如果是好事，南康公主不会当场甩桓大司马脸色。
仔细想想，到底是真的爱才，认为儿子适合从军，还是另有打算？如果是后者，未免太让人寒心。
想到某种可能，桓容不禁闭上双眼，后脑一阵阵的抽疼，额心一跳接着一跳，朱砂痣竟隐隐有些发热。
“郎君还是用些，不然夜间定然难受。”阿谷苦心再劝。
桓容捏了捏眉心，待痛感稍微减轻，缓缓点头道：“那就用半碗。”
“诺。”
阿谷放下犀角梳，亲自去取粟粥。小童利落铺好床榻，跪坐到桓容身边。或许是桓容的脸色过于难看，张了张嘴巴，到底没敢出声。
阿谷回来时，室内寂静一片，唯有火星落入灯油发出几声脆响。
“郎君请用。”
阿谷摆上碗筷，询问桓容是否要加糖。
“不用，这样就好。”
浓稠的粟米粥送进口中，顺着食道流入胃里，身体随之变暖，头疼都减轻许多。桓容不再多想，搭配腌菜用下半碗粟粥。放下调羹时，仍有些意犹未尽。
“郎君稍歇片刻再睡。”阿谷收起漆碗，道，“奴去去就来。”
桓容点头，并未询问阿谷要去何处。待房门合拢，随手展开一卷竹简，正是日前谢玄所赠。
小童见桓容要读书，忙起身端来两盏三足灯，拨亮灯芯道：“郎君，可要再添一盏？”
“不必，这样就好。”
桓容貌似看书，心思却早已飞向他处。
南康公主出身晋室，是天子的亲姑。桓容是南康公主独子，身上流着司马家的血。这样的出身血统是资本，也是摆在明面上的短板。
放下竹简，桓容打了个哈欠。
道理不难想明白，该如何应对却是个问题。
之前桓祎有愚钝之名，桓大司马自然不会留心。而今南康公主有了教导之意，他又同桓容亲近……难怪桓大司马话刚出口，南康公主就差点摔了酒盏。
桓容轻轻摇头。
幸亏他不是原主，不然的话，遇上这样的渣爹到底会有多憋屈？
旧事未了新愁又来，桓容丢开竹简，趴到矮榻上叹气。
做个古人当真不易！
心中有事，桓容整夜没能睡好。挂着两个黑眼圈被阿谷唤起，一边打着哈欠一边换上外袍，从内室出来时还绊了一下，差点撞到门框。
“郎君小心！”
双手拍拍脸颊，桓容不敢再随便走神。走出廊下时，发现桓祎正在等自己，神情严肃不似往常，明显怀有心事。
“阿兄。”
“阿弟。”
桓祎迎上前，眉间皱得能夹死苍蝇。
“阿兄可是有事？”桓容问道。
桓祎四下里看看，特地拉着桓容快走两步，压低声音道：“阿弟，我想了一夜。”
桓容没出声，等着桓祎继续往下说。
“我想留在建康，不想随阿父去姑孰。”
“为何？”
“属兄们都在那里。”桓祎诚实道，“我不喜同属兄在一处，他们常欺侮人。”
桓容故意道：“阿兄不想建功立业？”
“不想。”桓祎摇头道，“我从没想过这些。练武是因为阿母说可以护着阿弟，不被庾攸之之辈欺负。”
“阿兄练武是为了我？”
“是啊。”桓祎没有半点压力。
桓容又开始头疼。
桓祎这份心意让他感动，可桓大司马若是下定决心，一定要将桓祎带去姑孰，理由完全站得住脚，谁能拦得住？
“阿兄，今日的话不要随便同他人说。”
“我知。”桓祎重重点头，“我只和阿弟说。”
“不告知阿母？”
“阿弟知道，阿母当然也会知道。”桓祎咧嘴憨笑。
“……”该说这人真没心眼还是大智若愚？
兄弟结伴来到前室，桓大司马不在，仅有南康公主坐在榻前，身前摆一面铜镜，两名女婢跪在身后，正为公主梳发。
“阿母。”
桓容和桓祎行礼，没有进入内室，而是跪坐在门边。
“留下和我一起用膳。”
“诺。”
南康公主今日不入台城，未让女婢梳髻，只将一头长发挽在脑后，斜插一枚金钗。本该是温婉的打扮，偏偏让人觉得寒意扑面。
