关灯
护眼
字体:
大
中
小
“顾兄，”谢丕侧首，问道，“你我可与杨贤弟同行？”
话中颇含深意，绝非只问当下。
“这是自然。”顾晣臣浅笑，一派洒拓。
“顾兄干脆，谢某佩服。”
“岂敢。”
两人对视，视线交换，眼中均有深意。随即先后走出房门，紧随天子而去。
王忠和严嵩站在原地，齐齐苦笑。
没人招呼，只能自己跟上。
在灯市同天子“偶遇”，杨瓒三人足以应对，根本无需他二人帮忙。将他们带上，已是天大人情。抓不抓得住机会，全看自己。
“杨贤弟提携之情，严某必当铭记在胸。”
严嵩翻出感叹，王忠侧首，眼底复杂褪去，神情终变得释然。
步下二楼，掌柜正要送上茶点。
“几位老爷这就要走？”
“明日罢灯，想再观灯，就要等到明年。”杨瓒解释道，“我等均不愿错过，掌柜好意只能心领。”
“杨老爷客气！“
掌柜笑得眯起双眼。
杨瓒屡次前来，已为福来楼赚足脸面。
做人要知足，贪心太过，一蛇吞象，十成不会得偿所愿，怕还会乐极生悲。
“恭送诸位老爷！”
先时，客栈众人虽也去门前跪拜，却压根不知道天子长什么样。
几丈高的城楼，又没有望远镜，只能看到一个明黄色的人影。再想细看，早被挤到人群后边。
掌柜不认识朱厚照，见杨瓒几人的态度，也知其身份不凡。
行礼时，腰弯得更深，还让伙计将点心包上。
“这是厨下新蒸的糕饼，裹了蜂糖，还请几位老爷莫要嫌弃。”
“多谢。”
杨瓒接过纸包，早有跟随的家人取出荷包，倒出银角。入手的分量，够买下五六十张糕饼。
“不用绞了，老爷高兴，请掌柜用个水酒。”
“谢杨老爷！”
开门做生意，自然是钱越多越好。
见杨瓒给钱，朱厚照看向张永，道：“张伴……”
“咳！”
杨瓒咳嗽一声，朱厚照立即改口，“张伯，给钱！”
张伯？
张永好悬没坐到地上。
当真是要人命了！
苍白着脸，取出两颗银豆，朱厚照犹不满意。还是杨瓒劝说，才勉强点头。
“掌柜可要收好。”
离开之前，杨瓒忽然转头，提点一句。
掌柜攥着两颗银豆，犹自不解。片刻后，忽然福至心灵，急切举到眼前。银豆打磨成蚕豆状，很是精美，一侧刻着米粒大的四个字。
仔细辨认，看清刻的是什么，掌柜立时僵在原地，脸色涨红，似热血冲头一般。
“东家？”
见情形不对，伙计立刻上前，想看看银豆上到底有什么，让掌柜成了这个样子。
“没事！”
不等伙计靠近，掌柜立刻攥紧银豆。
“没见有客？快去招呼！”
留下这句话，也不管伙计的反应，掌柜飞快转身，迅速跑回后厢。
伙计嗤了一声，布巾搭在肩上，“稀罕！”
“店小二！”
“哎，来了！”
灯市中，人比先时更多。
因混乱掀翻的摊位均已撤下，灯匠商人重新立起木杆，拉起长绳。
熄灭的彩灯不能再用，外罩没有损坏，也是不吉利。
好在都有备用，重新挂起来，不比先前逊色。借着众人的好奇心，也能招揽不少生意。
灯市中，不乏小食摊和挤在路旁的小贩。
朱厚照捧着糕饼，一口接着一口，很快吃完两个，仍觉不足。
“杨先生，还有吗？”
“没了。”
宫外的东西，自然不能随便吃。
朱厚照下口之前，在场几人分食三个，张永和谷大用更是小心在饼上撕开一角，才敢让天子下口。
念及众人要逛灯市，多了累赘，伙计只包起五个糕饼。个头不大，分出三个，自然不够朱厚照吃饱。
“陛……老爷，前方有番商的摊位，可要看看？”
“又是番商？”
朱厚照皱眉。
“此番商非彼番商。”杨瓒笑道，“摊位上的灯多由琉璃制成，绘画图案也有区别。老爷可有兴趣？”
