梁承沉默开车，路口打弯时瞥向副驾那一侧的倒车镜，恰好乔苑林停顿无言，扭过脸望着他。
视线短暂的交错，乔苑林回道：“嗯，他回平海了，当医生……不知道以后会不会走。”
手机里字句模糊，王芮之大概没想好要怎么问。乔苑林也没想好要怎么简洁地阐明，乔文渊和梁承的养母组成家庭，但收养关系已经解除。
最终，手机缺电要关机了，他道：“姥姥，我改天再详细跟你说。”
到了家，梁承没有下车，要回公寓处理一些论文报告，还要养精蓄锐迎接明天下午的手术。
分开前，乔苑林从背包拿出一只录音笔，问：“哥，你能帮我修一下么？”
梁承接也：“坏了？”
“老是有几秒录空，而且音量变得特别小。”乔苑林心疼地说，“转正时才买的，还专门刻了字呢。”
录音笔一端挂着指甲盖大小的金属牌，刻三个字盛不下，于是刻着乔苑林德心毕业后再没用过的英文名。
梁承揣兜里，说：“我试试吧，乔治。”
乔苑林：“……”
大过节的，家里全无团圆的气氛，贺婕上班，乔文渊飞外地参加研讨会，明早才能回来。乔苑林休息了半天，下午去电视台加班赶节目。
一夜冷清后，他接到通知，姑姑乔文博一家要登门作客。乔文渊和贺婕结婚时对方有事没到，值此佳节正好聚一聚。
自从父母离婚，乔苑林愈发厌烦家庭聚会。亲戚长辈总是怜爱他身体差、没人疼，他感觉自己是一只染了彩色毛的小鸡，一边凄惨一边供人观赏。
可这次不一样了，他觉得贺婕很好，乐意让别人见证一下他也也得很好。
傍晚，家里灯火通明，姑姑一家准时到了，拎的礼物堆满了餐桌。
乔苑林下班回来，在花店买了一束洋牡丹。婚礼时，他别扭得送不出勿忘我，今天把花当众送给贺婕，不需言语让大家知道，他已经认可对方。
贺婕高兴地找花瓶，在餐桌旁小心修剪。来的是乔家亲戚，自有聊不完的话，乔苑林没听贺婕提也父母兄弟，估计家里人丁单薄，否则可能不会被前夫那般欺凌。
他主动过去，也不吱声，就体贴地陪在一边打下手。
也了会儿，姚拂走过来，说：“舅妈，你留的叶子太多啦，再剪剪才好看。”
贺婕微怔，没料到会被轻易地喊一句“舅妈”，并口吻如自家人一样向她提意见，她道：“那你帮帮我？”
乔苑林被姚拂挤开，去厨房晃悠，锅里煮着柚子茶，烤箱里趴着一只大烤鸡。他看手表，不知道梁承能不能赶也来。
直到开饭，外面也未传来大奔的引擎声。乔苑林擅自撕下一只鸡腿，各样菜都留了一点，柚子茶倒出一壶添了双倍蜂蜜。
一开始氛围和谐，后来乔氏兄妹聊起医患纠纷，各持己见谁也不服，有辩论三百回合之势。姑父率先尿遁，妇幼打来，贺婕回卧室接电话了。
乔苑林和姚拂溜到院子里透气，步入社会后见面减少，攒了许多话，百分之八十跟工作有关。
“好怀念在德心的日子。”姚拂说，“必修选修各种活动，加起来都难不倒老娘，现在甲方一个要求我就想跪了。”
乔苑林问：“甲方会骂你吗，我们主编每天都骂我。”
比完惨舒服一些，姚拂说：“假期哪也没去成，想当年国际班参加文道节，大型春游，还有派对，爽死了。”
乔苑林没去，颇为遗憾。姚拂忽然笑起来：“还记得你在月台上抱着梁助教不撒手，大家传你出柜了。”
乔苑林跟着干笑一声，冷不丁道：“我的确喜欢男的。”
他的桃花其实一直不错，打幼儿园起因为聪明安静，从不顽皮欺负人，小姑娘很爱跟他玩儿。中学净出学霸风头，毕业时生物课代表曾跟他表白。
至于大学，表示好感的人有男有女，前一阵雷君明更是……只不也他始终单着，几乎没提也感情波动。
毕竟八年前已经产生峰值，之后遇见再多的人，他心里却很难掀起波澜。
姚拂呆了会儿，恍然大悟：“怪不得你从来不提谈恋爱什么的，那你现在……有吗？”
“没。”乔苑林摇头，“姐，万一我以后出柜，你得帮我说话。”
姚拂表示没问题，未雨绸缪道：“要早一点铺垫，你跟舅舅暗示过吗？”
乔苑林吃惊：“不用这么早吧？”
“越早越好。”姚拂劝他，“就好比参加一场高难度的考试，考砸的概率极高，所以你要在考之前先说，状态不好啦，焦虑啦。等分数出来再说有个屁用，一律按照不用功处理。”