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牡丹的眉头越发皱得深：“你挨打了？哪里？疼不疼？”
蒋长扬捂着腰：“疼得厉害，若是你肯帮我上药，一定好得快。”牡丹轻轻踢了他的小腿一脚：“疼死你算了。”
蒋长扬灵巧地让开，低声笑道：“你等着，她们马上知道上了当，就会在朱国公那里坐实了我的罪名，我是来害他们的，坚决不能让我回去。朱国公很快就会怀疑上我了。”
牡丹焦急地道：“圣上怎么说？”
蒋长扬轻轻叹道：“圣上，他其实不喜欢我和朱国公府走的太近，我娘她和方伯辉……所以，我越和朱国公府走不到一处，他越开心。”所以虽然他挨了打，挨了骂，皇帝心里其实是高兴的。
第一百五十一章斗鸡
伴君如伴虎。牡丹想起李荇曾经找过蒋长扬，还有昨日在无名酒楼出现的闵王，还有蒋长扬坚称不是朋友的那位景王，心下了然，不由郑重地道：“你要小心。反正我觉得，什么都没有安然健康更好更宝贵。”
蒋长扬微微一笑，掐了掐她的脸：“我有数。你要相信我，别担心。虽然我很喜欢你牵挂着我，不过不喜欢你替我担心。”
牡丹反掐回去：“总之你小心。我走了，还要去一趟东市。”
蒋长扬送她到门口，看不见她的身影方才折转了身。
牡丹一到东市，直奔何家的香料铺子，她走进铺子，伙计眼尖，一眼瞧见她，满脸堆笑地迎上来：“娘子今日怎生有空过来？”
牡丹笑道：“我有事找我六哥，他在里面么？”
伙计犹豫了一下，摇头道：“他不在，先前卢五爷过来找他说事儿，他请卢五爷往酒肆里去了，说是天色不早，让我们到时候直接关铺子回家就得。他不回来了。”
“去了多久？”牡丹看看天色，此时不过申正。当初何老爹遇到重要的客人，会在比这样还早的时候就去酒肆。但若是卢五郎之类的人，就不会领着去酒肆，而是直接带回家。不过想来他们年轻，喜欢去看胡姬表演也是有的。但是，卢五郎什么时候和六郎这般要好了？
伙计有些躲闪地说：“今日有些忙，小的当时没有记时间，好像没多大会儿？”
牡丹见他为难，笑了一笑，不再追问，就连去了哪家都不问，只问掌柜的：“东叔，最近生意可还好么？”
掌柜的是何家用了多年的老人，深得信任。听见牡丹问，便笑道：“都是老顾客。”
牡丹心中一沉，那就是说香料铺子的生意虽然还好，但不如从前。想当初四郎经手的时候，老客自然是不放过，每日里还有许多新客上门来，才会有那样好的生意，才会供得起这一大家子人锦衣华食。如今只剩老顾客，那就是被其他家香铺给拉去了。她沉吟片刻，笑着同掌柜的和几个伙计道了辛苦，问了东市斗鸡场所在，叫了贵子和恕儿，在隔壁铺子里买了几端适合老年妇人和小女孩儿穿的好衣料，往斗鸡场去。
斗鸡场在放生池附近，牡丹人还未靠近，就已经听到震耳欲聋的叫好声和怪叫声。放眼望去，但见一个斗鸡场也是分了雅座和普通座位的。雅座便是一间前面下光了隔扇门，内里摆放了些凳子桌子茶具之类的屋子，观赏角度自然最好，还高高在上。有好些衣着华贵之人高高坐在上面，边饮热茶汤，边观战。
而普通人，就是毫无章法地围成一圈，你推我，我挤你的，拼命往前面挣，挣着去看场地中央那两只斗争激烈，不停扑棱着翅膀，冲撞抓咬，互相用距劈击对方，打得红脸红脖子，难分难舍，鲜血淋漓的斗鸡。只要其中一只占了上风，众人必然大吼大叫，拍着大腿，挥舞着胳膊，每个人都旁若无人，无比投入，无比狂热，眼睛瞪得比铜铃大，眼睛脸颊耳朵脖子一样红，脖子上的青筋鼓得和筷子一样粗。
牡丹先看场中那两只鸡，其中一只暂时占了上风的，全身羽毛都为青色，闪着青绿色的光，打斗中，不时露出底下白色的细绒。另一只稍微柔弱些的则是颈项和背毛为红色，群边毛为灰褐色的，尾巴则是黑色。
贵子见牡丹盯着那两只鸡瞧，主动给她介绍：“七爷，斗鸡的毛色非常讲究，青、红、紫、皂死色为上乘，那只青毛的，底绒为白色的，叫乌云盖雪；那只红的也是极品，叫白绒。您看到那鸡距没有？那上面可是装了尖刺的，还有鸡翅膀上也扑有芥末粉。一扑一啄一劈，都可能吃亏的。”