秦璟在门前稍停，旋即迈步走进室内。
面向屏风前端坐的桓容，秦璟神情肃然，一丝不苟的行礼。起身时，眼底实打实的闪过一丝笑意。
谢安和王彪之没有发现，桓容看个正着，莫名的有些不自在。既为对方的眼神，也为这从未有过的大礼。
“璟奉命南下，递送国书于汉室天子。”
桓容颔首，请秦璟起身，并令宦者取来国书。
秦策在长安称帝，同为汉家政权，递送国书实属寻常。然而，看到国书中的内容，桓容的脸色微生变化，下颌不自觉绷紧。
“此上所书全为秦帝之意？”
“正是。”
“好，朕知道了。”
国书内容不多，主要是告知建康，秦氏统一北方，于长安建制，不日将下三韩之地。同为汉家政权，理当互相结好，恢复华夏云云。
末尾又添几句，知晓幽州海船曾抵达三韩，同当地市货。为彻底铲除慕容鲜卑，还请建康仔细思量，莫要继续为之，以免日后军队当面，生出不必要的误会。
这是为了结好？
分明就是示威！
表面看似寻常，细思背后之意，难怪桓容会变脸色。
见天子神情严峻，隐隐带出几分怒气，谢安和王彪之齐齐转过头。谢安性情沉稳，没有立即开口，王彪之却不管许多，当场出声询问，国书中究竟写了什么，到底是什么让桓容变脸。
“长安有结好之意。”桓容深吸一口气，沉声道，“秦帝有意出兵讨伐慕容鲜卑。”
尾音落下，桓容没有继续向下说，而是将国书交给谢安，示意他同王彪之传阅。
和预料中一样，两人看后同样变了脸色。王彪之更是怒视秦璟，不是被谢安拉住，必会当场责问。
长安究竟是什么意思？
这是结好？
分明是想结怨！
秦璟安坐如常，未因空气中的火药味而感到不安。待王彪之压下怒火，方才举目看向桓容，道：“陛下之意为何？”
桓容凝视眼前之人，许久才道：“长安之意，朕已明白。”
只说明白，没有给出“承诺”，也没有当场震怒，要对长安的威胁以牙还牙。
四目相对，桓容没有退缩，秦璟二度垂下视线，没有继续出声。
两人什么都没说，却像是什么都已经清楚明白。
“秦将军暂且休息。”
桓容召来宦者，引秦璟往客室休息，并言会尽快拟定回信，交秦璟带回长安。
“陛下，长安之意不善。”等到秦璟离开，谢安方才开口，“此番看似结好，实有窥探威慑之意。如不谨慎回复，恐将引来一场兵祸。”
“兵祸之忧早存！”王彪之对谢安之言很不赞同，“自前朝渡江，建康方为汉室正统。秦氏久居北地，纵有驱逐贼寇之功，然此举实是狂妄自大，不将建康放在眼中，岂可就此示弱？”
如果回信客客气气，半点不加以回敬，百分百将被对方看低，立即会矮上半截。
“陛下，臣之意并非示弱。”谢安蹙眉道，无意去想王彪之是真没体会到，还是故意在桓容面前这样说。
无论是哪者，现在都不是计较的时候。
“谢侍中可是已有应对之策？”桓容问道。
“陛下，臣之意，可先以国书稳之，再以巡狩之机陈兵边州。并尽速向凉州和河州增兵，确保陇西和姑臧等地不失。”
“陇西和姑臧？”
谢安点头，以指蘸着茶汤，在矮榻上不断勾画。先圈出长安，再分别向西和向南延伸，圈出陇西姑臧和汉中几地。
“秦氏以兵起家，秦伯勉手下将才济济。如起兵事，不会直扑建康，九成将寇汉中，切断河州往梁州通道。陈兵扶风，下略阳天水，则我朝驻姑臧将兵骤成孤军。不得援兵，断绝粮草，终将为其所灭。”
谢安话中透出的担忧同桓嗣如出一辙。
区别在于，桓嗣终究缺少经验，预感到姑臧之危，只想增兵凉州，以图保全；谢安直接从大局着眼，整个边界都在考虑范围之内。
“陛下，此事理当早作决断，迟恐生变。”
谢安沉吟片刻，道：“臣另有一事不明。”
“何事？”
“秦伯勉本该想到，此书送到御前，必当引陛下生怒。然其不派他人，而是以亲子为使臣，臣实有几分疑惑。”
