臂弯中她的身子微微颤抖。
薛晋铭揽紧了她，耳听着飞机呼啸掠过，心中不知是欣慰还是悲酸。
当年一对璧人，终究抛下羁身俗务，相偕归隐。别离了万丈风云，处身江湖之远，却未有一日忘忧国。那人携她游历欧洲数年，回到香港，绝口不提军政，只潜心于军工机械。那人不惜倾尽全力，一掷万金，与他共同捐资集物，终于建起梦寐以求的兵工厂，从零部件到至为重要的引擎，从普通弹药生产到自制飞机零件组装……如今由他们一力支撑起来的工厂和机械师都已转移到西南大后方，移交给政府，成为国家军工命脉之一。东南海岸线已全部沦陷，口岸遭到日本人封锁，中国仅有的输血管线只剩下云南至缅甸一线，国际援华物资在这条线上艰难如蚁行般进入西南腹地……杯水车薪，远水难救近火，中国人只能靠自己。
隐蔽在西南崇山峻岭中的工厂，不惧轰炸，昼夜不停地生产。纵使技术落后，物资匮乏，也从未有一人欲言放弃。
这一切，那个人已无法看到。
“如今想来，他早一些走，或许不是坏事。”黑暗中，她气息轻细，语声幽微。
他心口却是一紧。
“现今我才明白，上天待他也许是最仁慈的，让他在战争还未开始的时候，选了那样一种方式，将他的生命终结在最绚烂辽阔的地方，由着他飞那么高那么远，再不用受羁绊，连死亡也由他握在手中……也就在那一年，他刚一走，战争便开始了。”她的语声越来越低，低得像在呓语，“我常想，是不是上天也不忍他见到家国流血、山河涂炭，才早早将他带走。”
薛晋铭缄默，掌心里，她的手冰凉。
“假若他今日还在，你能想象吗？那样一个人，要他眼睁睁看着日本人踏入北平，屠戮南京，血洗上海，攫取武汉；要他带着妻儿一路逃到重庆，看着日本人四处肆虐；飞机就在头顶盘旋，却要他躲在黑暗的地下室里等待轰炸过去……”她陡然笑出声，笑声直刺入他心里，“不，那太残酷，那才是对一个将军最大的打击。”
薛晋铭再也听不下去，狠狠地将她箍入怀抱，不许她再发出那样绝望的笑声。
地下室另一边的霖霖也听到了她的笑声，失声问：“妈，你怎么了？”
念卿抬手掩住唇，竭力隐住利刃剜心的痛楚，将喉间哽咽所化的笑声忍回。
“她没事，刚才被灰呛到了。”薛晋铭替她回答，黑暗中摸索到她紧紧掩唇的手，抚上她的脸，不顾一切地将她抱紧。她埋首在他胸前，比轰炸中的地面还颤抖得厉害，却是一声不发。
陡然间脚下剧烈震动，比任何一波爆炸都来得强烈，整个屋子似乎随时都会坍塌。
霖霖和慧行都失声尖叫起来。念卿与薛晋铭几乎同时脱口道：“坠机！”
这样大的动静怕是有飞机坠毁在近处。
震动之后，轰炸似乎停止了，飞机的轰鸣声渐渐远去，一直伴随着轰炸的尖厉警报声也停歇。
然而当惊魂初定的下人们走出后山防空洞，一眼看到眼前景象，却都吓呆了。
火光映亮半边夜空，浓烟带着刺鼻气味腾上半空。
一架飞机坠毁在院子前边的树林中，将树林烧焦了一大片。
坠毁途中散架的部件燃烧着散落遍地。二楼夫人的房间窗户被撞坏，所幸房子没有烧起来，只有股股浓烟从被撞坏的窗口冒出来。
仆人们目瞪口呆，不敢靠近那飞机，只有薛晋铭的随行警卫们奔了过去。
薛晋铭和念卿刚一走出房门，还未看清那坠毁的飞机，就听见前面围观的仆人们发出欢呼。警卫朝他奔过来，兴奋的脸庞被火光映亮，大声喊道：“处座，是日本飞机！击落了一架日本飞机！”
霖霖欢喜得直跳起来，立刻就要跟上薛叔叔过去查看，然而一转头却见母亲脸色苍白，定定地看着那燃烧的飞机残骸，嘴唇一丝血色也没有。
她陡然明白母亲想起了什么。
“妈妈！”霖霖过去扶住她，挡在她面前，不让她再看见那燃烧的残骸。
“我没事。”念卿仿佛从一场梦魇中惊醒过来，语声沙哑，神色却很快恢复如常。她俯身牵起慧行的手，缓缓走回房子，镇定自若地吩咐仆人检查家中各处，备好蜡烛照明。
一架日机坠毁，引来军警勘察，屋外直至大半夜还人声鼎沸。