王侯归来时(226)

“哼，我劝你别做这等打算。”

他梗起脖子，“我才不会为了那点蝇头小利改变自己的立场。”

燕山提醒道，“是么？你可要考虑好了再说。”

“若真想我认你……也不是不行。”江流刻意卖了个关子，“只要你肯去找皇帝辞官致仕，等身份清清白白了，我自然叫你一声姐夫。”

燕山听完不予置评地轻笑：

“看样子，你的确是很讨厌绥官。”

“怕了？不愿意放弃自己的荣华富贵是吧？”江流见他不再言语，只模棱两可地举步离开，在心底里更添了几分坚定。

果然。

连为我姐归隐山野都做不到，还叫什么毕生所爱！

一看就是个骗子！

于是乎，他怀着难以宣泄的愤怒，把以往半个时辰的练拳延长到了一个半时辰，待得半上午才大汗淋漓地走出金府。

——他答应了金临，要去市集上看看有无新出的戏曲本子。这位兄台近来想唱曲儿了。

当下，街巷已经十分热闹。

左边卖的是肉脯、咸菜、梅花包子，猪羊荷包；右边则是蜜饯、瓜果、分茶、酒水。一些做瓷器古玩生意的商贩立于街侧，拢着嘴叫卖。

江流从熙熙攘攘中穿过，冷不丁却听见一个突兀的声音从四周的吵杂里脱颖而出。

那是个老妇的哭声。

他其实之前便已瞥见一位老太太坐在铺子门边，心下本不欲多管闲事，正咬咬牙目不斜视地走过去。

然而，这位老妪登时嚎啕得更加厉害了，听得他着实于心不忍。

“老人家。”

江流只好又退回来，蹲在她面前，“您怎么了？是有什么难处吗？”

老太太一把年纪，满头银发，哭得声泪俱下。

“我苦啊，小娃娃……把屎把尿养到二十有五的儿子，如今叫人陷害进了牢狱，想替他伸冤都不能。我孤苦无依一个人，以后可怎么活——”

接着她断断续续地诉苦，说自己儿子多么多么孝顺，又是如何莫名背上了官司，如何被栽赃锒铛入狱，她手握一纸状书却无法告官。

江流起初还深感同情，听到后面却越来越糊涂。

“你的意思是，官府已然定案，你眼下拿出了新的证据，也写好了状纸……那你为何不直接去告官呢？”

“小娃娃有所不知。”她一本正经地解释，“按照大绥律，这定了案的官司要再翻案，得由县里的里老审过状稿，出具文书才行。”

少年似懂非懂地颔首，“那你不能去找里老吗？”

老太太抬袖拭泪，“找过了，里老最近病重在床，说是体虚无力，不见客。”

“等他好了再去，不行么？”

听罢，这老人家哭得更凶残了，“可我儿明日就要被押解上京，处以极刑了呀！”

她捂着脸悲痛欲绝，嚎得江流无端内疚，处在他这般年纪的男孩子是最见不得老人掉眼泪的，抓了抓耳根，忽然灵机一动。

“有办法了，我陪你去找里老。”

江流离家数月以来不断让自家兄长们耳濡目染，以至于他想到的办法简单粗暴，而且充满了世俗的味道——对着里长家门当场摆出一块沉甸甸的三十两银子。

老太太：“……”

很快，里长的病就不治而愈。

从审查到写文书，前后不过半个时辰，看起来三十两的药效确实不小，几乎是立竿见影。

江流将几份物件收装好，当即信心满满，感觉要做好事也不很难嘛，只要有钱。

“证明在此，您就不必害怕再被官府为难了。”

他带着老妇匆匆赶回襄阳衙门处，正值午时，阳气最盛之刻，官衙大堂早聚着一百姓，似乎已在升堂审别的案子。

而角门处却有数十人排着队地交状纸，闹得沸沸扬扬，仅一位主簿在外安抚民众。

“官爷，官爷，我家的地给人占了半年了！请一定让知府大人为我评理啊。”

“官爷，我要状告邻家的狗子强抢民女！”

“官爷，我们石头村的矿山被隔壁李子村偷偷掘了三年，山都快被掏空了……”

“官爷……”

江流看得是瞠目结舌，“每日竟、竟有如此多的案子？”

“这是自然。”老妇显然已经司空见惯，“光整个襄阳府的人口就有上百万，更别说下面还有州县，州县之下亦有村落，状纸案宗肯定多不胜数。”

只见那位主簿从容不迫地把“诸位不必着急，一个个来，一个个来”车轱辘似的重复。

“慢着！”忽有一人朗声亮嗓，把手一扬，“这儿有一百两，你们拿去平分，别在眼前碍本公子的事。”

他话音刚落，周遭诡异地静了半晌，接着群情激愤，全都纷纷上前要抢。