“有！”
朱厚照好奇心旺盛，顺着杨瓒所指的方向，大步流星就要往前挤。
天子性急，着实苦了开路的家人和锦衣卫。
不能让人挤到天子，也不能明目张胆的推搡百姓，只能硬着头皮，以自身为盾，分海一般，为天子开路。
杨瓒向随行的校尉点点头，将袖中海图递出。
“烦请告知顾千户，此图之上恐有玄机。押入诏狱的几名番商，务必详加询问。”
“是！”
校尉领命，钻入人群，顷刻不见踪影。
“杨贤弟可是发现不对？”谢丕留意，不免问了一句。
“大概。”杨瓒没有一口咬死。
郑和海图藏在深宫，不能作为证据。要知晓海图上的问题，只能仰赖锦衣卫。
几名番商来历不明，身藏这样的海图，着实有些可疑。没有他提醒，也会引起锦衣卫警觉，必将到刑房走上一遭。
抢劫番商的壮汉，就算不是海盗，也相去不远。落到锦衣卫手里，铜筋铁骨，照样能敲个粉碎。别说出身籍贯，怕是连亲爹穿什么内衫，都会问得一清二楚。
“杨先生，快来！”
立在番商的摊位前，提着一盏造型稍显奇怪的彩灯，朱厚照兴奋招手。
杨瓒收起思绪，借家丁排开的窄路，快步向前。
尽全力稳住这位，只期望顾千户能抓紧时间，快些问出个子丑寅卯。
一旦天子驾临诏狱，意图亲审疑犯，消息传到朝中，必生出不小的波澜。万一吵起来，耽搁事情不说，更会纠缠得没完没了。
若牵扯出海图，有直觉敏锐者，发现天子对出海感兴趣，问题会更大。
届时，为天子讲解海外方物的杨瓒，定当处于风口浪尖，不死也会脱层皮。
鉴于群臣对海禁的观点，杨瓒实在不敢冒险。
他想做些事，都要细细谋划，暗中进行。
没做好准备之前，泄露出消息，横生出枝节，借番商寻粮种之事都会生出波折。
杞人忧天？
以都察院和六科的战斗力，将两件事扯到一起，一棍子砸死，不过是小菜一碟。
诏狱
三名番商，五名壮汉，分别押入两间囚室，逐个提审。
起初，狱卒没有用刑，而是好声好气，甚至笑呵呵的开口询问：诸位姓甚名谁，家住何处，祖籍哪里。
家里有几口人，有没有儿女，平时都做什么营生。此番来京，所为何事，暗地里有何图谋。
仔细道来，不许有半点隐瞒，大家便宜。
“小人乃黑衣大食后裔，世代以贸易为生。前朝时，因国家被灭，君主惨死，祖先流亡至此。”
“小人现居宁波府，有户籍路引凭证。”
“此次进京只为生意，绝无其他图谋！”
番商跪在地上，一把眼泪一把鼻涕，声嘶力竭喊冤。
一边哭，一边竹筒倒豆子，问什么答什么，不敢隐瞒半句。
他们被人抢，该是苦主吧？
为什么不审讯疑犯，先审他们？
当真是不明白。
“千户，您看？”
“先带下去。”
顾卿坐在椅上，翻过几人的口供，神情始终没有半点变化。
烛火微微摇动，刑房外突起一阵脚步声。
一身绢布短袍的校尉走入，无视脚软被拖出去的番商，抱拳行礼之后，取出海图，将杨瓒所言详细道出。
“杨侍读令属下报知千户，此图大有玄机，番商来历甚是可疑。”
“余下几人，杨侍读可说了什么？”
“并未。”
顾卿展开海图，沉吟片刻，问道：“此图还有何人看过？”
“陛下身边的两个伴当，兵部郎中谢丕，国子监司业顾晣臣，户科给事中王忠，兵科给事中严嵩。”
“仅这几人？”
“是。”
“陛下现在何处？”
校尉的表情有瞬间扭曲。
“回千户，正在灯市。”
顾卿有片刻默然。
“我知道了，你先下去。”
“遵命！”
校尉退下，顾卿借着烛光，仔细扫过图上的每一个角落，不放过任何可疑之处。