“呵呵……”江面上笑声再起。杜昕言眉心一皱闻声看去，那只小船靠上了江对岸，三位采莲女上了岸。一人隔江望着他，故意将盛粥的瓦罐高高举起让他瞧见，然后扔进了江中，拍了拍手才扬长而去。
杜昕言瞳孔猛然收缩，隔了渠芙江他仍清楚看到采莲女白生生的手，很显然绝不是常年做活的手。是因为初荷歌声与等待的心情才没有注意到这个破绽吗？他不温不火的对丁浅荷说：“日头已渐高，咱们另选地方吧。”
十月。枫叶似火。
京城西郊有山名落枫山，秋来赏枫好去处。杜家有座别院正位于落枫山下。
杜昕言最爱别院秋景，正得了几日假期不用去应卯，便带了书僮信儿搬来小住。
秋阳温暖，空山鸟鸣，几片红枫悄然而落。京城官场的俗事便离得远了，杜昕言只有这样独处时，一颗浸泡在宦海中成日算计的心才会变得闲暇。
他取出洞箫自娱。一曲《古刹幽境》闲淡清雅，绕林飘缈。正吹得心思恍惚，院墙外竹林中却飞出一丝琴音相和。
琴音恬静，于高处飞旋不绝，低音阔然空灵。杜昕言精神一振，大有遇到知音之感。箫琴合鸣，严丝扣fèng，和谐无比。
他仿佛飞翔在千山万林之中，仰头看天地之宽，俯首观山河绵绵，眼中世间万物如同芥子，心境为之一宽。萧声停止，琴音滑落，他已迫不及待的掠出枫林，想要会一会与他合曲之人。
竹林中不知何时搭起一围白纱帐，隐约可见一白衫女人居中而坐。衣衫与白纱混在一起，她像笼在雾中的仙子，看不真切面目，只感觉飘逸出尘。
杜昕言走到帐外一拱手笑道：“姑娘琴艺高绝，杜昕言有礼了。”
帐中传出一个清泠泠的声音，像破冰时节的山溪一般冷洌，令人不敢接语：“冒昧和曲，还请公子见谅。小女子不见陌生男子，公子请回。”
说罢自顾自的烹茶。
杜昕言一愣，脸上浮起饶有兴味的笑容。
他是德妃亲侄，大皇子的亲表弟，父亲杜成峰官至兵马指挥使。十七岁中榜眼，深受皇上器重，二十岁就成了监察院里最年轻的六品知事。且相貌清俊，风流多金。
杜昕言对女子最是温柔。哪怕是最低等的丫头他也不忘展示风度。
所以京城小杜走在哪儿都大受闺中名媛欢迎，为刺探他的行踪与他偶遇的女子多如过江之鲫。今日却被人驱赶，杜昕言脑中忍不住就跳出来欲擒故纵和欲拒还迎这两招。然而刚才的琴声又的确让他中了招，只想瞧瞧这位姑娘的真面目，于是厚着脸皮不走了。
“嗅茶香清浅，应是蜀中青山绿水茶。又隐有竹香，是现摘了清晨新抽的嫩竹尖煮水，七分时捞出丢弃，再以水烹茶。青山绿水翠竹香，姑娘好雅趣！”
听到他一番点评，纱帐中的女子手势一缓，却是不理。
杜昕言也不恼，轻笑道又说：“闻香识美人，此美如空谷幽兰见之忘俗。气华孤傲拒人于千里，冷洌芬芳另有一番滋味。”
那女子哼得一声转身拂开身后纱帐就走，隔了重重纱帐回首高傲的说：“听说京城小杜风雅，待女人更是温柔有礼，何必纠缠失了风度？我的茶苦得很，你消受不起！”
杜昕言一听止住了脚步，眼中却有着几分好奇。此女真不是冲着他来的，一副见了他避之不及的模样让他忍不住摸了摸自己的下巴，他居然入不了她的眼？然而，佳人既无意，他自然也不会强追上去自讨没趣。
隔了纱帐，那条纤细的白影越行越远，消失在翠竹深处。杜昕言莞尔，喃喃道：“真的是苦的么？”
他大步上前掀开白纱。中间置有一几，放着一张琴。只瞟了一眼，他就知道只是张很普通的琴。能用这样的琴弹出高明之声，这位姑娘琴艺可见一斑。
帐中火炉上一壶水滚沸，几上几只薄胎白瓷茶碗，画有竹叶几片，雅致精巧。
这位姑娘所用之物都不俗。杜昕言悠然坐下。提水冲茶，再倒入茶碗，清香扑鼻。他端起一杯放到鼻间一嗅，竹之清华，青山绿水之略苦盈绕鼻端。观汤色黄澄透亮可喜。
杜昕言想起琴声，再也按耐不住，就着茶碗饮尽。茶水方才入口，他“卟”的吐出来，想找水漱口，炉上只有一壶滚水。
“黄连？！”杜昕言一张脸苦得快要哭出来，张着嘴跑回别院。一手八步赶蝉的轻功施展到了极至，端的是身如急电，一闪而失，果真消受不起。