蕉叶的眸子亮起来：“大人心善，奴盼大人，也对奴怜惜一二，因奴……也不想死。”
霍决便知道为什么感觉她身上有股熟悉的气息了。
那种气息就是在污泥里扎根，拼命地向上生长，哪怕只能呼吸到一口空气，也想继续活下去，看一眼阳光的坚持。
就像他一样。
蕉叶的手放到了他的膝盖上，脸也贴了过去。
“大人，行里的规矩，若是买‘活’，会设个暗语。便是奴受不住的时候，说出暗语，提醒大人停手。”她轻声问，“大人想设个什么暗语？”
买“活”便是手下有分寸，不叫姑娘死。
买“死”，付了足够买一条命的钱，便可以尽兴。
扬州瘦马，自来低贱。
只对蕉叶来说，若是能做一匹普通的瘦马，都是幸福的事。普通的瘦马穿金戴金，笑迎客人。
齐家院子却与旁的院子是不一样的，齐家院子是专为特殊癖好的客人养姑娘的。蕉叶的姐妹们，折损得太快了。
“你若受不住了，便对我说，”霍决垂眸许久，抬起眼睛，“……月牙儿。”
“月牙儿。”蕉叶道，“奴记住了。”
一个技巧，便是让客人自己设定暗语。
在这一刻，半数以上的客人会选择一个对自己有特殊意义的词。
所以“月牙儿”是什么意思呢？
他确定自己听到这个词，就会停下来是吗？
蕉叶伸手去解霍决的裤带。霍决抄住了她的手腕，那手跟鉄钳一样，钳得她骨头疼。
蕉叶便收回手，拉开衣带，褪下自己的衣服。
她的背上有斑驳的痕迹，都是从前“调教”留下的伤痕。
霍决抚摸那些伤痕，能感觉到手心里纵横斜错的凸起。
他问：“世上有很多像我这样的人吗？”
蕉叶道：“挺多的。”
霍决问：“都是什么人呢？”
蕉叶笑笑，道：“什么人都有的。有读书人，也有武夫。有又老又丑的，也有俊俏郎君，看着明月似的人儿。有当官的，也有经商的。各样各色的人都有。”
原来世上有这么多像他一样的人。
霍决长长地松了一口气。
帐子放下，遮住了兽笼里的一切。
小安坐在外间里喝茶。
房里还有一个丫头。齐家院子的标配，一个姑娘配一个丫头。
丫头的手里提着药箱，一脸木然地坐在那里。
当里面终于唤人的时候，小安对一脸木然的丫头道：“进去吧。”
丫头站起来，嗖地便窜进去了，一阵风似的。
霍决看到进来个陌生的丫头，也看到丫头手里的药箱，问：“你是她的丫头？”
丫头对这种“客人”向来恐惧，不敢抬头对视，只垂着眼点头。
霍决说：“你去看看她。”
丫头便进了床帐。
霍决问：“要给她叫大夫吗？”
丫头声音沉沉闷闷：“不用，我能处理。”
霍决点头，道：“不用挪动她，养好了再走。”
出去了。
小安在外面抖着腿等霍决。
等他出来，小安抬眼一看。
敞着衣襟，脖颈胸前有汗，眉眼间却是舒展开的，有一种放松和餍足。
终于！！
小安这段日子愁死了。
他们这样的人，其实想快活很容易。宫里与宫女对食的，大多是用后庭，轻轻松松就可以快活了。
偏霍决不肯别人触他后庭。
他偏这样。
这样的也不是没有，在宫里多是高位的太监，强压低位的宫娥。或者更出息，到了宫外，自己豢养。
偏霍决又没有经验。哪方面的都没有。
这条路上没人带着，自己摸索，就磕磕碰碰。
总算找到个合适的了。
果然是得有行家里手才行。
小安腿也不抖了，咧开嘴笑：“这个可以吗？”
霍决坐下，扶着后颈，放松了一下脖颈肩膀。的确感受到了身体和内心双重的轻松。
“她留下。”他说，“给她安排个院子。”
“再有女人送进来，你看着办就行，不用送到我面前了。”
那个人从房间里离开，丫头才松开捂住嘴的手，眼泪哗哗地掉。打开药箱，手脚麻利地给她的姑娘上药。
“哭，嘶……哭什么哭？眼泪嘶……憋回去。”蕉叶抽着气说，“等我，等我死了……嘶！轻点！等我死了再哭……这不，还……还活着呢吗！”
丫头是熟手，很快上好了药，又喂蕉叶喝水。
蕉叶躺着喘了很久的气，说话平顺些了。
“是个好客人。”她是有些高兴的，“手下很有分寸。”
蕉叶自然不知道，霍决手下的分寸，也是经过了莺莺、燕燕、蓉蓉、莹莹……许多霍决都根本记不得名字的女子之后，才终于摸索到的平衡点。