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怀抱满腔热血，立身持正，不结朋党，便是扛鼎忠臣？不受贿赂，执法秉公，便能为天下黎民谋取福利？
放在当下，实在过于理想主义。
即使是弘治朝，台面下仍隐藏不少秘密。
天子和朝臣，朝廷和藩王，文武群臣之间，大佬角力，不敌尚可寻一条退路。小卒子的下场，基本是被碾得粉碎，骨头渣子都不剩。
自以为聪明过人，能玩转朝堂，将混迹官场多年的老油条掌握手心？
当真是痴人说梦，天方夜谭。
杨瓒越想越是心惊。
联系自身，不禁生出惧意。
不提内阁三位相公和六部九卿，单是各部侍郎，随便拎出一个，官场经验和人生履历就能碾压自己。
紧了紧斗篷，杨瓒一边心惊肉跳，一边感叹自身好运。
世事皆有因果。
不是弘治帝病入膏肓，仓促为儿子寻找班底，他不会一甲登科，金尺在手。不是恰好投了正德帝的眼缘，机缘巧合，获得几位大佬好感，他未必会有今日品级。
他以为自己明白了，看透了，事实上，别说升堂入室，连门框都没摸到。
这般莽撞，没被碾成齑粉，还能活蹦乱跳，加官进爵，不是运气好还能是什么？
杨瓒没有妄自菲薄，实情确实如此。
想要走得更远，必须端正态度。
面前的坑不少，许多还是亲自下锹。有谢丕顾晣臣同为坑友，虽不寂寞，爬上来的可能性却是微乎其微。
事到如今，爬不上来也没办法。船到桥头自然直，大不了直接从坑底打洞，挖出一条隧道，照样能向前迈进。
何况，他身边还有顾千户。
都说欠钱的是大爷，他不欠顾卿钱，却欠下不少人情，又曾同榻共枕，虽没发生什么，到底“关系匪浅”。
临到撑不住那日，看在甘为抱枕的份上，顾千户也不会坐视不理，撒手不管的……吧？
想到这里，杨瓒转头，目光灼灼的盯着顾卿。
锦衣卫直觉何等敏锐，几乎杨瓒刚一转头，就对上漆黑双眼。
“杨侍读可是有事？”
杨瓒浅笑，胆子突肥，道：“灯下观景，美不胜收，古人诚不欺我。”
顾卿挑眉，嘴角微勾。
老卒左右看看，破桌旧椅，好看在哪里？
几名校尉互相看看，都是表情空白，向面瘫无限靠拢。
非礼勿听，他们什么都没听见，什么都不知道。
与杨侍读和顾千户同行，太考验意志力和心理承受能力。今遭之后，装傻充愣的本领必将直线攀升。
因柴火不够，入夜之后，几人只能挤一挤，睡在两间房内。
杨瓒裹成粽子，靠墙不动。
顾卿继续“认床”，长臂一伸，压住“粽子”，长夜无梦。
睡在桌上的两个校尉一动不敢动，腹诽兄弟几个不厚道，猜拳耍诈，留他二人在此，翻个身都不敢。
越想越是心酸，越想越是胸闷，心酸胸闷之下，同时两脚抽筋，忙伸出胳膊捂住对方的嘴，不能动，更不能叫！
捂着捂着，心生悲戚，不由得挂出瀑布泪。
一动不动，什么时候才能抽到头啊……
翌日，天空放晴。
一行人终于能够启程。
老卒留在驿站，等待朝廷调令。锦衣卫在北疆亦有马场，对外隶属边军。有顾千户做保，老卒入马场任职，绝没有问题。
“告辞。”
顾卿飞身上马，皑皑白雪之中，绯袍似血，黑氅如墨，脊背挺直，恍如一柄利刃，破开天地，留下刺痛观者双眸的一抹重彩。
杨瓒登上马车，向驿丞和老卒道别。比起来时，留下的银两更多。
锦衣卫跃上车辕，扬起长鞭。
呼吸间，热气化作薄雾，结成薄霜，刹那凝上眉睫。
“告辞！”
“杨老爷一路顺风！”
骏马嘶鸣，健壮的身躯驰过雪地，强壮的肌肉随奔跑起伏。
杨瓒靠在车壁，耳旁尽是北风呼啸。
碎雪打在车厢上，噼啪作响。
“依此速度，明日傍晚即可抵达京师。”
顾卿行在马车旁，出声告知行程。
杨瓒推开车窗，因雪地反光，只得微眯起双眼。
“一切听顾千户安排。”
