她没想到小张这么了解她的家底，她更没想到她老爸在小张心目中地位这么高，高到小张认为自己配不上她的地步。这么说来，她跟小张的姻缘，是被她老爸无意当中破坏掉了，不知道班上其他男生是否也是被她老爸给吓跑的？
奇怪的是，赵亮好像从来没觉得自家跟她家之间有差距，按道理说，赵亮家的条件比小张家的条件差多了，但赵亮没被吓住，小张却被吓住了。没被吓住的就成则为夫，被吓住的就败则为友。
她不由得感叹说：“看来婚姻这事也得有点‘见了棺材也不掉泪’的精神才行。你看赵亮，一点也没觉得他家跟我家门不当户不对 — ”
小张望着她，似乎在咂摸她这句话的含义。陈霭心一慌，不知道自己这话是不是起了误导作用，正想声明一下这句话版权归滕教授所有，就听小张说：“可惜我明白得太晚了，如果早点明白，也许你我都不会搞到现在这个地步。”
陈霭见小张果然被误导了，慌忙说：“这都是过去了的事了，现在再说也 — 没什么用 — ”
“为什么没用？如果我们两个人的婚姻都很美满，那说这些的确没什么用。哪怕我们两个人的婚姻有一方的很美满，我也不会提这些事，但既然我的婚姻这么—糟糕，你的丈夫 — 也这么蹩脚，我觉得 — 我们都不应该 — 安于现状 — ”
陈霭做工会代表做多了，听到的都是婚姻问题，夫妻矛盾，好像没看见过什么幸福的婚姻，连她无比崇拜的滕教授的婚姻也不算幸福，原配夫妻尚且如此，再婚夫妻还能好到哪里去？
她坚持说：“我觉得现在说这些 — 没有用 — ”
小张理解地说：“现在说这些 — 是没什么用，为时过早了点 — 。我只是想让你明白 — 我对你的 — 那份意思 — 。我跟我第一个老婆结婚，完全是因为 — 受了你的打击 — 。你不知道我当时能追你那么一下 — 要鼓起多大的勇气 — 但是你 — 一点都不给我面子 — 约你几次都被你拒绝了，我这人从来没受过 — 这样的打击 — 真受不了 — 一气之下就随便找个人结了婚 — ”
这下陈霭吓惨了，看来小张这一生真的是被她给毁掉了，如果她那时接受了小张的追求，那么小张就不会赌气跟一个他不爱的人结婚，也就不会离婚，更不会结第二次婚，那就不会生个有眼疾的儿子，第二个老婆也就不会出走，小张就不会落到眼前这步田地。
她心里一直就隐隐约约觉得存在这么一个因果关系链，只是没有得到小张的证实。现在小张亲自证实了这一个因果关系链的存在，令她的心情非常复杂，搞不清到底是自豪还是难过，是遗憾还是庆幸，可能都有点，但更多的是内疚，不知道要怎样才能弥补小张，如果不是一向就认为结婚就要结到底，她肯定要跟赵亮离婚，转而嫁给小张了。
两人的谈话越谈越融洽，越谈越机密，两人都坦白了从前对对方的好感，两人都把自己的配偶狠狠数落了一通，似乎不如此不足以平民愤。陈霭心里有点小小的得意，因为小张的坦白终于填补了她恋爱史上没人追过的空白；小张看上去也有点小小的得意，因为陈霭终于承认当初其实是喜欢他的，只是因为碍于朋友也喜欢他，才没接受他的追求，这可以说是所有拒绝理由当中，最令人不伤心的理由了。
还好两人都是历史学家，重点只在陈谷子烂芝麻上，对于现在和未来，似乎都有点不敢触及，所以两人的痛说革命家史都洋溢着一种“命运啊，命运！”的悲观主义情绪，没造成进一步的行动。
过了几天，滕教授就像戴绿帽子的丈夫一样，终于最后一个知道了陈霭需要钱的事，打电话来询问：“听说你 — 需要钱办 waiver（ 访问学者服务期豁免 ） ？”
“你 — 听谁说的？”
“听小杜说的，她叫我帮你找工，说你急需几千元办 waiver— ”
“你 — 能帮我找工吗？”
“如果你一定要找，我当然会帮你去找。但我觉得没那个必要，而且靠打工赚这个钱也不合算。你没车，又是新手，一个月能打个千把美元就很不错了，还不如先借钱把 waiver 办了，可以尽快开始博士后工作，也就可以尽快开始领博士后工资。不然的话，你打一个月的工，只够你自己生活一个月，一点也存不下来，你会一辈子没钱还账办 waiver— ”