见郗超不出声，目光有些躲闪，众人心中疑惑更深。
豫州使者正要继续问，忽听上方传来一声钝响，原来是桓大司马解下佩剑，重重放到桌案之上。
众人正自不解，室外忽起一阵沉重的脚步声。借窗口映出的暗影，能轻易推断出，门外站着披甲执锐的府军。
各州使者面色微变，心中惊疑难定。
古有摔杯为号，帐下刀斧手一并杀出。桓大司马莫非要仿效而行，如果不能顺其意，就要拔剑相向，留下自己的人头？
豫州使者脸色变了几变，愈发肯定这封书信有猫腻。然而形势逼人，他敢继续追究，今天恐要命丧此地。
桓温扫视众人，见多是脸色泛白，目光有所回避，知晓效果已经达到，立刻令人取来竹简，当着众人的面，将郗愔辞官交出兵权等语刻于简上，以布袋装好，当日便送往建康。
送信之人离开，诸州使者心下明了，郗方回能及时上表自辩，事情或许还有转圜的余地，如若不然，京口和北府军必要落到桓温手中。
到那时，纵观整个朝廷，还有谁可与之抗衡？
事情就此定下，各州使者无心多言，纷纷告辞离开。
桓大司马收起佩剑，挥退闲杂人等，对郗超道：“景兴立此大功，温当重谢才是。”
“超不过尽己所能，不敢当明公之言。”郗超笑道，“表书递至建康，天子定允明公所请。届时，明公手掌两府军权，镇守姑孰，遥制京口，何愁大事不成？”
桓温哈哈大笑，笑声传出室外，显见心情愉悦。
“明公，超有一言，北伐之事还请明公三思。”
郗超对今年北伐并不看好。
苻坚野心勃勃，得王猛相助，有一统北方之志。慕容鲜卑多年内讧，却是百足之虫死而不僵，国主虽少，却能启用吴王慕容垂，足见其并非全无眼光。
去岁，双方因陕城大战，彼此互有胜负。冬日免战两月，今春暖雪化，必将迎来决战。
这个时候参与进去并不十分明智。
无论王猛还是慕容垂，都是不容小觑的对手。决战之后，无论败的是氐人还是慕容鲜卑，想要趁其大败发兵收回晋朝失地，绝不是那么容易。稍有不慎，将会偷鸡不成蚀把米，坏了大事。
郗超始终怀抱希望，盼着桓大司马能够改变心意，放弃北伐取胜的念头，转而先夺取皇位。
可惜桓温不听劝。
事实上，他也不是没有道理。
无论曹魏代汉还是晋室代魏，总是为世人诟病。直接逼司马奕让位，必会被天下人口诛笔伐，携北伐得胜之威，好歹能添几分底气，争取几分民意。
“景兴不必多言，我意已定，此事断无更改。”
郗超无法再劝，只能拱手应诺，暗中叹息一声，期望北伐能够顺利，莫要节外生枝，落得败局收场。
太和四年，二月甲申，桓大司马的表书抵达健康，在朝中掀起轩然大波。
丞相司马昱是举荐郗愔之人，看过附在表书后的书信，差点当场昏过去。
“郗方回怎会如此糊涂！”
司马昱不信郗愔会做出此举。
日前还与他通信，誓要同桓大司马一决高下，转眼就请辞官职，拱手让出兵权？
简直是滑天下之大稽！
“此封书信定是伪造！”
司马昱言之凿凿，谢安和王坦之对坐苦笑。
真如何，假又如何？
事已至此，朝廷不可能直接驳回上表，只能设法拖延，派人往京口问个明白，看一看到底是怎么回事。
“我马上手书一封，派人送去京口。”司马昱道。
谢安点点头，和王坦之商议之后，将上表原封不动抄录，递送到褚太后面前。
当时，褚太后正在殿内读道经。
自从司马奕开始自暴自弃，这对天家婶侄的关系愈发冷淡，除必要竟不说话。
桓温的上表送入台城，直接越过天子送到太后面前。司马奕知道之后，冷笑数声，推开酒盏，执起酒勺一饮而尽。略显浑浊的酒水沿着嘴角流下，浸湿大片衣襟。
妃妾和嬖人试图劝说，直接被两脚踢开。
“滚，全都滚！”司马奕双眼赤红，衣襟大敞，神情间满是狂态，“别人看不起朕，视朕如弃子，你们也敢看不起朕！”
