们，真该谢谢老爸的不杀之恩！
这天郑嘉义收到大老板召唤，不敢耽搁，马不停蹄赶来乔家大宅。到达时正是饭点，乔元礼留他吃了顿晚饭。饭桌上只有主从二人，不见乔铭易的影子。
郑嘉义问：“铭少呢？”
“和他同学出去玩儿了。”乔元礼摇摇头，“孩子心性。”
郑嘉义笑：“刚解放都这样，我那会儿也疯玩了好一阵。”
饭后两人去花园里散步，乔元礼遣开保镖，只留郑嘉义在身边。如此受大老板信任的人在帮派中屈指可数，郑嘉义不禁受宠若惊。
郑嘉义身量极高，行走步态却格外轻盈，一看就是练家子。他随意地披着一件银灰色西装外套，一只手插在裤兜里，衬衫袖子挽到手肘处，手肘到手腕一段的肌肉结实精壮。衬衫解开好几个扣子，隐隐能看到一道淡淡的伤疤横亘在胸前，是替乔元礼挡刀留下的，那时候郑嘉义才十六岁。
他相貌端正，眉宇间却带着一股肃杀之气，然而偏偏在眼角生了一颗泪痣，平衡了那过于冷硬的气质，反倒显出几分温柔。
郑嘉义少年时特别讨厌这颗泪痣，总觉得这是一种娘娘腔的标志。人说有泪痣的人特别爱哭，他堂堂七尺男儿，怎么能给人那种印象！现在医疗技术发达了，他琢磨着终有一日要把这颗泪痣除掉，消去自己的心头大患。
乔元礼却劝他：“身体发肤受之父母，好端端的干嘛动刀子。你这面向刚柔并济，乃是福相，去了泪痣戾气就太重了。不好。不好。”
说着又轻点他那颗泪痣，开玩笑道，“都说有泪痣的人爱哭，咱们阿义却向来流血不流泪，看来这眼泪只会为情而流。阿义是个重情重义的人呐。”
两人在花园里转了一圈，乔元礼将新近栽种的几株花草指给郑嘉义看，顺道传授了些园艺知识。郑嘉义知道大老板醉翁之意不在酒，恭恭敬敬垂首聆听。
乔元礼说完花草，话锋一转：“你准备准备，去希宏市。”
在发号施令方面，乔元礼一向言简意赅。
“大老板对希宏市有兴趣？”
郑嘉义心思敏捷，听出大老板的意思是让他常驻那里拓展势力。乔家与希宏市地下帮派向来井水不犯河水，大老板这些年精力都放在经营洗钱产业上，怎么突发奇想要去希宏市一展宏图？
乔元礼明白他心里的疑问，只说了一句：“铭易想去希宏市念书，你在那边也有个照应。”
郑嘉义恍然大悟。原来大老板是担心铭少在异乡孤立无援受人欺凌。拳拳父爱果真令人动容！
他颔首道：“您放心，有我在，谁都不敢动铭少一根汗毛。”
乔元礼越看这年轻人越觉得喜欢，又遗憾起自己为什么没有女儿来。他只有一个儿子，儿子的性格还那么的……那么的……奇怪，真不晓得是在成长的那个步骤不小心长歪了。
不过即使个性诡异，也是他的宝贝儿子。一想到他会去往自己鞭长莫及的某个遥远城市，乔元礼便万分不舍。
再细细一想，若要把儿子配给另一个年轻人，好像也没那么值得欢欣鼓舞了。
如果能一辈子待在他身边就好了。
可雏鸟迟早是要离巢高飞的。
第09章
正当乔铭易为离家远行做准备的时候，一个女人挺着大肚子找上门，声称坏了乔元礼的孩子，要他负责。
乔元礼正在外地视察产业，家中是少主人乔铭易当家。他吓得六神无主，叫佣人好好招待那女人，自己屁滚尿流地跑去打电话给乔元礼，叫他火速赶回。
“让她滚。”乔元礼冷冷回应，“她怀的不是我的种。”
乔铭易魂飞魄散。“爸你确定？要不要做一下亲子鉴定什么的？”
“不用做，我确定。我当初跟那婆娘分手就是因为她一面跟我交往，一面还跟别的男人勾三搭四。她给我戴绿帽就算了，还想让我接盘？做她的春秋大梦！”
“可……可是怎么赶？我……不敢说啊……”
乔元礼叹了口气：“算了，你先稳住她，我明天回家。”
等待乔元礼归来的这一夜，是乔铭易人生中最黑暗漫长的一夜。他躺在床上辗转反侧，内心焦灼不安，犹如万蚁噬心。乔元礼一口咬定孩子不是他的，但他又不是DNA检测机，怎么能如此武断？万一呢？万一呢？
万一他多了个弟弟或者妹妹呢？
乔元礼不喜欢那个女人，但孩子毕竟是他的亲生骨肉，他肯定会百般疼爱。而亲生的收养的待遇怎么可能一样，再怎么标榜公正，也肯定有所偏爱。
乔铭易知道父亲宠爱自己，也享受这种宠爱，但他内心一直藏着一种隐秘的不安，害怕失去这一切。每当他看着镜中的自己，想起墓碑照片上那张和他极为相似的面孔，这种恐惧就会越发强烈。
他害怕有朝一日乔元礼找到所爱，就不要他了。
他瑟瑟发抖，直到天明。
乔元礼一早便回到家，叫那女人去书房单独谈了一个小时，出来时女人哭哭啼啼，拎着包就走了。
旁观的佣人保镖啧啧称奇：大老板怎么知道那不是自己的孩子？又是用了何种手段驱走了她？
乔铭易的好奇比他们所有人加起来还多一百倍。女人前脚刚走，他后脚就冲进书房，将门一锁，直勾勾瞪着乔元礼。
“到底怎么回事儿？”
乔元礼点起一支烟，烦躁地挥挥手，像在驱赶一只恼人的苍蝇。“都说了不是我的种。说清楚她就滚蛋了。”
“你怎么知道不是你的？你眼睛能发射X光？”
“孩子，是时候告诉你了，世界上有种东西叫‘保险措施’。”
乔铭易不悦。父亲这是跟他开玩笑，还是真当他是对两性关系一无所知的小孩子？
“可是安全套也不能百分之百保险吧？万一呢？”
“没有万一。我百分百确定。”
乔铭易急了，非要刨根问底不可。“到底为什么，你倒是说啊？”