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牟斌几番思量，脑中闪过多个念头。
依天子旨意，谋刺之人必会砍头凌迟。但送到台前的疑犯，未必会是真正的主谋。
左思右想，牟斌终于明白，天子之意，旨在藩王！
念头一起，如钢锥般扎在心头。
牟斌苦笑，今遭事了，能保住一条命就该谢天谢地。
这个当头，福建广东之事，当为次要，无需急着查。早晚要让位，不如留几个尾巴，由继任者领功。
不大不小，好歹都是份人情。
“此事不急。”打定主意，牟斌道，“手无实据，不好大动干戈。谋刺之人尚未归案，一时之间派不出人手，清查各地镇抚使之事，且延后半月。”
“指挥使，迟恐生变。”
牟斌想了想，道：“既如此，先查福建。南直隶和广东，先派人盯着，莫要急着抓人。”
钦差剿匪不久，查福建师出有名。南直隶和广东，内中另有隐情，还需放一放。
“遵令！”
南镇抚司掌锦衣卫内部事，指挥使犯罪，也能拿下大狱。但牟斌位置尚稳，负天子密令，赵榆为其下属，再不甘心也只能应诺。
正德元年，十月壬寅，天子复弘文馆讲习。
早朝之后，朱厚照兴冲冲赶往偏殿，路上遇到坤宁宫来人，见到食盒，笑道：“可是米糕？”
“回陛下，正是。”顿了顿，宫人犹豫道，“糕里裹了艾油。”
裹了艾油？
一瞬间，朱厚照嘴角发抖，笑脸变成苦脸。
“皇后亲手做的？”
“回陛下，是。”宫人低头，坚持盯着脚面。
“朕知道了。你回去告诉皇后，天色渐凉，莫要过于操劳。做糕点之事，可交给尚膳监。”
千万别再想出更新奇的点心，胃疼啊！
“奴婢遵命。”
宫人福身，如遇大赦，退步离开。
看着食盒，朱厚照咬着腮帮，眉头连跳。
皇后的心意，总不好浪费。但裹了艾油的米糕……前日在坤宁宫，却不过皇后美意，用过小半碗面条，差点酸倒牙。现下又是辣糕，皇后的口味，朕当真是承受不来。
“起驾吧。”
苦着脸，朱厚照坐在车上，盯着谷大用手中的食盒，唉声叹气。
谷大用和张永都没出声，一路沉默前行，抵达弘文馆。
车舆停下，朱厚照的脸色依旧没有转好。
今日李东阳不当值，逢弘文馆复讲，不知出于什么心思，突然来旁听，凑一回热闹。
天子站在店门前，一顿长吁短叹，全被李阁老看在眼里。
李东阳颇为疑惑。
不是说，每遇杨御史讲习，天子都迫不及待赶来。讲习之后，意犹未尽，还常常留膳。如今亲眼见到，怎么和传说中不太一样？
这样不乐，究竟出于何因？
难不成传言为假，天子依旧不愿读书？
李东阳表情不变，心中思量，脑中转过数个念头。
朱厚照下舆，见到殿门前的杨瓒，心情总算好些。看到一旁的李东阳，弯到一半的嘴角立刻僵住。
转过脖子，朱厚照挤挤眼睛，杨先生，这是怎么回事？
杨瓒拱手，臣不知。
朱厚照继续挤眼睛，李相公为何在此，莫不是监督朕读书？
杨瓒继续拱手，臣仍不知。
朱厚照：原来杨先生也有不知之事。
杨瓒：……
手痒，怎么办？
可惜刘公公不在，无人可抽。
李东阳行礼，言今日不当值，请观天子讲习。
朱厚照牙疼，却不能把人撵走。杨瓒更不能开口赶人，只能侧身，等两人进殿，迈步跟上。
阁老旁听，是给你脸面。就算满口黄连，也要笑着往下吞！
两人落座，杨瓒颇有些紧张，下意识握住金尺，只为壮胆。
金尺亮出，光芒耀眼。
朱厚照眼皮微跳，李东阳瞬间恍然。
原来，弘文馆讲习是这般？
难怪天子好学。
李阁老天资聪颖，但在求学时，也没少被打手心。看到金尺，回忆往昔，联系到朱厚照身上，自觉有了答案。
杨瓒不知李东阳所想，自然无从解释。
清了清嗓子，镇定一下心神，按照先前预定，就江浙剿匪之事，为天子开讲。