“陛下，妾不敢，妾没有啊！”
妃妾伏在地上泣声哀求，嬖人大着胆子上前，又被司马奕一脚踢开，不慎踩到滚落的杯盏，仰天摔倒，脑后撞在地上，连声惨叫都没发出就晕了过去。
“滚出去，全给朕滚出去！”
司马奕愈发疯狂，随手抓起一只漆盘，对着殿中的宫婢和宦者就砸了过去。
“你们都想害朕！”
“朕不会让你们如愿！”
“滚！”
“全都滚！”
庾皇后站在殿外，听着殿内的动静，木然的表情转为嘲讽。
庾氏风雨飘摇，庾皇后终究不能真的撒手不管。闻听桓大司马屡次上表，庾柔和庾倩恐将性命不保，她带着最后一丝希望去求太后，结果被拒之门外，来见天子，却遇上这样的场景。
庾皇后突然觉得活着太累。
太和元年十月那场大病，自己怎么就挺过来了？如果当时死了该有多好。
“回去吧。”
不等宫婢应诺，庾皇后转身离开。
长裙下摆扫过地面，裙上金丝银线依旧耀眼，织成的花鸟依旧活灵活现，仿佛在歌唱春日。
“殿下，起风了，恐要落雨。”
“是啊，起风了。”
庾皇后停住脚步，仰望乌云聚集的天空，消瘦的面容白得近似透明，宽袖长裙随风狂舞，人立雨中，一动不动，仿佛凝成一尊雕像，再无半点活气。
太和四年，二月己丑，司马昱的书信送达京口，郗愔看信之后脸色骤变，双手攥紧信纸，指关节发白，气得嘴唇发抖。
“逆子！逆子！”
别人想不明白的内情，他无需深思就能明白。怪只怪没有提防，一封书信就被钻了空子。
“明公，如今该当如何？”
几名参军和谋士坐在下首，都是面现忧色。
各州使者齐聚姑孰，为何没有半点消息传出？
京口也派去了使者，送信之后就被早早打发回来，带回的消息是桓大司马允诺，愿一同扶助晋室，收回失地，修复皇室陵寝。
郗愔知道桓温肯定言不由衷，但他万万没有料到，桓温竟歹毒至此，想要一举夺取京口，抢走北府军权！
“明公，这封书信……”
“逆子可仿我笔迹。”郗愔颓然坐下，忽然间像老了十岁。
“明公，”刘牢之站起身，沉声道，“仆以为，明公当立即给丞相回信，言明此非明公本意！”
“对！”一名谋士接言道，“天子未曾下旨，事情尚可转圜！”
“古有例，贤臣辞官，天子必当挽留。”刘牢之继续道，“明公不妨说于丞相，请天子下旨挽留，明公顺势应诺，自陈为晋室鞠躬尽瘁，可保兵权不失。桓元子再强硬，于此也无可置喙。之后仆等小心防备，不再予人可趁之机！”
所谓你有张良计，我有过墙梯。
桓大司马隐瞒消息，不给郗刺使反应的时机，意图造成既定事实，夺取北府军权。郗刺使自然不能坐以待毙，将手中权力全盘交出。他愿意，他手下的人也不会答应。
郗超能模仿郗愔的字迹，却不能预测朝廷的反应。
如今司马昱给京口送信，想必王谢等士族也会站在郗愔一边。如果能说动天子，尽快下达挽留旨意，郗刺使便有翻盘的机会。
“善！”
郗愔磨了磨后槽牙，颓然之色尽消。
泥人尚有三分土性，何况是执掌一方军政的“诸侯”。
之前借庾氏和桓温对抗，不过是小打小闹。现如今，桓温是要挖断他的根基，将郗氏彻底边缘化，逐出权利中心，郗愔不暴怒才怪。
“早知有今日，不该放逆子离开！”
安排好诸事，郗愔留下刘牢之，令其尽快启程赶往盐渎，将此事告知桓容。
“明公之意，仆不甚明了。”
“桓元子欲断我根基，一旦北府军易手，他必自领徐、兖二州刺史。”郗愔受到一番打击，反而愈发睿智。
“两州落入桓元子之手，诸侨郡县均不能免。盐渎虽被划为县公食邑，四周被围，他也难独善其身。”
“明公之意是说动他向建康送信？”
郗愔点头道：“我闻官家不理政务，整日饮酒作乐，愈发放纵荒唐。为保万无一失，圣旨之外还需请下懿旨。”