刘稻第一次看到这样的情景，眼睛睁得大大的。
街头也有百姓揣着手围观。
“马上都过年了，还没完啊？”
“快了吧？都死了这么老多人了。”
“再不搞完，可要耽误春闱了啊。”
京城百姓如此淡定，也让刘稻大开眼界。
他憋了一路，终于憋到了陆家的宅子里，吁了口气说：“那些就是监察院的番子啊？他们的衣服可真漂亮。”
番子也是军户编制，这可跟卫军没法比啊，比起来，山东卫军跟乞丐似的。
果然是天子脚下。
陆正派来京城的人中，管事已经先回江州报信了，幕僚还留在京城观望。
有他在，陆睿和他一碰头，便迅速地获取了大量的信息。
“这么多人？”纵预先想到了，还是为落马的官员数量吃惊。
幕僚道：“看看是谁督办的，牛贵啊。”
小事扩大化，大事深度化。总之吃人不吐骨头。
陆睿道：“今上这是想大换血。”
幕僚道：“也能理解。今上从登基，便被掣肘得厉害。朝臣们在先帝时被八虎压制得狠了，觉得今上比先帝宽厚，不免反弹得狠些。说白了，就如后院女子一般，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。”
所以为什么文人作诗，动不动就自比妇人呢。
“只今上狠起来，也不输给先帝。”幕僚道，“牛贵大搞特搞，倚仗得是什么？今上可有吭一声？说一声不好的？自然是因为牛贵和今上一条心，牛贵办的，就是今上的意思。”
“挺麻烦，我们到京城的时候，大人的座师、房师都落马了。户部、吏部、兵部都在大换血。有人刚上任还春风得意，第二天也被枷走了。眼花缭乱。”
“带来的礼物根本就没动，都收着呢，送也不敢送。”
陆睿道：“那就别动，眼下情况，不要去沾惹麻烦。”
幕僚道：“是，我也是这般想。眼下，踏踏实实，比沾惹麻烦强百倍。就怕沾上监察院，被株连构陷了。”
陆睿问：“监察院一如前时吗？”
幕僚叹道：“是。”
监察院行事一如从前嚣张。
这些日子传出许多笑话，道是一户人家被监察院叩门，主人家被吓得抖如筛糠，开了门直接就将自己的罪证呈上认了罪，只求少受刑求之苦——北镇抚司的大牢，进去了何止是脱三层皮呢，简直是抽筋碎骨。
只监察院的番子头领看过罪证，脸色却微妙。
因这时候才发觉——走错了巷子，拍错了门了。
陆睿想起来从前，自己还寄希望于如果换了新皇帝，新帝能自发清理监察院这等毒瘤。
果然那时候天真得可笑。
母亲说谁得到一柄好刀舍得自己去折断，简直栩栩如生。
小年过后，各地举子们陆续抵达京城。
往年春闱，举子们聚集在京城，必然是各种文风盛景。雅集不断，互相交流。又有许多互相不服，各省的解元们哪个不是人尖子，斗诗斗文斗起来，精彩极了。素来都是京城百姓津津乐道的热闹，也只有京城百姓，才有机会见识到这许多人才济济一堂。所以京城百姓的眼界，可不是旁的地方人能比的。
只今年，这些盛景都没有。
举子们，尤其是那些今年第一回 到京城，第一回参加春闱的举子们做梦也想不到，他们来到京城，没什么机会和旁的地方的举子一较高下，反倒是大家一起揣着手，围观了京城的特色风景——砍头。
在春闱前，举子们齐聚的时候杀得京城血流如河，甚至不等到秋后，也只有监察院干得出来。
也是因为，大狱里人满为患，不杀的话实在没地方装人了。
看杀人看得多了，原本意气风发的年轻举子们说话的声音自然而然地就小了。
就没有从前在地方上那么挥斥方遒、慷慨激昂了。
人的天性还是先保护自己。
而元兴四年这一届更荒谬的是，直到一月底了，主考官都还没定下来。举子们便很不踏实。
因文官的关系网，便从这一场考试开始，一旦中了，当年主持考试的主考官便是新进士的座师。由座师牵头，同年们互相织连，一张关系网便出来了。
座师得力不得力，于新进士的未来，影响颇为长远。故现在连主考都还未定，这群举子们就如没娘的孩子一样。
好在由景顺五十年四大仓引发的这一场震荡朝廷的大案渐渐落幕，二月初主考终于定了下来，一切都好像尘埃落定了似的。
待到了二月初九，陆睿下场了。
会试的考试项目与乡试是一样的。三场考试，前面是四书文、五言八韵诗、五经文，最后一场是策问。