陡然间，子谦眼角一跳。
对面客栈二楼靠内的推窗支起，一顶鹅黄色女式软帽似不经意地挂出窗边，帽上飘垂的纱网被风吹起——这是四莲的帽子，是他与她约定的暗号，她终于赶来了！
子谦深深吸一口气，起身大步出茶馆，穿过人群拥塞的街面，与道旁一名人力车夫擦肩而过。车夫蹲坐车旁，半仰了脸，搭在头上的遮阳汗巾挡住底下敏锐目光，只露出满是络腮胡的下半张脸。子谦与他四目相接，车夫站起身来，“先生，要接人吗？”
这是庞培云为他安排的贴身保镖，是个枪法神准的帮会中人。子谦不动声色摇了摇头，示意他在原处接应即可。
广福客栈门口悬着两只褪色的旧灯笼，两个伙计歪在柜台后头打瞌睡，见子谦进来说了句“找人”，便也懒得招呼，任凭他噔噔一路小跑上楼。最靠里的房间门前一道蓝布帘子半卷，子谦屏息侧身，从帘隙里望去，见一个淡淡鹅黄身影坐在c黄沿，半低了脸，两手搁在膝上，不安地绞着帕子。
“小莲！”子谦掀帘而入，大步走到c黄前，欣喜地将她拥入怀抱。她身子绷得紧紧的，在他臂弯里颤抖，扬起苍白的脸来，一动不动看他，“怎么怕成这样？”他笑着抬起她的脸，满目热切，却触上她凄惶含泪的眼。子谦一时怔住，顺着她目光方向转身看去——c黄柱后面缓缓转出一个婀娜身影，象牙白旗袍将她肌肤衬得有如白瓷般清冷，幽深眉眼没有一丝温度。
耳边轰然一声，似全身的血一起涌上，转瞬冻结成冰。他直勾勾望住她，满眼热望如被冰水泼上，刹那熄散如灰。四莲抓住他的手，周身抖得厉害，语声哽咽，“子谦……是我告诉夫人的……”
他不敢置信地回头看她。她却哀哀望向念卿，“夫人，求你不要怪罪他，他已经不走了！”
“我当然不会怪罪。”念卿微微一笑，走到窗边将那帽子取下，“能将这帮人引出来一网打尽，也算你帮你父亲做了件得力的事。”
自程以哲之后，她从未痛恨这帮激进党人达到如此地步，先是念乔被害，再是霖霖被劫，如今子谦也辜负了仲亨的厚望，被他们妖言蛊惑，越走越远，一错再错！
念卿缓缓拿起桌上一只茶盏，往窗台正中一搁，将盖子揭了翻转倒放，茶托反搁其上——这正是庞培云交代的暗语，是行帮堂会通用的切口，隐匿在下边的人一见这暗号，便知行事顺遂，速来接应。
子谦本已死灰似的脸刹那间失尽血色。
念卿唇角半扬，不掩似笑非笑的讥诮，“子谦，你要学的东西还多。”
以她一介女流，竟对江湖门道了如指掌——传言中她那离奇的身份来历，原来不是坊间穿凿附会；父亲对她身世的三缄其口，果真事出有因。子谦哑然失笑，冷汗透衣而出，背脊上乍冷又热，缓缓转头望了四莲，将手一点点从她掌心抽出。
“为什么？”他只想问她这一句，眼中却泛起红丝。
四莲狠狠咬住唇，眼泪不住滚落，“我不想你继续错下去。”
子谦惨笑摇头，“你说愿意同我走，也是错吗？四莲哽咽着再也说不出话来，只不住地摇头，伸出手想要再拉住他。他却笑出声，一面笑一面往后退去，“原来竟是你骗了我。”说话间退至门口，子谦猛然一个转身往外冲去。
门前人影一晃，藏在暗处的两名高壮汉子一左一右挡住去路。子谦挥拳击向一人，那人闪身避开，反肘抵住他胸膛，变拳为掌切中他颈侧。子谦眼前顿时一黑，想不到父亲在他身边伏有如此高手，一念失手，双臂已被另一人利落地反剪，踉跄跪倒在地，耳边只听那人低低道一声：“少帅，得罪了。”
几乎就在子谦与侍从动手的同时，楼下枪声也响起，附近警哨鸣笛之声大作。码头上顷刻间乱成一团，军警持枪驱散人群，将此处巷口封锁，远处船只被勒令停航，码头各处通道皆被封锁。人群惊叫奔走，四下里零星枪声起伏，最激烈的交战却在这小小巷口。
来接子谦的人，正是庞培云。
庞培云为人仗义，亲自来接子谦夫妇，丝毫不疑有诈。待他带人迈进客栈，匆匆踏上楼梯，那两个打瞌睡的“伙计”一跃而起，连开数枪！庞培云猝不及防之下，当场身中数弹跌下楼梯，挣扎之际，被赶上来的侍从一枪毙命。随行七八人拔枪还击，有的越窗逃走，有的悍然往二楼冲去。