艾萨克觉得心惊肉跳。埃德加的叙述很平静，却让他的心如同风暴中的一叶扁舟那样剧烈地起伏。他几乎可以想象出来，那些护送他们的黑衣人是如何在夜幕下悄无声息地行动，赌上性命而征战。那对送他们到码头的男女在任务结束后，是否还要回到夜晚的战场上？在人类看不见的地方，还有多少决定世界命运的战争正在悄悄进行？
他本能地望向瑞秋，心想这种事情不该让孩子知道。瑞秋听了肯定会吓个半死，那可怜的孩子已经失去了亲生父母，不能让她再受打击了。然而瑞秋只是安安静静地坐着，手里捧着一杯苹果汁。当埃德加说完后，她淡淡地开口：“地狱和黑夜正酝酿成这空前的罪恶，它必须向世界显露它的面目。②”
埃德加急促地笑了一声。“这位小女士真是冷静非凡，或许将来你会成为一个了不起的人呐。”
瑞秋扭过头，不说话了。
“总之，”埃德加对艾萨克说，“我不过是个运输员，因为我在海上讨生活，熟悉海路，手里也有几艘好船。我把血族和人类的战士送到前线，再把伤员和平民送到后方，就这样在海上来来回回。”
艾萨克惶恐地说：“我只是个平凡的人，不值得您把这么大的秘密告诉我。”
“这不算什么秘密。”埃德加说，“我也不怕您说出去，反正不知道它的人大约也不会相信您所说的。”他自嘲地笑了笑，“这世界正是因为有千千万万像您一样‘平凡’的人才能正常运转，况且这事与每个人都切身相关，您当然有资格知道。”
“我原本以为……这只是……普通的战争。”艾萨克望向窗外，艰难地说，“我们习惯了遭到蔑视和驱逐。我们这个民族一直饱受磨难，每个犹太人从懂事起，父母就会给他讲耶路撒冷陷落和圣殿被毁的故事。那已经是很久远之前的事了，可我们依然记得，因为从那个时候起，我们就一直在流浪。”
埃德加靠在椅子上，双眸中猩红的光芒慢慢熄灭：“我们又何尝不是。”
“我真是不敢相信……”艾萨克将脸埋进双手里，几乎无法平顺地呼吸。过了好一会儿，他才鼓起勇气，重新抬起头。
“您觉得我们能获胜吗？”他问。
埃德加扬起眉毛表示惊讶。艾萨克刚才说“我们”。他已经接受了自己和一群吸血鬼站在同一阵营的事实。
“当然。倘若没有取胜的决心，我们何必再去战斗。”
“可是人们依然在死去，有数以万计的人仍在受苦。”
“战争从来不是一朝一夕间就能打赢的。吸血鬼和人类之间的战争持续了千年，这次不过是新的一场。可是，请你相信，格拉克曼教授，‘教会别人杀人，结果反而自己被人所杀；把毒药投入酒杯里的人，结果也会自己饮鸩而死，这就是一丝不爽的报应’③。而阿道夫·希特勒和他的党羽，还有支持他们的幕后黑手，他们手上的血迹，就算用大洋里所有的水都洗不净，那一手鲜血倒要把一碧无垠的海水染成一片殷红④。”
艾萨克浑身颤抖，混杂着恐惧、愤怒和激动。一想到屠杀的凶手将要付出惨重的代价，他就仿佛呼出了一口憋在胸中已久的浊气。然而即便对凶手的惩罚再严厉，死去的人也无法活着回来了，只有活着的人要承受悲痛。艾萨克心想，我的确是一个敬重生命的人，每个人都应当等同地敬重自己和他人的生命，我们生而为人，这是理所应当的。但是对于肆意杀人的凶手，就没有必要敬重他的生命了，因为当他对别人举起屠刀的时候，就意味着他已经放弃了自己身为人类的资格，既然连他自己都不敬重自己，别人又何需敬重他呢？手刃凶手，连“杀人”都算不上，因为被杀死的东西早就不算是“人”了。
他问埃德加：“您是吸血鬼，您相信上帝会公平和奖惩世间的善恶吗？”
埃德加的手指摩挲着酒杯，若有所思地说：“我相信天道的车轮循环往复，不论是行善还是作恶，迟早都要受到报偿。但是有没有上帝？这我可说不准。我只知道，命运反复无常，假如它真的是被某位神祇所支配的，那这位神肯定热衷于玩弄人类的命运。他杀死我们的爱人，然后让活着的人不得不忍受内心的煎熬。对于你们人类，这样的煎熬最多只有几十年。但对于我们血族，它意味着无穷无尽的苦痛。”
