凤血[九重天阙系列](36)

手心里不知何时渗出冷汗，想起往后，想起少桓，恍惚只觉身悬虚空，周遭尽是一团团浓雾。今晨去时，以为万分艰难，明知虎狼在前也不得不为之；此刻归来，才知真正的艰难不是面对晋王，而是面对少桓。
他尚不知她与那人私订盟约，不知她已擅自做下这大胆决断，将最后一点相守的指望尽赌了上去。当日他拒婚，今日她允婚，背道而驰却是为着同一番切切心念。
宫门渐已近了，森森宫阙，遥遥高墙已自深浓夜色里凸现轮廓，飞檐似刀锋挑向天际。
车驾在紫宸殿前停下，值守殿前的中常侍王傀忙迎上前，见长公主被宫人搀扶下来，风帽滑落，露出苍白容色，显是一路奔波疲乏已极。王隗叩拜，只说皇上进药后已歇下，今晚情形安好。长公主在殿阶上驻足，沉默片刻，似有些踯躅，“皇上已歇息了？”
“是。”王隗欠身回禀。
然而巍峨寝宫深处，隐约仍有灯影摇曳。
昀凰望着那朦胧灯影良久不语，纤削身影仿佛化在了夜色里。月至中天，浓云渐渐散开，清辉复又照彻玉京。昀凰心中凉一阵热一阵，茫然立了良久，也不知如何说得出口，更不知如何面对那双清寒的眼。
这一位踯躅不前，里面那位闭门不见，王隗心中惴惴，琢磨不定两位主子究竟是何心思——长公主今日执意前往行苑，虽是礼宾之道，情理之中，却已令皇上大为不悦。
这一整日里，皇上面色阴郁，左右皆不敢近前，原指望长公主回宫言和……王隗思忖着抬头，却见长公主黯然笑一笑，竟一言不发转身，吩咐车驾回返辛夷宫。
王隗张着口，喃喃欲言，耳中却听得轧轧车轴声渐远，只觉这夜里寒露越发凉沁。
辛夷宫的夜，似乎从未比今晚更深凉。
昀凰悄然至静庐，隔着垂帘伫立许久，内殿里沉香氤氲，母妃也已熟睡。这样的夜里，人各有梦，只剩她一人无处依凭。先前疲乏睡意反而消散，一丝睡意也无。
屏退了宫人，独自沿熟悉的宫室殿阁一步步走过，昀凰恍惚失笑，曾以为一辈子也走不出的辛夷宫，原来是这样小。流连于深深桐影间，仰望高的墙，暗的瓦，忽觉方寸亦是天涯。
露湿衣袂，三更已过了。
这一睡便是昏昏沉沉，梦魇不绝。似醒非醒里，只听得纷乱人声，有母妃的笑，父皇的怒，少桓的呢喃，谁的呼喊……“公主，公主！”昀凰蓦然一惊，周身冷汗地醒来，听得c黄帏外真切传来宫人惶急呼唤，“公主，中常侍大人有急事禀奏。”
昀凰心头一突，立刻掀了帷帐，“何事？”
宫人怯怯道，“奴婢不知，传话的内侍候在外头，说是中常侍大人急……”话音未落，已见长公主猝然起身，将外袍一披，急急步出内殿，摔了珠帘在身后兀自摇曳。
候在外殿的绿衣内侍只听步履声急，还未见人影，便听得清冷语声传来，“出了何事？”
内侍忙屈膝一跪，颤着嗓子道，“禀公主，大事不好了，今儿一早陈国公率几位老臣闯宫，硬要求见皇上。也不知在御前参奏了什么，皇上龙颜震怒，即刻便召沈相与裴大人入宫，将裴大人鞭笞了四十！沈相求情也被罚鞭笞二十，这会儿正跪在御书房外头领罚！中常侍大人命奴才赶紧来请公主……”
“陈国公眼下何在？”昀凰强自稳住心神，急问陈国公的动向。内侍忙道，“在，陈国公还在御书房内，其他人都在外头候着。”
鞭子响亮的甩过半空，抽打在人身上，却是闷而沉的一声。
昀凰下得銮舆，一眼瞧见那白玉阶下跪着的两人，均是赤膊袒肩，俯身硬承着一记接一记的鞭子。身后行刑的内侍执了长鞭，待前一记余势方歇，便又高高扬起鞭子。
宫中笞刑不同于外头随便鞭打奴仆，南海蛟绳拧就的乌梢鞭，抽一记便是摧筋裂骨的痛，却不会轻易抽破皮ròu，只痛在骨子里。抽一记需缓上半晌，待剧痛刚刚缓过，接着再是一记，犹如潮涌而至，密密湮没上来，叫人全无喘息之机，又不至一下子痛厥过去。
“诸位大人瞧得还热闹么？”
阶下众臣惊愕回首，见长公主肃着脸色，冷冷步下銮舆。那一袭深红宫衣曳地，乌缎似的长发也未挽起，从双肩垂覆下来，衬得唇颊苍白，寒意更甚。长公主勾起唇角，目光自众臣脸上一一掠过。她软软语声听在一众老臣耳中却是狐媚恣肆，憎犹不及。车骑将军性子刚烈，率先硬声驳了回去，“君臣议事，还请长公主回避！”