旅居中国这两年，Ralph出入北平、金陵与沪上，因使馆友人的关系，与富商显贵多有结交，对中国权贵们的奢华宴会毫不陌生，哪怕是在物资匮乏的战时，中国人一直相传的礼仪排场也是绝不可废除的。对这种虚礼浮华，Ralph并不感到欣赏。
然而今夜的邀请来自沈霖，这惊喜出乎意料，令他无比期待。
几次难忘的见面给Ralph留下了三分敬畏的印象，猜想沈霖的家世必不寻常。
一路随车转入半山，远远望见掩映在暮色林荫中的灰瓦小楼，看上去毫不显眼，在市区随处可见这样的居处，Ralph完全想不到沈家公馆竟是这样普通。
“到了，这就是我家。”一身洋红大衣的沈霖轻快地跳下车，大大方方地挽起Ralph步入门厅。
扑面而来的柔和灯光与融融暖意，令Ralph恍惚有归家的错觉。
大厅里壁炉烧得格外暖和，隐隐萦绕着松枝的香气，空气里沁透了白兰地的芬芳，音乐从唱片机里悠悠传出，并不宽敞的方厅里容纳着不多的宾客，华服优雅的男女正谈笑风生，一个个举止从容，被灯光照映得美不胜收。
穿行其间的仆佣满面笑容，仿佛连空气都透出甜香。
再煊赫的豪门盛宴又能算得什么，在这硝烟纷飞的战时，如此恬美温暖，仿若锦绣画中不褪色的风流，才是异乡游子梦寐以求的奢侈。
霖霖与男伴的到来，吸引了在场所有人的目光，灯光仿佛也为之汇聚。
Ralph今夜风采焕然，一改往日不羁，深褐色头发梳理得纹丝不乱，灰蓝色眼睛被灯光照得深邃闪亮，西方人的挺拔身形穿起晚礼服来分外好看，翩翩地站在霖霖身边，不同的肤色发色虽显突兀，却衬得一身洋红大衣的霖霖越发生气勃勃，有一种英气而明朗的美。
正自楼梯上走下来的蕙殊，一抬眼瞧见这两人相偕而立，竟被这异样的光彩吸引，忘了抬步。
恰在楼梯边与慧行玩闹的小英洛跑上来，一头扎进她怀里。
慧行也扯着蕙殊袖子，兴奋地指着霖霖与Ralph，直嚷着问那是谁。
迎着周遭探究惊讶的目光，霖霖却旁若无人地挽着Ralph穿过大厅，来到楼梯下的钢琴边。
穿着粉绿色长礼裙的敏言今晚格外美丽，宛然林间仙子，端坐在琴凳上正要弹奏。
一身戎装礼服的高彦飞，负手站在钢琴旁，低头微笑着同她说话。
远远看去，两人一如芝兰，一如玉树。
Ralph觉得臂弯间挽着的手紧了一下，便侧头看沈霖，见她微扬下巴，挺秀鲜明的轮廓显出东方少女罕有的风情，目光好像并没落在那青年军官身上，唇角依然勾着淡淡笑意。
青年军官抬起头来，看见他俩的一刹那，笑容僵住，英俊的脸庞起了一种微妙的变化。
弹琴的少女也错愕地抬眼，手指停在黑白相间的琴键上。
“这位是Mr.Quine。”沈霖微微一笑，为双方介绍道，“这是我的妹妹敏言和我们的好友高彦飞先生。”
Ralph向敏言欠身致意，含笑向高彦飞伸出手。
高彦飞目不转睛地看着霖霖，仍未从她那一句话中回过神来，怔了一怔才伸手与Ralph相握。
两人的手掌同样宽大有力，高彦飞的目光锐利逼人，Ralph却有刹那闪神，觉察到另一道目光的注视，注意力不由得从高彦飞身上移开，投向壁炉前的沙发，看见了那个人——
正是初见沈霖那天，从车里走下来的那个黑衣男人，只要见过一次就再不会忘记。
这个人身上散发出的气息，像藏在丝绸下的刀锋，优美而危险。
此刻他闲坐在对面长沙发中，手托高脚酒杯，穿一身黑色晚礼服，陪在身旁的两名军官神态谦卑，看服色都是不低的军阶。
他淡淡地看向这边，笑容温文，目光平和。
Ralph却突然感觉有种透不过气的压迫感，这压迫感不同于眼前年轻军官表露出的敌意，却令他周身都像浸在冷水里，以至高彦飞和他说了什么，全都未留意。直待沈霖咦的一声，他才听见她说：“薛叔叔已经到了？他不是说有事要迟些赶来吗？”
不待高彦飞回答，她笑着将Ralph一挽，“来，去见一见Myuncle，你们是有过一面之缘的。”
敏言在一旁瞧着，发觉霖霖自始至终都没理会高彦飞的目光。
高彦飞抿紧嘴唇，脸色映着身后深青色丝绒窗帘，越发暗了几分。
霖霖将“新朋友”引见给她的薛叔叔，陪他们寒暄了几句，便径自上楼去换衣服，将那位Mr.Quine单独丢在这里——这显得他们是十分亲近的朋友，否则不会如此失礼。敏言从钢琴前站起身，瞧着兀自呆立的高彦飞，悠悠一笑，“怎么，有人醋意大发了？”