惹朱色(283)

君行之没有理会他们惊诧的目光，走过去亲自扶住祁丹朱，然后转头对阿大道：“究竟是怎么回事？快说清楚。”

习绿愣了一下，连忙低头退到一旁，规规矩矩地站好。

祁丹朱心下一沉，惊慌地看着突然回来的君行之。

君行之刚才去前院找知府询问沂临县的情况，她没想到他会这么快回来，被正巧被遇上。

她心里不由有些慌乱，无措地站在那里。

君行之抬头向她看来，她心虚地垂眸看了一眼地上的阿大，欲言又止地张了张嘴，一时之间无从解释。

君行之见她面色白了白，将她扶到椅子上坐下，看着她的眼睛低声道：“不用解释。”

他早就知道当初是祁丹朱在暗处帮阿大，本不想揭穿，但今日事出紧急，他顾不得那么许多。

祁丹朱看着他温柔安抚的眼神，微微松了一口气，对阿大道：“驸马问你话，快如实说来。”

“原来是驸马爷。”阿大对君行之行了一礼，开口道：“驸马爷，草民没有撒谎，本县实际上足足有八万灾民，但知府大人为了一己之私，担心陛下知情后会责罚，所以他以下瞒上，只上报了五万灾民，现在陛下派钦差大人来此，他想要继续隐瞒，只能将那三万百姓转移到了城外。”

“若如你所说，剩下的三万灾民现在在何处？究竟是怎么回事，将前因后果细细说来。”君行之沉声问。

他们在来时的路上并未看到大批灾民，只看到零星几个逃难的百姓，如果真有此事，不知阿大所指的城外究竟是哪个方向。

“回大人，事情是这样的，您与公主抵达沂临县前夕，知府大人忽然派官兵挨家挨户通知，说朝廷担心沂临县的老人和稚儿会扛不住饥饿，所以决定先将他们送去邻县，找个能吃饱饭的地方先住一段时间，待灾情过后，再将他们送回来，大家信以为真，纷纷将家里的老人和幼儿送到府衙，任由官兵带他们离开。”

君行之神色冷了下来，沉声道：“朝廷根本就没有这样的指令。”

沂临县百姓众多，如果只是将百姓们送去邻县就能解决饥荒的问题，朝廷早就这么做了，事实上，如果将沂临县百姓转移到周围的县城，只会扩大灾情，造成周围县城的混乱，必定会引起更大的问题。

更何况，沂临县地处偏僻，方圆百里之内根本没有其他县城，如果想出去，要翻过几座山才能看到人烟，路途遥远，很难走出去，此计根本就不可行。

阿大闻言哭道：“是！这根本就不是朝廷的命令，是知府撒了谎，他哄骗百姓，其实是偷偷将老人和稚儿们全都赶到了城外，他还让官兵们守在城门，根本就不允许他们回城，知府之所以挑选老人和稚儿，不是为了保护他们，而是因为他们手无缚鸡之力，没办法反抗官兵们。”

祁丹朱回忆了一下这几日在城中所看到的情形，确实是青壮年更多一些，几乎没有看到几位老人和稚儿，但之前她以为百姓们是因为吃不饱饭，所以老人和稚儿都没有力气出来，所以没有怀疑过这其中有问题。

她沉吟片刻，疑惑道：“可是我记得我们刚抵达沂临县那日，明明有百姓大喊家里的老人和孩子正等着吃饭，他们难道是在撒谎？”

百姓们没有理由替知府隐瞒，他们如果知道家里的老人和稚儿其实是被赶出了城，应该早就去找他们了，甚至趁机会告状，而不是像现在这样风平浪静，没有丝毫反应。

阿大思考了一下道：“公主和驸马来那日我虽然不在场，但我猜想喊话的百姓很有可能是知府安排的，他之所以这样做，就是为了让您与驸马爷掉以轻心，让您二位误以为沂临县的老人和稚儿之都等在家中，这样才不会引起您们的怀疑，他将此事密不透风，根本就是想瞒天过海。”

君行之眉心深锁，沉声问：“知府既然将此事瞒得密不透风，你又是从何处得知那些百姓其实是被赶出了城？”

阿大答道：“不瞒驸马爷，草民的娘子怀有身孕，如今月份渐大，实在是经不起饿，所以那日正巧我出城去给她寻找食物，我找至深夜，才在林子里找到几个野果子，回来的路上，正好遇到官兵们将百姓送出城，我看官兵们对那些百姓非打即骂，态度十分恶劣，不像是护送他们出城，反而像是押送他们出城，心里不由疑惑，所以我就偷偷跟了过去。”

他顿了顿道：“我看到官兵们将他们赶出城之后，不但没给他们任何食物，还不允许他们回城，任由他们在城外自生自灭。”

他叹息道：“现在城中剩下的百姓都不知情，他们还以为他们的亲人已经安然无恙地被护送离开，我人微言轻，别无他法，才想着来找殿下做主。”