蕙殊心中震动。转眼间车子已驶上站台，前方停候的专列亮起红灯，车头喷出阵阵蒸汽，弥漫的白烟与雾气融在一起。十多米之外已看不清人面，只见影影绰绰的几人迎了上来。等在站台的侍从上前打开车门，在霍夫人倾身下车之际迅速低语了几句。霍夫人动作一顿，神色却镇定不改，回头看了蕙殊一眼，“祁小姐，你先随他上车，不必同旁人多话。”
蕙殊明白她的意思，当即竖起大衣领子将面容挡了，随那侍从穿过站台登上专列。匆匆回头瞥去，见霍夫人从容站在站台中央，灯光映照她黑衣雪肤，微扬的下颌显出淡淡倨傲，似千军万马当前，也有她一身担当。那几人来到她跟前，言笑殷切，看似来送别的。蕙殊不认得这些面孔，仿佛只记得在傅府见过——当真是来送别，还是别有用心？她分辨不来，心中直觉，事情怕是不大顺利。
时间一点一滴过去，专列车厢壁上悬着挂钟，每一下嘀嗒声都似敲打在心头。车厢内很暖和，蕙殊脱了大衣仍觉有些冒汗，也不知是热汗还是冷汗。几名侍从立在车厢门口，沉着脸色，没人同她说话。
难道真是事情有变，今日已走不掉了吗。蕙殊忐忑，片刻前是恋恋不舍离开，此时箭在弦上却又害怕走不掉。恍惚里觉得背后有巨口张开，有危险正在一步步逼近。猛然间火车鸣笛，轰然咆哮，震动沿铁轨一波波传来。那送行的几人终于退后肃立，两侧列兵同时立正敬礼。霍夫人缓步登上专列，在车门回头微笑致意。
车门关闭，火车启动，徐徐向前驰去。
就这么走了？许副官和那位霍公子呢？蕙殊迷惘，心知事情发生了不妙的变化，却茫然不知所措。霍夫人上车之后便只在自己的车厢里，并没有过来，她的车厢与蕙殊所在车厢相隔，中间有侍从守卫，门也紧闭着。
蕙殊无奈，在车厢内不安地踱了几步，也只得闷闷坐下来。火车却是越驰越快，一路鸣笛，白色蒸汽从前方滚滚吹来。车窗外唰唰掠过高低起伏的屋舍，渐渐不见屋脊，转入树丛田野。半空中凌乱霰雪也渐变作雪片飞舞，打在车窗上，清晰可见六角棱花……北方清晨的天空下，萧瑟原野扑面而来，苍黄大地即将被飞雪覆盖。
铁轨哐当，敲得蕙殊心神彷徨，一时间霍夫人的身影与四少的面容交替掠过眼前……“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏”，这古句无端兜上心间，不知是应了谁的景。胡思乱想之际，火车摇摇晃晃，几时缓下来也不知道。待汽笛声响，蕙殊才惊觉火车竟停了。
车窗外是茫茫原野，巨大堆土台上衰糙杂乱，连个站台也没有，只有一条泥泞路通往远处一片破败屋舍。蕙殊跳起来，正欲问侍从到了哪里，为何停车——却在此时，惊见那泥泞路上尘土扬起，高低荒糙丛中，有一辆汽车飞快驶来。
卷二一程归雁·致君缠绵
第九记茕茕影·怅怅思
泥泞路已到尽头，车子在不远处停下。身后包厢的门也同时滑开，神色忧急的霍夫人匆匆走出来，发髻挽起，褪去黑貂大衣，换回一身轻简衣装，婀娜中别具傲岸。她从车窗望出去，眉头紧蹙，“怎么只有一部车子赶到……派人下去接应，留心附近安全。”
“夫人放心，这兵站已废弃好几年，平日没人往来。”侍从眼尖，蓦地看见车上有人下来，“您瞧，那不是公子嘛，还有许副官！”
车里果真下来四个人，开车的就是许铮，其余两名侍从将一人左右簇拥，大步朝这里赶来。一队卫兵下了火车，迅速迎向他们。
“许铮受伤了！”霍夫人语声一紧。蕙殊惊愕望去，见许铮捂着胳膊，半边袖子染红，不由大惊失色。片刻后只听得靴声橐橐，许铮当先一步跨进来，叩靴道：“报告夫人，属下完成任务！”
“其他人呢？”霍夫人神色微变。
许铮咬牙，“其余人，全部留下断后。”
车厢内一片凝固般的沉默。良久，霍夫人的目光从许铮脸上移到他染血的胳膊，再移向车窗外衰糙连天，唇间喃喃吐出一句，“凶多吉少。”许铮抬头欲说什么，霍夫人已深吸一口气，断然道：“开车，叫司机全速行进。”
“是！”侍从肃然立正。
“让随行医生过来看看，许副官伤得不轻。”霍夫人走近许铮，查看他伤势，却自始至终不曾理会许铮身后那人，仿佛根本没有瞧见那样一个人站在眼前。