陆正捻须微笑。他少与儿媳见面，此时关心一下：“我仿佛记得前些日子，你母亲开始教你学画了？”
温蕙心虚地偷瞟了一眼陆夫人。陆夫人已经把脸别过去了。
温蕙坐直身体，做恭顺状，乖巧回答：“母亲雅擅丹青，儿媳十分向往。只儿媳实在没什么天赋。此等雅事若强求，反而失了本意。母亲已打算教儿媳些别的了。”
陆正哈哈大笑。
这媳妇，如今竟也知道把“我不行，学不会”展开了委婉说了。可知妻子这半年的调教，没白费心血。
果然，女人家出身略差些实没什么，又不需要她们去经世济国，内宅而已，教一教，养一养，就是了。
陆睿嘴角含着笑，熟练而优雅地用蟹八件给肥美的母蟹开了壳，把一只螃蟹收拾得干干净净，最后是蟹肉蟹黄盛在如碗一般的壳子里，又随手自几案上的花瓶里掐一朵菊花斜斜放在上面，才放到温蕙面前。
这实在是，颠覆了温蕙对吃螃蟹的印象。
生平第一次，吃螃蟹没有弄脏手。
只她十分想喝酒。家里自酿的菊花酒一倒进杯中便一阵好闻的香气。
偏陆睿当着父母的面，脸上笑得温和极了，却管得十分严厉，只许温蕙喝一点点。待温蕙又朝酒壶伸出手，他便用凉凉的目光逼得她只能半路转个弯，拿了一块点心。
因她酒量的确不咋地，在陆睿面前撒撒酒疯还行，要当着公婆、姨娘们的面撒酒疯的话，就两个人一起丢脸了。
又给上房里有体面的大丫头们赐了凳子，端出彩头来，一起行起了酒令。
温蕙这才知道，原来姨娘们也都读过书的，个个都能红袖添香。
陆正这公公却不知道温蕙行不行，不免拿眼睛去看她。看了两巡，到儿媳这里，竟也能从从容容地对上，不露怯。
教到这个份上，这儿媳便可以应付基本的场面了，不至于在外面丢脸。
陆正就彻底把心放下来了。
陆正还作了诗，陆夫人也作了首与他相和。陆睿也作了一首。
温蕙老老实实听着。
只想不到张姨娘竟也作了一首，听起来还不错——温蕙这半年，不仅提前背完了《诗三百》，还开始读别的诗词了，虽不会作，但也会品了。
只她拿眼睛去看。
陆正捻须赞了句：“不错。”
陆夫人神情便未曾变过，没有高兴，也没有不高兴，再正常、自然不过。
温蕙又去看姨娘们。
张氏得了赞，自然是带着谦虚的高兴。范姨娘、李姨娘也并不多口舌，只那嘴角，于夜色灯火中，让温蕙隐隐看到一抹似笑非笑。
温蕙又生出了奇怪的感觉。
因平时与姨娘们几乎没有接触，温蕙今日里才知道姨娘们都读过书。且姨娘们明显不像她是填鸭一般在这半年里硬补课。她们显然是从小就读过的。
夜风里，温蕙隔着灯火望着那几桌的女子，隐隐觉得……范姨娘、李姨娘，并不是作不出诗来的。她们只是不作而已。
范姨娘接近而立，李姨娘还在花信年华，张姨娘是三人中最年轻的，她八月初才过了十九岁的生辰。她实际上比陆睿才大了不到一个整岁。
温蕙原不知道的，只她天天去上房，那日里听丫鬟禀报才知道的。陆夫人只道“照往年份例”，赏下了生日的赏赐。
温蕙既知道了，也不能装作不知道。姨娘们虽没打过交道，但从来也客客气气的。温蕙便请教乔妈妈。自己该怎么做。
乔妈妈说：“不管亲近不亲近，喜欢不喜欢，在礼数上多做一分，便能让别人少说一嘴。原就是捎带手的事。”
温蕙回去便寻了两匹料子，使刘富家的送过去给张姨娘做贺礼。又扫听了一下另两位姨娘，一位十月生辰，一位正月里生辰，都记下来。
做姑娘的时候，这些事都有母亲嫂子操心，如今做媳妇，都得自己来了。
一场家宴颇尽欢，深夜才散。连陆正都喝醉了，连连作诗。陆睿和温蕙便告退。
才转身，听见陆夫人唤了范姨娘：“你最稳妥，照顾好老爷。”
范姨娘屈膝应了，亲自上去搀扶，和丫鬟们一起搀着陆正。
公公和姨娘的事，原不该做儿媳的多看的。陆睿握着温蕙的手，便扯了一下，将她扯回头来。
温蕙也臊了一下，赶紧跟着陆睿走。
只心里面忘不了刚才一转头看到的画面——陆夫人的侧颜在灯火里，朦胧了那些细纹，忽略年龄，实在是个美人。那美人还坐着，却给人以居高临下之感。淡淡地，用再寻常不过的口气，将酒醉的丈夫推给了别的女人。
姨娘明明站着，但向她屈膝垂首。凭空地，好像矮了一截。