“庆王先起来说话，不管有什么样的委屈，都一一说给朕听，朕……”
“皇上啊，皇上！”庆王爷以膝为足，跪爬着上前，不顾失仪失态，抱住了步下阶来的隆睿帝双膝，嚎啕之中，犹有字字沾泪的控诉。“请您为老臣做主严惩凶犯呐……念着老臣之父曾随先帝浴血沙场的份上，还老臣一个公道呀…皇上……秋寒月纵然是皇族中人，也该与民同罪，望皇上为老臣申张冤屈呐……”
“……庆王要朕为你做主，总要把前因后果一一陈清，你如此激昂难抑，是要朕如何为你做主？”隆睿帝俯身探臂，亲自将人搀起，又命从旁太监端来清水软巾，让这位老臣稍事整理，方进得殿内，细问原委。
庆王强忍悲痛，将爱子如何与秋寒月在茶肆偶遇，如何话不投机，最末了秋寒月又说了怎样狠话，而后五日爱子莫名惨死……从头到尾说个详尽。
“老臣一再请太医与京城挺得上名号的仵作查验，犬子全身无伤无损，惟有齿根泛黑，隐有恶臭，太医与件作俱说乃中毒之状，且是一种罕见奇毒…”说到此，又是悲苦难抑，老泪滚滚。“皇上，犬子死得冤死得惨呐，老臣白发人送黑发人，请皇上为老臣……”
“好了。”隆睿帝举掌示止。“照庆王的说法，秋寒月有凶犯之嫌……”
“皇上圣明，那秋寒月定是凶犯！”
“庆王如此铁口直断，可有凿证？”
“那日他在茶肆以恶言恐吓犬子，有不下十人可为人证。”
“除此之外呢？”
“除此……”庆王微窒，施即又度大放悲声。“老臣老年丧子……心力交瘁……着实无力搜罗更多力证……全赖圣上宏恩……严惩凶犯，以昭国法……”
庆王爷以苦主之姿，状告御前，且取得是那般激烈慷慨的方式以惊动朝野，为得便是让秋寒月这个皇族中人无所遁形，如此一来，秋城主势必成为被控一方，与之对簿公堂。
隆睿帝责成大理寺受理该案。
获悉自己涉进这桩命案之初，秋寒月尚觉可笑无聊，以为过不几日便可脱去这无中生有的嫌疑，而随案情向前推展，他始察个中隐有异诡起来。
“秋城主，小庆王爷遇害当夜，请问您身在何处？”此乃大理寺主审之问。
此质询稀松平常，他只须将自己身在之地道出，即可置身事外。可是，他启齿之时，脑中电光石火地忆起自己曾有一日出宫至百莲湖乘舟游玩，误入藕花深处，大雾中难觅归路，翌日清晨阳光升起方能归舟靠岸，那一夜…便是严朝宗遇害之夜。
这本不打紧，诡异得是待他将此事托出，大理寺速遣人前去取证，所带回来数十名于百莲湖讨生者中，竟无一人是那日替他掌舵行舟的船夫，且船夫间彼此熟识，皆道他们皆是百莲湖附近村民，最近十几日皆无新人加入讨生之列……
如此一来，他这个“嫌犯”头上的“嫌”色更浓，本是例行公事的侦讯，亦变得凝重沉肃，大理寺主簿上禀天听，欲对这位一城之主作以羁押。
隆睿帝闻禀虽惊异，却也不能偏私，准了大理寺所请。当夜，秋寒月便宿于大理寺天牢。他沉坐于油灯之畔，沉静了心思，将整桩事细细将来，突然间，便想出一身冷汗出来。
显然，严朝宗莫名遇害，自己误入歧途，并非巧合，而若只是朝中敌对之人的有意我害，反倒不足为惧，怕得是……怕得是行此事者，乃是那位…
“牢头！”他奋起呼喝。
“小侄真是感动呢，寒月王叔落难之时，第一个想见的人居然是小侄，我们当真是叔侄情深，感天动地呢。”
秋寒月以一块上等玉佩为资，遣牢头前往太子府捎简书一封，半日后太子便如约而至，满面春风地现身于大理寺天牢，唇舌间奚落依旧。
“灵儿还好么？”他问。
“昨夜母后留了小王婶睡在懿安宫，今晨又带她前去烧香拜佛。”秋明昊正颜答毕，又始不恭，嘻笑道。“怎么，王叔担心小侄把小王婶领回府去亲自照顾？”
秋寒月举眸，淡声道：“这桩事，你须帮我。”
“哦？”秋明昊扬眉。“这等小事便要让王叔不惜动用本太子的威权么？”