她印象中打官司是很花钱的，“打官司”几个字好像总是跟“倾家荡产”联系在一起的，所谓“打官司打到倾家荡产”，就是这个意思。她想不起这个印象是怎么形成的了，反正是有这么一个印象。她不禁想到：如果打这场官司得花个一万两万的，还打不打？
她胡思乱想着走到学校，也没心思干活，马上就给滕教授打电话，把今天发生的事从头到尾讲了一遍，向滕教授讨主意。
滕教授说： “ C 大有专门为教职员工提供免费法律咨询的机构，可以向他们咨询一下，让我在网上找找他们的电话号码。”
滕教授在网上搜寻了一下，找到了 C 大法律服务处的电话号码，一个电话打过去，就约好了当天下午见面。
陈霭恳求说：“滕教授，我英语不好，你能不能陪我去法律服务处？”
滕教授说：“这还用问吗？我当然会陪你去。”
两人按约定时间去了法律服务处，那里的人告诉他们：在我们这个州， spitting in the face （向人脸上啐一口）是一种 crime （犯罪行为），叫做 simple assault （攻击罪），如果你 press charge ，被告可能会有 jail time （坐牢）的，最高可判两年的 probation （缓刑，监外服刑），可能还要做若干小时的 community service （社区服务），全看法庭怎么判了。
两人都吃了一惊，没想到啐人一口有这么严重。滕教授低声问陈霭：“那我们要不要起诉？”
“你帮我问问，看起诉要花多少钱，要不要请律师，如果要请律师，得花多少钱 — ”
滕教授代她问了这几个问题，法律服务处的人说，这样的案子一般由公诉人起诉，她不用花钱，这案子很简单，她也不用请律师， C 大法律服务处可以向她提供免费的法律咨询和帮助，这是包括在 C 大教职工的福利待遇中的。
陈霭听说一分钱不花，当即就决定要 press charge 。但两人从法律服务处出来后，滕教授说：“陈霭，我想跟你打个商量 — ”
“打什么商量？”
“我想用你这件事跟王兰香做个交易 — ”
“什么交易？”
“你不告她，但交换条件是她必须同意离婚。”
陈霭想了一下，回答说：“我不能让你用这件事跟她做交易。”
滕教授很吃惊：“为什么？”
“她触犯了法律，就应该受到法律惩罚；如果我这次不起诉她，她不仅会继续侮rǔ伤害我，她还会这样侮rǔ伤害别的人 — ”
“但是你 — 不想我能 — 尽快跟她 — 离婚吗？”
“你要离婚，总是能离掉的，用不着拿这件事跟她做交易。再说你已经说过了，你 — 离婚的事 — 跟我不相关，我不过问你离婚的事，如果你拿这件事去跟她做交易，她还以为我们真有什么呢 — ”
滕教授遭到拒绝，神情很尴尬，自嘲地说：“呵呵，看不出来呀 — 没想到你 — ”
“你没想到的事还多着呢。”陈霭自吹了一句，马上解释说，“主要是不想让王兰香逍遥法外。她这么凶悍，就是因为她从来没为自己的凶悍付出过代价，她从跟你谈恋爱起，就是这样凶悍地对付你身边的女人的。她用这种方法得到了你，还用这种方法把她的婚姻维持了这么多年。我不能让她再次逍遥法外，这不是我一个人的事，我得为其他那些 — ‘滕哥的女人’着想 — ”
“什么‘滕哥的女人’？”
“你不知道？小屈把 — 我们这些人都称为‘滕哥的女人’ — ”
“他这个人就是 —- 爱开玩笑。你们不是‘滕哥的女人’，而是‘被滕哥牵连的女人’，我对不起你们，给你们带来麻烦了 — ”
“这些女人都 — 只是被你牵连？不是你的 — 女人？”
“你自己是其中之一，难道还不知道？”
“我是其中之一，不等于她们个个都跟我一样 — 这么 — 清白 — ”
“呵呵，连你也不相信我了？”
“什么‘连你’？好像我 — 最该相信你一样 — ”
“我们 — 天天在一起，你还不相信我？”
“我又没 24 小时跟着你 — ”