话是这样说，表情却全然不同。
桓容自认有几分察言观色的本事，从谢侍中的表现推断，这位分明是在暗示他：秦策父子不和！
非但他明白，王彪之同样一清二楚。
只不过，在场三人中，唯有桓容知晓几分因由。谢安和王彪之推断出结果，却猜不出原因。
以秦策的为人，不该如此亲疏不分、自毁根基，难道是糊涂了？
亦或是判断失误，这是秦氏父子联手演的一场戏，为的是让秦璟获取信任，借机探听建康消息，玩一场计中计？
还有一种可能，秦策派秦璟前来，既不是糊涂也不是计中计，而是故意激怒建康。只要建康动手，无论秦璟是生是死，都是出兵的最好借口。
但是，可能吗？
短时间无法做出判断，两人给出类似的建议，将秦璟一行暂留淮南，立即派人往长安探听消息。
“好。”桓容点点头，“可依此行事。”
“诺！”
谢安王彪之各自下去安排，桓容独坐内室，看着摆在面前的国书，陷入良久沉思。
天子神情肃然，许久一动不动，宦者宫婢皆不敢出声打扰。
突然，一阵振翅声打破寂静。
门外飞入一只鹁鸽，拍打着翅膀，径直飞落桓容面前。咕咕的叫了两声，小脑袋蹭了蹭桓容的手，明显带着讨好。
“阿圆？”
桓容挑眉，见到鹁鸽背上的竹管，不由得生出几分好奇。
从大小来看，这里面装的怕不只是绢布。
果不其然，竹管打开，里面藏着小指粗的一个木瓶，以蜡封口，赫然是李夫人新制成的香料。
此外，另有半个巴掌大的绢布。展开之后，寥寥几行字迹，看得桓容面红耳赤，怀疑自己眼睛出了问题，要么就是对大篆的理解不深，看错了意思。
“这是……”那啥香？
至于那啥，委实不好明言。
桓容拿起木瓶，举到眼前细看，想到信中所言，又是一阵面红耳热。
秦璟前脚刚到，鹁鸽后脚就飞入淮南。
要不要这么凑巧？
还是李夫人早知桓容的心思，制好香料就送来，让他随身带着，有备无患？这四个字用在这里合适吗？
桓容不解。
他唯一清楚的是，木瓶握在掌心，莫名的有些“烫手”。随身带着这个，他还怎么直视某人？
正想着，宦者来报，秦璟再次请见。
桓容嘴角一抽，木瓶差点脱手。
第二百四十四章 北地来客三
秦璟走进室内， 见桓容坐在之前的位置， 看着他一动不动， 表情很是僵硬。待到行礼落座，桓容的神情始终未有半点松动，反而更显得僵硬， 心中难免有些奇怪。
“陛下，可是因为国书之事？”秦璟问道。
在离开长安之前，他就知晓国书内容，包括秦策增添的几句话，全部一清二楚。之所以主动请缨， 始终没有改变主意， 不是想往死路上走， 而是另有考量。
他与桓容约定战场相见，后者又非行事莽撞之人， 自然能窥出此事不对， 不会轻易“动手”。再者， 北归之后， 有此事为前提，无论他做出什么，哪怕立即领兵北上，理由照样能站得住脚。
听到对方疑问，桓容摇摇头，令侍奉的宦者和宫婢全部退下。房门合拢后，方才放缓表情，开口道；“玄愔唤我敬道吧。”
秦璟笑了。
冰霜雪冷刹那消融，煞气无痕，漆黑的眼底涌上暖意。
仅对视数秒，桓容就不自在的转过头，尴尬的咳嗽两声。暗暗告诉自己，绝对是木瓶香料的关系，绝对！
实在是阿姨送来的“惊喜”太甚，秦璟来得又太快，来不及准备，他才会有如此表现。换做平时，遇上秦璟这样，他肯定会……会如何？
得不出答案，桓容转过头，望进黑眸之中，不自觉有些出神。
“敬道。”秦璟倾身靠近，修长的手指探出，距桓容的嘴角仅有半寸，却又中途改变主意，手指一根根合拢，攥入掌心，停顿片刻，缓缓的收了回去。
因这突来的转变，桓容终于回神。
未等大脑做出决断，身体已经提前反应，在秦璟放下手臂之前，握住了他的腕子。