“朕要你投靠云图可汗。”
什么？！
耶勒可汗和穆罕尔王极为震惊，齐刷刷看向萧煜。
萧煜道：“云图占据王庭，仍是草原霸主，是名正言顺的大可汗。你去投靠他，若你有能耐，经营个一两年，挟可汗以令诸侯，暂且威慑压制突厥各部落，应当不是难事吧？”
耶勒的手颤了颤，指间的狼头银戒刮过奏折封锦，留下一道浅浅的白痕。
萧煜瞥了穆罕尔王一眼，冲耶勒接着道：“这人应当跟你说了，朕与云图有过约定，要送嫡子入突厥为质。如今朕想毁约，只怕突厥各部落有居心叵测者，以此为由挑起战端。你去王庭，若哪个部落不听话，你就以大可汗的名义讨伐之，等过个一两年，灭几个部落，他们也就听话了，朕的嫡子也能留在朕的身边。”
耶勒沉默了许久，蓦地笑开，揶揄：“陛下说得好轻巧，云图可汗视外臣如眼中钉，就算迫不得已接纳外臣，也势必会严加防备外臣。挟可汗以令诸侯？梦都不敢这么做。”
萧煜也笑，笑中冰冷且残酷：“若是容易，朕为什么要找你？又为什么要给你这么多钱帛粮草？这世上的东西都是有价的，你想从朕这里拿什么，就得付出对等的，不然你拿什么来换，你嘴上的忠心吗？”
“这世上有亲缘的父子兄弟都会为了利益而相残，更何况你我？”
御座上的天子侃侃而谈，耶勒只觉有股凉意从地底往上蔓，顺着筋脉流向四肢百骸。
他早就知道这皇帝不是善茬，刚愎多疑，冷血残暴，可听闻一百回都不如亲自交锋一回来得深切。
这是个陷阱，耶勒一眼就看出这是个陷阱。
他同穆罕尔王一样，出身阿史那氏旁系，因祖上曾经与汉人通婚，立了带有汉族血统的孩子为继承人而备受草原各部族排挤。
就算他拼尽全力、九死一生能控制住王庭，草原各部族必不会真心拜服他，到时他便是众矢之的，必会引来无数攻伐。
那时茫茫草原将会陷入叛乱与镇压迭起的战火烽烟之中，至少五年内不会再有太平日子，再无余力南下。
萧煜拿这么点钱，不费一兵一卒就能给大周边疆换来五年和平，他若不当皇帝，去做商人，也定会富可敌国的。
耶勒暗自讥讽，却深知自己并没有第二条路可走。
他这些年穷兵黩武，把那点子家底都耗尽了，又因扩张太快而树敌无数，陷入孤立无援的境地。若他有第二条路，现如今也不会出现在长安，抛开草原男儿铮铮傲骨，来侍奉这个皇帝。
他闭了闭眼，抬头道：“好，外臣应下了。”
萧煜冲他和善一笑。
这些钱粮怎么给，如何防着耶勒拿了钱不办事，这里面还需要他们细细讨论出一个章程，既防君子也防小人。但只要双方在大策上达成一致，这些只是小节，后面慢慢商定便是。
耶勒出了宣室殿，顺着宫道走出去很远，才能松口气，骂道：“狗皇帝！”
穆罕尔王挑了挑眉：“在商言商，起码他挺痛快的。”
耶勒冷道：“我不是说这个。我说的是质子，他得是个什么品种的畜生，当初才能答应把嫡子送去突厥为质。他的嫡子可怜，给他生嫡子的女人更可怜！”
穆罕尔王轻咳一声：“他现在不是知道错了吗？不是想着毁约了吗？”
耶勒怒道：“知道错也不行！”他额角青筋凸蹦，将本英武俊朗的面容衬得有些狰狞：“谁家姑娘不是娘生爹养的？不是家里的宝贝？凭什么让他这么糟蹋！”
他忿忿不平了一路，出了宫门，渐渐冷静下来，道：“我要见一见谢润，让他帮我想想办法，我离开长安之前一定要见音晚一面。”
穆罕尔王倒吸一口凉气：“您可别胡来，咱们身边都是皇帝的耳目……”
耶勒斜睇他：“你来想办法。”
说罢，他飞身跨上马，扬鞭疾驰而去，留下穆罕尔王愁眉苦脸，方脸几乎皱成了一团。
**
音晚这几日心情总是欠佳，崔氏女使出浑身解数哄她却总也哄不笑。
殿中熏笼烧得极热，音晚只穿一件薄罗衫子，披散着头发歪身坐在榻上，看崔氏女表演她新学来的皮影戏。
崔氏女本就擅长口技，一身分饰四角，切换自如，将一出内宅大戏演得甚是精彩。
当她唱念到“怀胎十月辛酸泪，一朝分娩儿离母”时，音晚不由得愣住了。
崔氏女隔着丝绢屏风见她又在发呆，扔下皮影出来，无奈叹道：“我的娘娘啊，这是唱的家中小妾身份低微，生下儿子没有资格亲自抚养，只能眼睁睁看着孩子被正房夺走。您可是正宫娘娘，谁敢来抢您的孩子啊？你这又伤感个什么劲儿？”