埃德加说着，皱起了眉头。他看起来像在忍受着什么巨大的悲伤，时光和伤痛磨砺着他脸上的线条，让他如同被海水一复一日拍打侵蚀的岩石那样饱经风霜。他宽阔的肩膀微微弯曲着，宛如承受着命运那令人难以想象的重量。他的眼睛……艾萨克心痛地想。就算是对人世间的生离死别一无所知、生来就无忧无虑之人，看到他的眼神也会为他心碎。
“您失去了什么重要的人吗？”艾萨克问。
埃德加嘶哑地说：“我曾有一位爱人，我爱他胜过自己的生命和灵魂。”
听到“他”这个字眼，艾萨克不由地愣了愣。不过他没有那么保守，大学里开放的风气也让他比较容易接受这些。
“他死了？”
“他被夺走了。他死去了，然后化作海上的幽灵，只有在夜雾和风暴中才会出现。”
艾萨克不知道他这个所谓的“化作海上的幽灵”是字面上的意思，还是某种诗意的比喻。
埃德加继续说：“为了寻找他，我已在海上漂泊了两百余年，其间不过匆匆见了他数十面。你告诉我，究竟是什么力量在折磨我们？是什么力量让我们一次又一次地相逢和别离？”
※
注释：
①出自莎士比亚《李尔王》。
②出自莎士比亚《奥赛罗》。
③出自莎士比亚《麦克白》。
④出自莎士比亚《麦克白》，原文为：“大洋里所有的水，能够洗净我手上的血迹吗？不，恐怕我这一手的血，倒要把一碧无垠的海水染成一片殷红呢。”
作者有话要说：
54
54、恐惧风暴06 …
艾萨克在椅子上不安地扭动。
“彭斯先生，我也失去过重要的人。我的弟弟被送进有去无回的集中营，弟妹惨遭杀害。他们都是我至亲的人，我因失去他们而遭的痛苦，想来不比您少。我觉得——我也常常和瑞秋这么说——我们决不能忘记亲人的死，不能忘记这血海深仇，但也不能总是沉浸在苦痛中无法自拔。活着的人总要继续走下去。我对您的遭遇非常理解，因为我明白这种心情。但是，彭斯先生，我想您的悲伤并不全是来源于爱人的死亡，更多的是源于您执着的念头。您说过，您寻找了他两百年，这两百年时间您完全可以花在别的地方，开始一段新的人生，然而您把这时间用在追寻自己痛苦的根源上，这只会上痛苦累加得越来越多……”
“砰”的一声巨响打断了艾萨克。埃德加拍案而起，身体前倾，越过桌面，一手撑着桌子，一手攥住艾萨克的衣领。他的双眼中红光暴射，锋利的獠牙伸出嘴唇，他身上暴戾的魄力如同一只巨掌，可以轻而易举地将艾萨克碾碎。艾萨克这时才真正领会“吸血鬼”这个词的含义。
“你怎么敢这么说！”埃德加吼道，“你什么都不知道！不过是活了区区数十年的人类，居然敢跟我谈什么‘理解’！真是妄自尊大！”
天气并不寒冷，艾萨克的牙齿却在打战。
“他不是什么好人，他杀人越货，视财如命，所以即使有一天死无葬身之地，我也丝毫不觉得奇怪。可我爱他！哪怕他是个有这么多缺陷的人，我也爱他！”
埃德加的拳头越发用力，衣领勒紧了艾萨克的脖子，让他喘不过气。
“然而大海吞噬了他的生命，却又把他还了回来，给了我那么一丝渺茫的希冀，让我以为可以与他团聚。这么多年，抱着这种可悲的希望在海上流浪，就像溺水的人抓着一根浮木，越是希望，就越感到绝望！我能短暂地见到他，可我知道，他是永不回来的了，永不，永不，永不，永不，永不！①”
突然之间，他仿佛失去了力气，退回桌子那头，颓丧地缩在椅子里。
“我本来都打定主意和他一起去死了。”他声音颤抖，有如隐忍着巨大的痛苦，“我命人打捞他的船，修复它，把它带到我身边。我已经准备好乘着那船去往海上，然后死在那里，像他一样葬身海底，就让大海吞噬我的骨灰，送我去他身边。但是那艘船在半路上失踪了。我不信命运会同我开这种玩笑，于是出发去寻找它。我找了很久很久……直到我也记不清的年代，我听一个遭遇过海难的水手说，他在海上遇见了幽灵船。”