桓容心下明白，亲娘这个样子九成是桓大司马之故。
母子三人用膳时，桓大司马的车架已到台城前。
此次觐见天子，一为上报赭圻驻军之事，二来，桓大司马决心给庾氏一个教训。
桓容受伤在很大程度上是庶子的手笔，但桓祎几次被辱，桓容在上巳节被下套，庾氏脱不开关系。
桓大司马不亲近嫡子，不喜愚钝的庶子，不代表外人就能欺负！
车架行过御街两旁的官署，吱嘎的车轴声仿佛是提前发出的讯号，预示桓大司马正式回到建康，朝堂之上，一场暴风雨即将来临。
第十七章 郗超
桓大司马入朝，上到天子司马奕下到朝中百官，九成以上绷紧了神经。
后宫中，庾皇后早起向太后请安，坐足两个时辰仍不肯离开。
褚太后放下道经，令宫婢退下，叹息道：“桓元子要做的事任谁都拦不住，你在我这也没多大用处。”
“阿姑，我……”话说到一半，庾皇后又开始垂泪。
“行了。”
褚太后历经六朝，几度临朝摄政，最不相信的就是眼泪。如果哭有用，她愿意哭瞎双眼换回她的丈夫和儿子。
“我早告诉过你，桓元子不好惹。南康只为出一口气，未必真要断绝庾氏的根基。桓元子则不然。”
顿了顿，褚太后的双眼锁紧庾皇后，声音是从未有过的沉重。
“永和九年，殷渊源被废为庶人。只要桓元子不松口，哪怕满朝文武求情，天子依旧要照着桓元子的意思办！”
庾皇后低头垂泪，话含在嘴里，终究是没敢出声。
“原本谢侍中出面给了你那兄长台阶，借上巳节缓和两家关系。结果呢？闹出那么一件糟心事，别说是桓元子，寻常人都不会罢休！”
庾皇后泪流得更急，道：“阿姑，阿兄说非是他所为。”
“不是他还是谁？”褚太后挥开竹简，气道，“你是真不明白还是故意装糊涂？他说什么你信什么？！”
庾皇后头垂得更低，泪水一滴一滴砸在裙上，没有引来怜惜，反而更让褚太后厌烦。
“幸亏南康今日不在，你这样子让她看见，无事也会有事！”
本就是庾氏错在先，台阶递到跟前不踩，偏要自作聪明，使出那样阴损的手段算计一个小郎君，更要祸害殷氏的女郎。
这是士族家主该做的？稍有见识的后宅妇人都不屑为之！
庾希自以为做得机密，事实上，明眼人一看就会明白。几代修来的通家之好转眼成了仇人，庾希倒也真有能耐！
“我都能猜到，桓元子岂会疏忽？”
褚太后挺直背脊，长袖在身侧铺开。相比庾皇后的畏缩懦弱，更显得大气端庄。
“这件事我不会管也没法管。你如果想要安稳留在宫中，最好不要掺和进去。”
没有脑子就老实些，否则纯属找死。
“日前谢侍中有言，北地不稳，占据陕城的氐人投了慕容鲜卑。氐人有雄主在位，掌权之初便野心勃勃。慕容鲜卑百足不僵，双方迟早要有一战。以桓元子的为人，定会紧紧盯着北边，不会将全部精力放到建康。”
“阿姑，您是说我兄长有救？”庾皇后生出希望。哪怕庾希错得再多，庾氏终究是她的依靠。
“桓云子不会轻易下死手。庾希和殷康闹翻了，同殷涓仍旧莫逆。”
若庾希和殷涓联合起来，势力依旧不小。没有万全的准备，桓温不会轻易动手。
褚太后本来不想这么直白，奈何庾皇后不只性子弱，脑子也不是太聪明。不能一次讲清楚，过后又要来她面前哭，她哪里还能有清净日子。
“如果氐人和慕容鲜卑动手，无论哪方获胜，桓元子都会寻机北伐。”
论实力，氐人不及慕容鲜卑。但后者内忧不断，前朝后宫几乎乱成一锅粥。太宰的遗言压根没被重视，慕容垂表面得到重用，暗中却被不断排挤，甚至有性命之忧。至于大司马一职，更是边都没有摸到。
“朝中文武都惧桓元子，但就北伐之事，桓元子却是无可指摘。”
说到这里，楮太后深深叹气。