顾卿颔首，道：“杨侍读可在车厢歇息，如没有大雪，我等今夜不歇。”
“夜晚不歇？”
“在路上耽搁数日，临近京城，应能走得快些。”
杨瓒没有提出异议。
锦衣卫的强悍，实在出乎他的预料。同样的，顾千户“移榻难眠”，已无半分可信。
退回车厢，杨瓒靠着车壁，再一次生出咬人冲动。
正德元年正月癸未，宣宗皇帝忌辰。
天子戴黑翼善冠，着浅色龙袍，束黑犀带，御奉先殿行祭礼。
回宫之后，未如旧历罢朝，而是令中官宣旨，升殿午朝。
朱厚照言出必行，下敕令，言正月不休沐，必做到日日升殿。
礼部上请，按照成化年间旧例，正月初一至十五，天子皆不御奉天殿。潜台词是：陛下，您就别折腾了，给个台阶，大家回家过年，都好收场。
朱厚照偏不。
台阶垒起来，举起锤子就砸，不砸碎不算完。
成化旧例，比得上洪武旧例？一巴掌扇回去！
礼部又请，圣祖高皇帝正月上朝不假，然也未至奉天殿。
“未御奉天殿？”
朱厚照询问，礼部官员连连点头。
台阶敲碎，就架梯子，天子总不会不给面子？
哪承想，朱厚照依旧不按牌理出牌，梯子推倒，决意固执到底。
不御奉天殿，没关系，西角门！
“朕践祚至今，未有建树，深感焦急。唯有勤政，方不负先皇重托。”
群臣傻眼。
天子这是决心不过年，也不让大家过年？
朱厚照大方点头，半点不否认。
朕是皇帝，就这么任性，你能怎么着？
不是几番直谏，说他不勤政？年都不过，节日不休，早朝错过就升殿午朝，看还有什么话说！
群臣无法，不能自打嘴巴，只能苦着脸，日日早起出门，陪着天子一起闹腾。
京城官员不休沐，起早贪黑上朝点卯，府州县衙的官员没有接到敕令，依照常例，自正月初一到正月十五，不再报送官文，封笔过年。
没有军情民务，各地灾情，天子群臣不能大眼瞪小眼，就这么闲着，只能就内官库银之事吵个没完没了。
群臣上奏裁汰冗员，召回镇守太监。天子便下令增选腾骧四卫勇士旗军，向神机营增派监枪官。
一来二去，没有他事作为调和，双方的矛盾陷入白热化，巡按直隶御史的一封弹劾，彻底让朝堂炸开了锅。
“臣劾北直隶选婚太监吴中，奉皇命不知敬慎，纵下人仗势倚福，索州府百姓钱财，动辄计百千数。选婚之时，多番疏忽，不亲筛选，全交他人。不忠不敬，其罪难赦，乞逮治之。更择老成以任其事。”
奏疏闻于朝，天子震怒。
消息传入后宫，仁寿宫和清宁宫同时震动。
这份弹劾，貌似针对吴中一人，事实却将各地的选婚太监得罪个遍。举送美人的府州县衙上下，有一个算一个，凡涉及此事，都无法独善其身。
太监选婚，户籍名单均要自衙门索取。
前者索取贿赂，在名单中动手脚，瞒报或多报人数，后者会不知道？
说不知道，可信度实在不高。说知道，一个欺君的帽子压下来，前途无望，人生都要画上休止符。
再者，美人举送入京，经连番筛选，由两宫亲自过目，择十二人进宫。其中，有六人出身北直隶，两人更在后位争夺之列。
弹劾北直隶选婚太监贪赃枉法，弄虚作假，这些进宫的美人怎么办？
狠心下查，哪怕只牵涉一星半点，后宫之内都不会平静。
张太后与太皇太后吴太妃不和，宫内早都知晓。
四名皇后人选，无一人是太后掌眼。朝堂上出了这件事，不属实便罢，一旦查证属实，难言宫中会起多大的风浪。
“这到底是怎么回事！”
王太皇太后震怒，吴太妃也是心惊。
有品级份位的美人，尚且有几分保障。候选中宫的四人，尤其出身北直隶的沈寒梅同吴芳，面上镇定，心中对弹劾的吴中的御史已是恼恨至极。
何谓弄虚作假？
何谓欺上瞒下？
什么叫择老成之人再选？
眼见凤位在前，美梦将要成真，不料横生祸端，牵扯进流言之中。哪怕查明身家清白，也不为两宫所喜，后位再无期望。
“若要我晓得……”