因过于紧张，金尺不断挥舞，朱厚照眼猛跳，坐得笔直。张永几个恨不能藏到墙后，躲到殿外。没刘瑾扛尺，当真心中不安。
见天子这般认真，李东阳的误会自然更深。
按理来讲，两人关系还算不错，李东阳仅是旁听，杨瓒不该如此紧张。
无奈，事情就是这么奇怪。
打个不太恰当的比方，初中教师的课堂上，突然多出一个院士，真才实学，获过诺奖，不紧张才见鬼了！
认识？
认识才更要命！
李东阳在侧，杨瓒不敢有半点放松，说话的语速增快，观点犀利，言辞愈发谨慎。
两盏茶后，李东阳未现不愉，杨瓒暗松一口气。紧绷稍缓，收回金尺，大着胆子，就海匪之事做深入讲解。
某些观点，略有些出格，李东阳微皱眉，却始终没提出异议。
半个时辰过去，杨瓒喉咙发干，朱厚照听得津津有味，李东阳抚须颔首。
杨瓒眨眨眼，您老满意了，该走了吧？
可惜，李相公安坐不动，用过茶店，继续旁听。
直到讲习结束，天子留膳，李东阳也没离开。其后，与杨瓒同至东暖阁，为天子讲解政事，析毫剖芒，鞭辟入里。
朱厚照听得认真，杨瓒也获益匪浅。
宫门下钥，两人方才离开。
走出奉天门，分别之时，李东阳忽然道：“小友洞达事理，对地方事颇有见解。日后有暇，可过府一叙。”
“阁老谬赞，瓒愧不敢当。”
被李东阳称“小友”，杨瓒受宠若惊。
“今日弘文馆内，小友畅言匪患，并社府库，可谓淋漓尽致。如有机会，老夫定再至弘文馆，同小友讲习。”
“阁老过誉。”
李东阳笑了笑，登上马车，同杨瓒告辞。
杨瓒立在原地，目送马车行远，长出一口气。
安全过关，不容易。
可惜，他这口气松得实在太快。
三日后，杨瓒走进弘文馆，见到坐在李东阳身边的户部尚书韩文，倒吸一口凉气，差点左脚绊右脚，来一个五体投地。
同样苦着脸，对辣米糕没辙的朱厚照，瞅瞅杨瓒，无奈的咧了咧嘴角。
此情此景，君臣当可执手泪眼，无语凝噎。
这日子，当真是没法过了。
第一百二十一章 朕要北狩
对杨瓒来说，弘文馆讲习，被阁老和户部尚书旁听的日子，痛并快乐着。
在偏殿中，李阁老多听少言，纵有疑问，也选在讲习后同杨瓒“交流”。谈话时，往往有振聋发聩，发人深省之语。杨瓒着实获益匪浅。
韩尚书不只听，更要问。
听闻李阁老对杨瓒的夸奖，知其对政事，尤其是府库之事颇有见地，当着天子的面提出，当前国库见底，地方税粮拖欠，本该于月前交府库，至今未有消息，户部上下都是急白了头。
“苏州等府以粮折银布，当纳银十八万两，布三十余万匹，赴甲字库交收。至今仅收银五万两，布六万三千匹，余尚未完。”
讲习稍歇，中官送上茶点，韩尚书话匣子打开，连倒苦水。
“弘治十六年积欠税银，多数未还，明年，臣实不敢言。”
日前天子震怒，户部地震，一名侍郎、两名郎中被问罪，大小文吏少去一半。如今，再没人敢随便伸手，和尚吃八方的情况，更不可能发生。
一则，天子余怒未消，谁也不想主动触霉头；二则，国库的确空虚。年初至今，江南送来的赃银，属最大进项。该收取的粮税杂费，两成都没送到。
望着空空的库房，韩尚书长吁短叹，眉间皱得能夹死苍蝇。
之前，户部不是没想过办法。
粮食没有，便请示朝廷，商货繁荣之地以银布交税。
好歹交上些，大家都好看。
结果倒好，派至各库的官员接连传回消息，不只是粮食，折算成银布，照样没人交。
找地方官，府州县衙都是一样的态度，连年天灾，又有盗匪为乱，民户流落两成，照早年的规矩收粮，实在无力支应。
总之一句话：要粮没有，要钱也没有。
得知消息，韩文差点气吐血。
早年间，他主政地方，没少巡视乡间。还曾做布衣打扮，与农人一同下田。对地方之事，不说一清二楚，也能知道九成。